Счастливая Ника выбегает из школы. Только что закончились уроки, и ей звонит папа.
– Привет, моя радость! Ты уже освободилась?
– Привет, папуль! Да, все, уроки закончились. Ты скоро приедешь?
– Жди меня на улице, буду через пять минут.
Короткие гудки в трубке. Девочка выключает телефон и едва успевает положить его в рюкзак, вдруг чувствует, что сзади кто-то подбежал. Она оборачивается и понимает, что это шумоголовый Лёнька.
– А у Ники красные трусы, ха-ха-ха! – кричит на всю округу мальчик.
– Как тебе не стыдно, рыжий кот! Мало тебе на уроках за косички дергать! Сейчас приедет мой папа, получишь у него! – заявляет девочка.
– Ой, испугала! Твой папа еще руку мне пожмёт! – не угомонится Лёнька.
– Отстань от меня, что пристал?! – только проговаривает Ника и видит из-за поворота выезжает красный внедорожник, – А вот и папа приехал, ух, берегись! – грозится пальцем девочка.
Импозантный мужчина лет 35 выходит из машины, берет рюкзак у дочери и, улыбаясь, произносит:
– А я смотрю, ты тут не скучаешь! – показывает взглядом на рыжего мальчика.
– Папа, он меня обижает! Целый день за косички дергал и сейчас юбку задирает, – жалобно произнесла Ника.
– Он наверно влюбился в тебя, такую красивую девочку! – ласково и слегка игриво произносит папа, подмигивая мальчику.
– Ну, разве так любят? Когда человек дорог, о нем заботятся и хотят помочь, как ты обо мне. А Лёнька только вредит мне!
– Не верьте ей, она сама первая начала, не надо было обзывать меня рыжим котом! – защищается мальчик.
– А что ты не рыжий что ли?
– Ладно, хватит спорить, поехали домой! Ты наверно кушать хочешь?! – успокаивает дочь папа.
Ника училась во втором классе, и папа всегда старался забирать ее со школы и привозить домой. Позже приходила бабушка, занималась с внучкой уроками и отводила в кружок рисования.
Ника очень любила, когда бабушка читает ей сказки. Она с таким удовольствием слушала неторопливый голос и смотрела на картинки. Иногда сюжет так увлекал ее, и она забывала, что всего лишь простая девочка, которая учится в школе. Она представляла себя принцессой, умеющей читать мысли других людей и видеть будущее. А может и не принцессой, а настоящей ведьмой!
Ей нравилось перевоплощаться в своих фантазиях в разных героинь и засыпать под бабушкин голос, видя цветные сны.
– Вставай, красавица! Тебе на рисование пора идти, – произносит бабушка, нежно прикасаясь к любимой внучке.
– Я что спала? Мне казалось, что это наяву происходит!
– Кем ты на этот раз была в своих мечтах? – спрашивает бабушка.
– Юной ведьмой, предсказывающей будущее! – потягиваясь, произносит Ника.
– Пошли, фантазерка, блинчики готовы!
Бабушка проводила Нику в художественную школу. Сегодня девочку ждала учительница с интересным заданием: нарисовать волшебный мир, которым правит добрый король яркими красками. Раскрыть всю свою фантазию и представить себя в нем.
Ника очень обрадовалась такому заданию. «Мне как раз перед занятием приснился сон, где я хотела бы оказаться. Нарисую его с удовольствием!», – подумала Ника.
Учительница включила спокойную классическую музыку и ушла писать свою картину. Дети остались одни. Ника, только успела взять кисточку и макнуть ее в гуашь, не заметила, как погрузилась в творческий процесс. Мазки за мазками, взмах рукой и кисть, словно сама, начала двигаться, девочка лишь крепко держала ее.
На листе бумаги появился красивый замок, рядом с ним росли лавандовые поля и фруктовые сады. На горизонте виднелись леса и дома жителей местной округи. На небе светило солнце и плыли медленно облака.
Когда Ника дорисовывала замок, она поняла, что ее очень манит открыть его дверь и посмотреть, что внутри. Как только она это представила, тут же оказалась на пороге дворца. Двери сами распахнулись, и волшебные феи манили ее зайти.
Нике было очень любопытно узнать, какой же замок внутри и познакомиться с королем. Но ей овладело двоякое чувство, она хотела сделать шаг вперед, но боялась, вдруг там подстерегает опасность. А феи звали и манили ее своими едва заметными зелеными крылышками.
Девочка стояла в дверях и не знала, что делать. И вдруг разносится какой-то голос из замка: «Ника, заходи во дворец, если хочешь раскрыть свою силу. Тебе уготована важная роль в жизни нашего края. Мы долго разыскивали тебя. Поэтому ты сейчас стоишь здесь. Заходи, ничего не бойся, ты в полной безопасности».
В темноте появляется прекрасная женщина в красном платье с элегантной прической.
– Идем, дорогая, я отведу тебя к королю. Он ждет только тебя, – протягивает она утонченную руку юной гостье.
Ника не понимала, что происходит. Она так сильно погрузилась в свои фантазии и потеряла границы реальности. Она вспомнила о том, что мама не разрешала ей брать за руку не знакомую тетю и идти за ней. «А вдруг там что-то интересное ждет меня! Я найду много друзей и буду порхать как бабочка от цветка к цветку. Может попробовать? Что я теряю? Это же понарошку!», – подумала Ника.
– Меня зовут Ингрид, а тебя Ника. Теперь ты меня знаешь и тебе нечего бояться. Двери останутся открытыми, и ты в любой момент можешь уйти, если пожелаешь, – сказала женщина, обнимая девочку на плечи.
Ника взяла за руку Ингрид и пошла вместе с ней по просторным залам дворца. Она была в таком предвкушении как будто должна узнать что-то очень важное. Может, раскроется какая-то тайна о ней. «Вдруг, я потомственная волшебница или ведьма?», – подумала Ника и продолжала следовать рядом с темноволосой красивой стройной дамой.
