Сектор Доминус, планета Кома.
Доминус-Кор.
Был 87 день света и лишь 42 дня оставалось до наступления ночи. Сарра как всегда медитировала в своем шаттле, этот винтокрыл доставлял её до места выполнения боевых задач. Здесь же располагалась каюта, в которой она проводила большую часть времени, за исключением когда находилась на войне.
В городе Доминус-Кор всегда продолжалась война. С тех пор как первые переселенцы ступили на поверхность Комы, начались противостояния. Владыки всегда воевали друг с другом, продолжая гонку за власть. Вместе со своими учениками – мастерами – они правили безраздельно, с помощью магической Пелены подчиняли себе слабых, заставляя смертных служить рабами.
Доминус-Кор разросся по всей планете, город поделили на сектора, каждым управлял один из владык. Всё остальное превратилось в песчаную пустыню или развалины. Вражда между владыками никак не утихала.
Лишь однажды явившийся Провидец смог взять всю власть в свои руки и объединить Владык, но затем он поднялся на Патеон. Он отдал власть Просвещенным Трибунала, что должны были исполнять его волю. Но война не прекратилась, а лишь стала бушевать с новой силой.
Могущественный Пантеон нависал над Комой, древнее устройство, построенное неизвестной цивилизацией, походило на гигантский шар из неизвестного металла, часть его возвышалась в небе, остальное скрывалось в верхних слоях атмосферы.
За всю историю Доминус-Кор Провидец был единственным, кому удалось взойти на Пантеон, оттуда он наблюдал за всеми. Стоило лишь закрыть глаза, как каждый мог почувствовать на себе его взгляд.
Вот и сейчас, медитируя в Пелене, Сарра ощущала, как Провидец наблюдает за ней. Дрожь пробежала по её телу. Она старалась принять страх, отдаться чувству надвигающейся опасности, лишь так можно было победить.
На руке запищал передатчик, звук вывел из состояния медитации. Это было сообщение от учителя – Владыки Нэнмара, она должна была явиться в Цитадель Энтария – крепость и место уединения её правителя.
С браслета на руке в несколько движений она отдала команду своему офицеру Джейкобу. Мощные двигатели винтокрыла с шумом заработали. Сарра старалась продолжать медитировать, но теперь у неё это выходило с трудом.
Нэнмар вызывал её, когда ему заблагорассудится, ему было неважно, чем она занята, он не волновался о ней, а лишь приказывал и требовал исполнения. В случае неповиновения её почти всегда ждала смерть.
Сарра стала повторять слова молитвы:
– В руках моих сталь – это кровь моя. Я – продолжение воли Провидца и его воплощение. Я оружие в руках своего Владыки. Я оружие Пелены, – она почувствовала, как гнев обретает форму, придавая ей сил. Гнев, заключенный в сталь, где сталью была она сама.
Она знала, что готова выполнить любой приказ, рука её не дрогнет. Джейкоб доложил, что шаттл прибыл.
Солдаты Цитадели выглядели по-особому, они отличались от тех, что воевали на фронте, были облачены в плотную песочно-голубую броню, ноги скрывала мантия. В руках у них были пики с электрическими зарядами, которые яркими искрами подчеркивали цвет формы.
В тронный зал вел узкий коридор с высоким открытым потолком, в котором виднелось алое небо. Массивные врата в зал были отворены.
Владыка стоял рядом с троном. Нэнмар выглядел величественно. Ровная осанка, широкие плечи и узкая талия лишь добавляли ему надменности, руки держал за спиной.
Сарра подошла к нему на расстояние десяти шагов и поклонилась.
Учитель лишь кивнул в знак приветствия.
Какое-то время он продолжал молчать, отвернувшись от неё, расхаживая по залу в своих мыслях. Лишь после того, как ему на ум пришло решение, он наконец-то опустился на трон и заговорил:
– Есть для тебя задание, – эту фразу, всегда произносимую сдержанным голосом, ученица слышала много раз, – ситуация на войне заставляет меня тревожиться. Нас поддерживает Трибунал в лице Просвещенного Вордака, но Белая королева Даара теперь в составе Трибунала, на её сторону перешли многие из наших врагов, это проблема для нас.
Владыка оперся на подлокотник, почесывая подбородок:
– Война продолжается уже десяток лет, теперь не скоро закончится, весь Доминус-Кор окажется втянут в эту войну. Встань, – приказал он.
Ученица медленно поднялась, но взгляд по-прежнему был опущен.
– Тебе предстоит выполнить задание, я хочу, чтобы ты отправилась на фронт и убила Мастера, ученика Владыки, что вступил в союзный сговор с Даарой.
– Будет исполнено, – она поклонилась.
Владыка отмахнулся, это означало, что больше не желает её видеть. Ещё раз поклонившись, Сарра покинула Цитадель.
Возвращаясь к шаттлу она шла как можно быстрее, гнев пылал внутри неё, она мечтала поскорее отправиться на фронт и воплотить свой гнев в пылу битвы. Ярость придавала ей сил, не раз она вспоминала лицо Нэнмара, когда убивала очередного врага.
Джейкоб встречал её у шаттла. Он не успел сказать ни слова, она скомандовала:
– На фронт.
Шаттл взмыл вверх и направился на максимальной скорости в сторону заката.
Очень скоро пришли инструкции из штаба:
«Мастер Валахор, ученик Владыки Зенедара».
Особых указаний не было, это означало, что объект необходимо ликвидировать. Дополнительно были отправлены файлы с его изображением и маяк, указывающий предполагаемое местонахождения цели. Сарра перенаправила всё информацию Джейкобу, офицер хорошо знал, что делать.
На Валахоре была мантия песочного цвета, под капюшоном маска полностью скрывала его лицо, оставляя лишь прорезь для глаз, укрытую защитным стеклом. На поясе висели две катаны. Как и многие Мастера, он был дуэлянтом.
По той причине, что многие владеющие Пеленой могли в кратчайший срок сократить дистанцию до врага, на Коме было принято использовать оружие ближнего боя в дуэлях. Сарра не так хорошо обращалась с мечом, но ей не первый раз приходилось убивать Мастеров. Из-за того что она обладала особым даром в обращении с Пеленой, Нэнмар и забрал её из Академии.
Она не была лучшей ученицей, не была той, кто всегда первый в дуэльных списках. Но была уникальна и знала это.
Пелена позволяла одаренным видеть мир иначе, связывала их с потусторонним миром, открывала возможности: усиления собственного тела, отсутствие голода и потребности сна. Тот, кто мог контактировать с Пеленой, становился бессмертным.
Владыки усиливали свою связь, от чего часто становились безумны, но могли влиять на окружающий мир. Большинству Мастеров это было недоступно. Сарра же научилась использовать Пелену, чтобы направлять выстрел. Мало кому удавалось убить стольких Мастеров и выжить. Большинство гибли в дуэлях, но только не Сарра.
Она достала свою винтовку.
Образец АНК-9000 был модифицирован специально под неё. Как и все винтовки АНК, эта была огромна, больше по размеру, чем её рост и неимоверно тяжелая. В ствол были установлены специальные вставки из особого металла, что позволяло направлять снаряд и корректировать траекторию полета, используя Пелену. Из этого же металла Мастера создавали свои мечи. Обычный смертный не мог поднять такой меч, лишь Мастер, владеющий Пеленой, мог использовать такое оружие и уничтожать им любые препятствия.
