Тренировка волейбольной секции подошла к концу и Артём, долго собиравшийся с духом для разговора с тренером, понял, что откладывать дальше уже некуда.
Угнетённое состояние Артёма не осталось незамеченным его наставником, поэтому он начал разговор сам.
– Глазьев, ты сегодня что-то не в духе. Что случилось?
Артём низко опустил голову и тихо произнёс неизбежное:
– Виктор Васильевич, я больше не буду ходить к вам на занятия.
Тренер нахмурился.
– Это что за новости? Почему не будешь ходить?
– Я с родителями переезжаю в Заводской район, а оттуда ездить никак не получится.
– Вот тебе на! Забрались вы, действительно, далековато. Жаль. И что же ты теперь, совсем бросишь тренировки?
Артём пожал плечами.
– Не знаю, поищу что-нибудь поблизости. С другой стороны, вы же сами говорили, что мне лучше лыжами заниматься.
Виктор Васильевич немного смутился.
– Ну, это ты брось, это я в сердцах сказал. Ты ведь сам знаешь, что с чутьем у тебя проблемы. Чуть похитрее соперник попадается и обыгрывает тебя своими финтами в два счета. А в лыжах больно-то не пофинтишь. Там выносливость всё решает.
Но ты всё равно постарайся волейбол не бросать. У тебя хорошо получается. А над чутьем работать надо. Волейбол – это те же шахматы, только фигуры в нём – люди. И каждый должен не только ногами и руками махать, но и головой думать. И соперника предугадывать и с товарищами по команде связь наладить. Это в первую очередь сложная и позиционная игра вроде шахмат, тут одной силой не возьмёшь.
Тренер протянул Артёму руку на прощание.
– Ну, удачи тебе Глазьев. Будешь стремиться – всё у тебя получится.
– Спасибо, Виктор Васильевич, я буду стремиться.
Утро не задалось с самого начала. Аккумулятор в мобильнике, давно не получавший свежего электричества, решил, наконец, обидеться и ночью, истратив весь заряд, равнодушно уснул до лучших времен. Будильник, настроенный в телефоне на семь утра, после этого сыграл в игру с весёлым названием «Молчанка».
Ничего не подозревающий Артём подскочил только в восемь, когда до начала занятий оставалось всего полчаса. Даже не взглянув в зеркало на высокого худого восьмиклассника с хаотично торчащими волосами, он побежал к умывальнику смывать сон и чистить зубы.
Голодный и злой он забежал в здание лицея, где теперь ему предстояло учиться после переезда родителей в этот район города. До звонка на первый урок оставалась пара минут, и в фойе почти никого не было. Охранник в синей форме безучастно взглянул в его сторону и снова уставился в монитор.
На стене главного коридора Артём обнаружил расписание занятий и, посмотрев его, остановил спешившего мимо коренастого темноволосого паренька с небольшим блестящим значком на лацкане пиджака.
– Слушай, подскажи, где физика у восьмого класса?
– Новенький, в восьмой «А»? – заинтересованно уточнил тот.
– Угу, – кивнул Артём.
– Двигай за мной в темпе, опаздываем, – бросил он и рванул к лестничному проёму.
Артёму ничего не оставалось, как броситься за провожатым, тем более что в первый день опаздывать ему совсем не хотелось.
Звонок застиг их на лестничной площадке второго этажа.
– Поднажми, новенький! – крикнул коренастый и побежал выше.
На третьем этаже они пулей пронеслись через рекреацию и остановились перед дверью с надписью: «Кабинет физики».
Провожатый резко открыл дверь и влетел в класс. Внутри уже установилась тишина, но при виде опоздавшего одноклассники снова зашумели.
– Мухин, – с усталым сожалением воскликнула светловолосая учительница в строгом черном костюме и очках в тонкой металлической оправе, – когда, наконец, ты научишься приходить вовремя?
– А я чего, я вот новенького привёл, – без тени смущения сказал коренастый и отступил в сторону, одновременно втягивая в класс Артёма.
– Ой, Мухин, ты его через северный полюс вёл что ли?
– Обижаете, Вера Анатольевна, я, можно сказать, благородный поступок совершил…
– Хватит, Мухин, садись на место, в следующий раз родителей вызову.
Мухин, изображая обиду, высоко поднял голову и гордо прошествовал за последнюю парту в среднем ряду.
– А ты, видимо, Глазьев? – уточнила учительница у Артёма и, получив в ответ утвердительный кивок, объявила:
– Да, меня предупреждали. Внимание, класс, успокоились. У нас новый ученик Артём Глазьев, прошу любить и жаловать.
Новенький посмотрел на ребят и, не зная, что сказать в такой ситуации, просто кивнул им в знак приветствия.
– Садись рядом с Мухиным, с твоим ростом лучше за последней партой сидеть, заодно присмотришь за ним, чтобы не отвлекался.
Артем с облегчением прошел к задней парте и сел рядом с коренастым Мухиным.
– Никита, – представился тот и протянул руку, – можно просто Ник.
– Артём, – сказал Глазьев, пожимая руку соседу.
– Ну, это я уже понял, – усмехнулся тот.
На перемене одноклассники потянулись в соседний кабинет алгебры. Мухин сел прямо на парту перед Артёмом и сказал:
– Ну, рассказывай!
– О чём? – удивился Глазьев.
– Да обо всём! Ты же теперь мой сосед, а я про соседа всё знать должен. Чего это ты решил в наш лицей в середине четверти перевестись?
– Это не я. Родители поменяли квартиру. Вот мы и переехали в ваш район. В старую школу отсюда ездить далековато.
– А переехали зачем?
– Кризис. Прежнюю квартиру родители в ипотеку купили. А потом отец неожиданно работу потерял. Вот и решили взять квартиру поменьше, чтобы на разницу в цене кредит выплачивать.
– М-да, серьёзно до вас кризис добрался. А чего отец на другую работу не устроился?
– Он инженер-конструктор космических аппаратов. У них в космическом центре сокращение прошло. А с такой специальностью работу найти не просто. Он же не юрист и не менеджер.
Никите показалось, что Артём с неохотой, подбирая слова, ответил на этот вопрос. Поэтому решил пока больше его не касаться и постарался увести разговор в другую сторону.
– Ну, не знаю, мне казалось, инженеры сейчас везде нужны. Я вот сам на технаря хочу учиться после школы. И физикой с математикой больше всего люблю заниматься. Мне и Светлячок сказала, что у меня именно в точных науках способности особенно развиты.
– Светлячок? Это такое прозвище у кого-то из учителей? Странное оно какое-то.
Никита смутился.
– А, извини, ты же еще не знаешь. Светлячок – это Ленка из восьмого Б. У неё фамилия – Светлова, вот и прозвали Светлячком. А ещё она умеет мозг просвечивать, так что прозвище вдвойне подходящее.
– Мозг просвечивать? – брови у Глазьева поднялись от удивления. – Это в каком смысле?
Но Никита не успел ответить, потому что раздался звонок, и вместе с ним в класс вошла учительница математики Флора Алексеевна. Её белые волосы дополнял белый брючный костюм и ярко красный лак на ногтях.
Она пристально оглядела класс. От её цепких глаз вряд ли могло что-то укрыться, тем более, если это что-то – незнакомый долговязый ученик на задней парте.
