Николай, измученный нестерпимой жарой, – столбик термометра в тени зашкаливал за 30 градусов, – вошёл в кабинет и блаженно, отпустив тугой, давящий горло узел галстука, упал в кресло. Прохладный ветерок, струящийся из еле слышно шелестящего сплита, приятный аромат тонких французских духов, исходящий от рядом сидящей за компьютером сотрудницы отдела, полностью расслабили его. Закрыв глаза и положив руки на мягкие подлокотники, он на минуту отключился от окружающего мира.
Больше года прошло с тех пор, как Николай оставил далёкий, холодный Колымский край и вместе с сыном перебрался в благоухающий, теплый, солнечный Краснодар.
Поначалу ему не везло с устройством на работу, но он упорно искал её, активно расширяя круг новых знакомых, оживляя родственные и дружеские связи. Его упорство и настойчивость вскоре привели к положительным результатам. Но не со стороны близких или друзей, а просто так повезло: в одной из рекламных газет он нашёл вакансию менеджера в крупной торгово-строительной компании. Заручившись рекомендацией бывших сослуживцев, не мешкая, в тот же день пошёл на приём к руководству. В отделе персонала его заставили заполнить стандартное резюме, оставить номер телефона и несколько дней подождать. И действительно, по всем параметрам он идеально вписывался в структуру, профиль компании. Короче говоря, через три дня его приняли на работу.
В торгово-строительной компании «Астра» Николай занимался работой с клиентами, контролировал составление и отслеживал исполнение договоров. Занятие так себе, немного нудное, не то что в недавней молодости. Он, выпускник Тверского СВУ, Челябинского ВТКУ (Высшего военного танкового командного училища), служил в армии, воевал в Афганистане, ликвидировал аварию на ЧАЭС, затем ещё тринадцать с половиной лет провёл на Крайнем Северо-Востоке страны. Вот тогда были времена!
– Николай Иванович, вам плохо? – с тревогой в голосе спросила Леночка, симпатичная брюнетка, сотрудница отдела.
Она была молода, красива, но, увы, за ней ухлёстывал сам шеф, к тому же девушка цену себе знала.
– Всё в полном порядке, Лена, – открыв глаза, сказал Николай. – Я просто отдыхаю от этой духоты. Наверное, после Севера ещё не акклиматизировался. Вот сесть бы сейчас за руль своей «тачки» и махнуть на море! А там…
Это было у моря, где ажурная пена,
Где встречается редко городской экипаж…
Королева играла – в башне замка – Шопена, И, внимая Шопену, полюбил ее паж.
Продекламировал он куплет стихов Игоря Северянина.
– А может, вы вместо королевы мне составите компанию? Я бы не отказался! – здесь он откровенно иронично посмотрел на неё.
– Да, неплохо бы, – улыбнулась Лена, на миг блеснув своими очаровательными жемчужными зубками. – А знаете, если вы меня когда-нибудь реально пригласите вместе отдохнуть, то я, возможно, и не откажусь.
– Мы это учтём, мадемуазель. Однако не пожалеете ли вы об этом? Ведь у вас такой солидный поклонник… – с наигранным пафосом сказал Николай. – Ну, ладно, немного отвлеклись, пофантазировали и будет. Теперь наляжем телом на дело. Так, кажется, говорят? От работы нас с вами шеф пока не освобождал. Сейчас придёт, как даст разгон. Какими мы тогда будем выглядеть? Правильно, бледными поганками.
Только он это сказал, как дверь резко открылась и в кабинет вошёл сам начальник – Пётр Назарович, человек крупного телосложения, лет пятидесяти пяти, с аккуратной бородкой и лысиной на голове.
– Как у вас идут дела? – спросил он. – Управляетесь с заключением договора о сотрудничестве с фирмой «Глобус»?
– Сегодня все документы будут готовы, – ответил Николай.
– Хорошо, это серьёзный поставщик, от него во многом будет зависеть дальнейшее развитие нашей компании и, в конечном итоге, личное благосостояние сотрудников.
– Мы это прекрасно понимаем, Пётр Назарович, – ответил Иванов.
– И самое главное, – обратился непосредственно к Николаю шеф, – вы, Николай Иванович, у нас отработали год. Имеете полное право на отпуск, тем более смотрите – время какое. Лето в самом разгаре. Я вам где-то даже завидую. Сегодня пятница. Если успеете закончить дела по «Глобусу», то я вас задерживать не стану. Отпускные уже начислены. А мы с вами, Леночка, в отсутствие Николая Ивановича ещё немного поработаем, не так ли? – при этом он, хитро улыбнувшись, посмотрел на девушку.
Та ответила ему глубоким вздохом и вынужденной капризной улыбкой, словно хотела сказать: «Как вы мне, Пётр
Назарович, со своими намёками надоели!»
Шеф, ещё немного потоптавшись у них в кабинете, ушёл.
– Вот и исполнилось ваше желание, Николай Иванович, – сказала Лена – Едете в отпуск. Наверное, на море?
– Конечно. Позагораю, покупаюсь. Там весело и интересно.
– И в какой городок?
– В Приморск. Знаете?
– Нет, не была, но слышала, что неплохой.
– И мне сказали, что неплохой. Вот хочу посмотреть.
– Николай Иванович, – сказала Лена, – смотрю на вас и думаю: ну никак не верится, что вы когда-то служили, воевали, были, извините, солдафоном. Это как-то не вяжется с вашим реальным образом. В армии все грубые, закомплексованные, что ли. А вам хоть сейчас на театральные подмостки. Вы так красиво и убедительно говорите.
В глазах у неё блеснули чёртики. Николай резко поднялся из-за стола, налил в тонкий стеклянный стакан прохладной, шипящей воздушными пузырьками минеральной воды, подошёл к широкому, на полкабинета окну.
