Договор аренды дома, в котором я прожил закончился уже через месяц, и его хозяин по неизвестным мне причинам отказывался продлевать его. Я не видел в этом ничего страшного и в один из солнечных дней, после того как я закончил читать лекции студентам, отправился искать себе новое жильё. Открыв статью с объявлениями аренды, я ездил по городку и осматривал предлагаемые мне дома. Не было ничего особо примечательного за что мне хотелось бы зацепиться взглядом. Хочу заметить город Порох в Рязанской области в котором я находился был небольшой, но выбор предлагаемого жилья был достаточно внушительный. Я ездил по улочкам и осматривал дома один за одним и уже через час поисков я оказался на пороге одного весьма интересного домика. Несмотря на то, что населённому пункту больше ста лет, мне посчастливилось найти новый домик, построенный относительно недавно.
Оказавшись на пороге, я постучал в дверь. Прошло немного времени. Мне никто не открыл. Я решил проявить напорство и постучал ещё раз. Причиной этого послужила недоговорённость с владельцем о встрече. Мое банальное желание не упускать такое интересное предложение. Наверное, прошла ещё минута и мне открыл дверь мужчина.
– Добрый день, меня зовут Александр Романов – сказал я.
Мужчина приветливо улыбнулся.
– Здравствуйте, меня зовут Максим, проходите- ответил он.
Я зашёл в помещение, осмотрелся и был приятного удивлён. В интерьере преобладали тёмные цвета, а внутреннее убранство было сделано со вкусом в стиле минимализм. На первом этаже была огромная гостиная переходящая в кухню с панорамными окнами, выходящими на внутренний дворик с аккуратно постриженным газоном и окружённым глухим деревянным забором возле которого росла яблоня. В задней части двора была металлическая калитка, ведущая куда-то за территорию. В углу дома была деревянная лестница с блестящими хромированными перилами, ведущая на второй этаж на котором располагались три спальни и ванная комната. И ещё также могу заметить, что около лестницы была дверь, направлявшая в подвал.
– Куда ведёт калитка из двора? – поинтересовался я.
– Никуда не ведёт, это так называемый чёрный вход, проходящий на кустарник – ответил Максим.
Мне это место настолько понравилось, что я предложил заключить договор на полгода и внести предоплату за пару месяцев вперёд. На что мы пожали друг другу руки и подписали бумаги. Следующее утро снова выдалось солнечным, и я ехал на работу с хорошим настроением. Закончив читать лекции, я решил не медлить и уже к вечеру перевез все вещи в свой новый дом. Заняв спальню с выходящими окнами на двор, я закончил обустройство быта. Я вышел на задний двор и уселся в деревянное кресло любоваться закатом. В разгаре был сентябрь и вечер был достаточно прохладный. Трава уже потихонечку отцветала и лежащие на ней жёлтые листья придавали уют. Уходящее солнце за горизонт создавало завораживающий красный свет, преломляемый облаками вдоль верхушек деревьев. Деревянный забор, который находился вдоль всего участка, был достаточно высокий и служил хорошей преградой между мной и соседями, создавая мне полное чувство уединённости.
Надышавшись свежего воздуха это ночью, я спал крепко как младенец. Пришли выходные и в субботнее прохладное утро, и я решил прогуляться, исследуя окрестную территорию, поскольку все ближайшие дни обещали быть дождливыми и со следующей недели такой возможности могло больше не представиться. Прогулявшись по улице, я осмотрел соседние аккуратненькие домики и обнаружил интересное наблюдение, что между заборами, входящими на заднюю часть дворов у нас и вправду находятся заросли деревьев и непроходимого кустарника. И это было достаточно удивительно, поскольку чаще всего заборы граничат очень плотно друг к другу. Я вышел на свой задний дворик и направился к калитке, находящейся в заборе в противоположной стороне от дома. Она была закрыта на замок, висящий в её проушинах. Мне Максим оставил ключи от всех замков в доме и достав увесистую связку из кармана, я стал перебирать их. Найдя подходящий ключ, я вставил его в замок и повернул. Проржавевший механизм с трудом повернулся и открылся, оставшись висеть на дужке. Я вынул его из проушины и открыл калитку. Сделав шаг за территорию участка, я практически уткнулся в колючий кустарник. Раздвигай ветки, стараясь не обрезать ладони, я шёл вперёд и через несколько минут упёрся в соседний забор. Поняв, что это территория не обжита и совсем не интересна я направился обратно на свой участок.
Слегка отклонившись я заметил за листвой кирпичную кладку. Раздвинув ветки кустарника, я обнаружил колодец, которым было не менее ста лет. Толстые кирпичи, которые шли по его кругу были покрыты мхом. Город Порох, в котором я находился, застраивался ещё в прошлом веке, но вряд ли это строение могло представлять ценность для истории. Я заглянул в него и не увидел ничего кроме темноты, но почувствовал смердящий запах заплесневелой сырости.
– Эй! – крикнул я и услышал в нём своё эхо.
Пошарив по карману, я достал монету и кинул её на дно. Монета скрылась в непроглядной темноте и звук падения поглотила тишина. Я слегка толкнул кирпич ветхой кладки, и отломившаяся часть полетела вниз, ударяясь о стены, и упала в воду, создав глухой всплеск воды. Может быть и сотню лет назад он служил источником воды для местных жителей окрестных домов, но на сегодняшний день он был не нужен и находился на нейтральной территории. Я вернулся на территорию участка, вернул замок на место и запер его. В доме было тепло и уютно, заварив себе клубничного чая я уселся на мягкий диванчик в спальне и включил вечернюю комедийную передачу. За окном начал моросить дождь, и я задремал под него.
На первом этаже раздался шум под которой я проснулся. Звук был на столько звонкий, что я непросто вздрогнул, а подскочил на месте. Я замер и прислушался. Возможно мне это приснилось, поскольку в доме была тишина, слегка перебиваемая звуком телевизора и дождя барабанивающего по карнизу дома. На часах время было к полночи и на улице было темно, лишь свет от экрана телевизора освещал комнату. Я взял пульт и нажал красную кнопку. Экран погас и в комнате воцарилась темнота. Я поднялся с дивана и спустился на первый этаж. Я замер на месте поскольку увидев, что дверь, выходящая на задний двор открыта настежь, и в неё врываются порывы ветра с дождём. Сделав несколько шагов в её сторону, моему взору представились мокрые следы босых ног, оставленные на полу, направлявшие от двери в глубь дома, которые медленно сошли на нет. В помещение явно кто-то находился. Я аккуратно прикрыл дверь и прошёл на кухню, где увидел разбросанные по полу кастрюли, которые вероятно издали звонкий звук при падении, который и разбудил меня. Я тихо подошёл к столешнице и достал кухонный нож из браш-подставки. В доме явно кто-то находился и мне нужно было его найти и узнать, что ему нужно. Я снова прислушался. В здании была звенящая тишина. Подойдя к двери, ведущей в подвал, я толкнул дверь. Она открылась. Помещение было узким и вдоль стен находились стеллажи на которых стояли коробки. На втором этаже ещё две комнаты если не считать мою спальню. Поднявшись на верх, я подошёл к крайней двери. Сжав сильнее нож, я протянул руку чтобы открыть её, но услышал тихий топот босых ног, пробегавших сзади. Я резко обернулся отступив назад. Коридор был по-прежнему пуст. Снова раздался топот откуда-то снизу. Я прошёл вперед, но понял, что шум исходил от лестницы. Я улавливал звук шагов, направляющийся вниз ступавший на каждую ступеньку, сопровождаясь тихим еле заметным скрипом дерева.
