Введение
30 лет назад…
Тихая улица с частными белыми домами, похожими друг на друга, в это время была безлюдной. Был плюс жить на окраине подальше от главных улиц города: меньше машин, меньше шума, больше свободы. Этот район привлекал не всех интровертов, благодаря близкому расположению леса с дикими зверями. Повезёт, если на лужайку заскочит милый енот, но иногда встречаются и бешенные волки. К сожалению, в последнее время количество вспышек бешенства среди животных увеличилось, и они всё чаще начали нападать на людей.
К одному из домов подъехал зелёный автомобиль. Из машины второпях вышла русая женщина лет 30—35, не больше. За ней из машины выскочил мальчик лет 10:
– Мам! Что происходит? Почему ты забрала меня из школы? Уроки ещё не закончились.
Мать обернулась к сыну и, положив на плечо левую руку, спокойно произнесла:
– Послушай, Алекс, помнишь, как ты хотел увидеть новые города? Сейчас как раз выпала такая возможность. Нам с папой с работы предоставили отпуск в России. Ты же хотел хоть раз отметить снежное Рождество? Но надо торопиться, иначе вместо нас поедут другие люди. Так что беги в дом, возьми всё самое необходимое, остальное мы купим по пути.
Мальчик кивнул, и побежал в дом. Ворота гаража открылись, и оттуда выехала вторая машина: серый «Мерседес», за рулём которого был брюнет с небольшой растительностью на лице и на вид примерно одного возраста с женщиной. Он подъехал к первой машине, женщина открыла багажник, и они вместе переложили чёрные спортивные сумки.
Ребёнок вышел из дома с большим походным рюкзаком и чемоданом. Он помнил туристические поездки в лес с родителями, когда они жарили зефир на костре и пытались поймать какого-нибудь дикого зверя. Это было своеобразной традицией этой семьи. Каждое лето ездить на новое место на неделю и приспосабливаться к нему, адаптироваться. Родители учили выживать.
– Дмитро, возьми ещё сумки, – сказала женщина, успевшая сбегать в дом.
– Всё готово? – спросил он, укомплектовывая вещи.
– Да.
– Поехали. Алекс, садись в машину.
И они поехали в новый мир. Алексу казалось, что его ждёт самое крутое в его жизни путешествие. Спустя несколько минут, он услышал громкий хлопок, словно кто-то запустил салют.
Наши дни…
Тёмное помещение, больше похожее на бункер чем на обычное жильё среднестатистического человека, угнетающе действовало на обстановку. Холодный тусклый свет от ламп был распределён по всему помещению, создавая ощущение вечных сумерек. Каменные стены, минималистичный интерьер подразумевал скорее место работы патологоанатома, нежели жильё. Только здесь было много разных дверей. Были деревянные, не самые заметные, некоторые были даже обделаны сталью
За одной из деревянных дверей послышался всплеск. Это оказалась небольшая весьма освещённая ванная комната с новой плиткой и сантехникой. Девушка лежала в ванне с пеной и первой книгой Агаты Кристи. Длинные каштановые волосы намокли и теперь тянули голову назад при каждой попытке сесть, чтобы не намочить книгу. Тёмно-карие глаза быстро бегали с одной строчки на другую. И если присмотреться, можно было заметить, как она слегка двигает губами.
В метре у противоположной стены на стуле сидел парень среднего роста и немного худощавого телосложения. Он, как и девушка, читал книгу «Растения и их свойства», скрестив ноги и опёршись на стену. Его голубые глаза тщательно изучали содержимое страниц, но на лице нельзя было прочитать ни единой эмоции. Ну а какие эмоции могут быть, когда читаешь учебник по ботанике? Интерес, скука, любопытство. Девушка то и дело поглядывала на него, временами думая, что оставил вместо себя восковую фигуру, а сам решил уйти спать.
– На мне нет окончания истории, смотри в книгу, там должно быть интереснее, – произнёс спокойно парень, не отрывая глаз от страниц.
Девушка хмыкнула и демонстративно с хлопком закрыла книгу.
– Вообще-то, я её уже дочитала. И вообще, сколько мы тут будем торчать? Тут холодно и сыро. Сколько нам ещё жить как крысам?
– Представь, что ты – крот, – невозмутимо предложил её собеседник.
Взгляд девушки сразу стал чуть ли не испепеляющим. Парень почувствовал и оторвался от учебника. На лице появилось сомнение:
– Не вариант, да?
Девушка молча сверлила его взглядом.
– Землеройка?
Рука девушки потянулась к шампуню. Она бы бросила в него книгу, но слишком дорожила печатными изданиями её любимой писательницы. Деревья явно такого не заслужили. Они были предназначены нести знания, а не стать оружием.
– Чем тебе землеройки не угодили? – искренне поинтересовался парень.
– Ты в своём уме? – вспылила девушка, но тут же взяла себя в руки. – Спросила я у маньяка.
Парень рассмеялся, выдохнул и опустил голову, сдавшись.
– Ладно, завтра переедем в место повыше.
Девушка улыбнулась, радуясь, что наконец-то увидит солнечный свет, отложила книгу и вылезла из ванной. Парень также встал, протянув ей большое фиолетовое полотенце.
– Я в тебе не сомневалась, Эд, – благодарным тоном выразилась девушка, закутываясь в полотенце.
В кафе фаст-фуда было весьма оживлённо. Вечно есть народ в трёх местах: в поликлинике, на почте и в кафе с бургерами и картошкой фри. Во сколько бы вы ни пришли, там всегда очередь. Однако, клининговая компания работала быстро, и в зале было весьма уютно и чисто. На чёрных деревянных столиках были салфетки и небольшая реклама с паролем от Wi-Fi и мини-анкетой с вакансиями для ищущих подработку.
Среди всех выделялись всего пара человек: рыжеволосая девушка как с обложки модного журнала и её спутник с обложки финансового про бизнес и его ведение. Красивые, ухоженные, с золотыми аксессуарами и ювелирными изделиями.
Побывав в дорогих ресторанах города, пара явно была не впечатлена. Девушка Дана прошлась по залу, словно нимфа, одетая со вкусом в дорогое изумрудное платье, явно подчёркивающее её зелёные глаза и на контрасте рыжие распущенные, но тщательно уложенные волосы. В то время, как её ухажёр получил заказ и подошёл к ней, нимфа произнесла:
– Ммм, фаст-фуд, как же я давно тебя не ела…
– Похоже, ты по пицце скучала больше, чем по мне, – приревновал уже немолодой собеседник.
Девушка бросила на него играющий взгляд и дразня сказала:
– Без человека прожить можно, а вот без еды – нет.
Олег сделал вид, будто обиделся, что ему совсем не шло. Более того, он, как и девушка, был одет в дорогой фирменный костюм, что совершенно выбивалась из окружающей обстановки, где было больше компаний подростков, парочек студентов, да и вообще молодых людей возрастной категории до 30-ти лет. Однако, заметив, с каким аппетитом его возлюбленная поглощает пиццу, спросил:
