ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.
Глава 1.
Ах, это сладкое чувство безрассудства! Состояние души и тела, когда можно отпустить ситуацию на самотёк, не пытаясь её контролировать и направлять в нужное русло! Когда можно броситься с головой в бездну, не боясь чужих неодобрительных взглядов и порицания подруг. Когда за один миг полёта, не раздумывая, ставишь на кон всё, даже не пытаясь поторговаться.
Как редко она могла себе это позволить! Разве что в эротических снах, когда крепкие руки незнакомца сжимали её тело, заставляя учащаться дыхание и трепетать в груди нежное женское сердце, когда его влажные губы касались уголка её губ…
– Фу! Кто так целуется!?
Прекрасные сны рождаются и умирают за один миг. Если в случае с Сальвадором Дали
причиной волшебного сна был полёт пчелы вокруг граната, то в случае с Дашей – её голодный невоспитанный кот Макс.
–Макс! Ну, сколько можно повторять – нельзя облизывать людям губы! Это негигиенично,– она машинально накинула халат и побрела на кухню, положить Максу еды.
– Или целоваться научись по-человечески, – с обидой пробормотала Даша.
Даша, а для коллег и руководства – Дарья Сергеевна, была старшим научным сотрудником микробиологической лаборатории. В свои 33 она много добилась в профессиональной деятельности. Даша очень гордилась собой, когда год назад её назначили руководителем проекта. С подчинёнными она старалась вести себя подчёркнуто строго, чтобы как-то компенсировать свой небольшой рост и хрупкую фигуру.
С юных лет она бредила наукой. Хотя, и здоровый интерес к мужчинам ей тоже был не чужд. Но, к сожалению, все её романы быстро заканчивались. Причиной тому, как ни странно, были её образованность и сильный характер. Ей нравились мужчины умные и мужественные. (Ну, а кому они не нравятся!) Вот только беда в том, что умные и мужественные мужчины очень не любят, когда рядом оказывается ещё более умная и мужественная женщина. Это заставляет их усомниться в своих достоинствах. Ведь женщина, по их мнению, должна быть фоном, на котором мужчина может показать все свои сильные стороны. Но быть для кого-то фоном Даша считала делом неприемлемым. А те мужчины, которые к Даше тянулись – люди слабые и безвольные, мечтающие найти себе новую мамку, которая будет им вытирать сопли и кормить кашкой – Дашу категорически не устраивали. Поэтому уже на пятом курсе она твердо решила уйти с головой в науку.
В лабораторию Евгения Павловича Шестакова она попала сразу после института и поняла, что здесь она готова провести всю свою жизнь. Она уже видела себя нобелевским лауреатом, спасшим мир от ещё несуществующей, но очень страшной болезни. И, хотя, первое время ей доверяли работу, недостойную будущего лауреата, она продолжала грезить научными открытиями.
***
Телефонный звонок прервал её разговор с котом. Звонила лаборантка Света.
– Дарья Сергеевна, у нас ЧП. Срочно приезжайте! – голос в трубке был очень взволнован.
– Света, успокойся. Вздохни глубоко, выдохни и подробно по пунктам!
– Убежали все мыши из активной группы! Я открыла клетку, чтобы взять одну на анализ крови, а они как будто это ждали, – голос Светланы снова сорвался.
–Вы их поймали уже? Или ждёте меня, чтобы я это сделала? – Даша пыталась скрыть раздражение, но металлические нотки в голосе становились всё отчётливее.
–Дарья Сергеевна! Я же говорю – они сбежали! Не из клетки, а из лаборатории. Через вентиляционные каналы.
–Это невозможно! – Даша даже ущипнула себя за руку, пытаясь убедиться, что сон ещё не кончился, – буду минут через 20.
***
Даша была в лаборатории уже через 15 минут. Благо, что от работы до дома можно было дойти пешком. Лаборатория находилась в 20 километрах от города в живописном месте. Даша продала свою квартиру в центре города и купила домик недалеко от лаборатории. Свежий воздух, лес и, конечно, её любимая работа теперь были рядом с ней.
На стуле сидела заплаканная лаборантка Светлана с забинтованной рукой, рядом стоял помощник Даши Сергей.
– Тебя укусили? – спросила Даша.
– Я сделал ей все необходимые прививки, взял кровь на анализ, – ответил негромко Сергей, – не думаю, что это может быть опасно. Микроорганизмы, которые мы прививали группе, не были патогенными для человека.
– Мы разве уже изучили эти организмы, чтобы делать такие выводы? – оборвала его Дарья.
– Покажите мне запись камеры наблюдения!
Сергей щёлкнул по клавиатуре, и на мониторе открылось видео.
На экране было хорошо видно, как Светлана, подготовив всё необходимое для забора крови на анализ, направилась к клетке с группой «А». Десять безобидных белых мышек хаотично суетились в небольшой клетке, не обращая внимания на действия лаборантки. Но стоило ей открыть клетку и протянуть руку за одной из них, как они словно по команде с невообразимой резвостью бросились на её руку. Светлана с криком отдёрнула её, пытаясь стряхнуть с себя мышей. Но одна из них, прокусив перчатку, осталась висеть на её руке. Светлана с визгом сорвала её с себя и с силой швырнула обратно в клетку.
– Это невозможно! – Даша никак не могла поверить в происходящее.
– Посмотри сюда, – Сергей щёлкнул ещё раз по клавишам, и на экране появилось изображение с другой камеры.
Мыши, как взвод опытных спецназовцев, друг за другом взобрались на вентиляционные каналы, проходящие под потолком, и скрылись в одном из них.
– Она жива? – спросила Даша, посмотрев на тело единственной оставшейся мыши из группы «А»?
– Нет. Светка слишком уж её приложила об стенку.
– Палыч в курсе?
– Нет. Кроме нас никто не знает.
– Возьми у неё кровь на анализ! – Даша показала на тело оставшейся мыши, – Я к руководству. Свету в карантин.
– Дарья Сергеевна! Что со мной будет? Вы меня вылечите? – глотая слёзы, залепетала Светлана.
–Ты ещё не заболела. Это мера предосторожности. Успокойся! – сухо ответила Даша и вышла из лаборатории.
***
– Евгений Палыч! У нас ЧП в лаборатории. Необходимо оповестить МЧС, – с порога отрапортовала Дарья.
– Что за манера входить без стука, без «здрасте» и пугать аббревиатурами?
Шестаков Евгений Павлович был выходцем из научной среды, у которого организационная работа была намного удачнее научной. Поэтому должность руководителя микробиологической лаборатории ему подходила как никому другому.
– Дарья Сергеевна! Вы старший научный сотрудник отдела слабопатогенных микроорганизмов! Какое ЧП?! У Вашей любимой мышки нежелательная беременность?
– Мыши сбежали!
– Так заведите новых! Что Вы на них испытывали?
– Вирус ATCV-1. Его действие на умственные способности …
– Альгофаг? То есть Вы мне предлагаете сообщить в МЧС, что от нас сбежали мыши, которые могут заразить водоросли? Это вирус может передаваться, в крайнем случае, беспозвоночным, а, уж, никак не человеку! – с каждым словом голос Шестакова становился громче и, наконец, окончательно сорвался на крик, – Вы вообще в курсе, что в нашем городе проходит чемпионат мира по футболу? Гостей как грязи!!! По городу пройти невозможно, чтобы не встретить туземца с барабаном. И тут я звоню в МЧС и заявляю, что у Дарьи Сергеевны мышь убежала. Срочно всех в карантин!!! Особенно тех, кто вдруг поумнел неожиданно! Город оцепить! Никого не впускать и не выпускать, пока мы свою мышь не найдём…
