Тала Ачалова - Развод с драконом. Я не останусь

1. 1.1

Счастливо улыбаюсь, расставляя последние бокалы на стол, который сервирован по-праздничному.

Поворачиваю ручку пузатой креманки из тонкого фарфора, чтобы ее удобно было брать, поправляю белоснежную скатерть. Безупречно!

Сегодня в нашей семье праздник — пятая годовщина со дня свадьбы с мужем — драконом, правителем Золотого Предела нашей Империи.

И я так взволнована.

Наша первая круглая дата.

За дверьми своего часа дожидается подарок, за которым я охотилась последние пару месяцев. И все-таки раздобыла.

Сегодня все будет идеально.

Рядом с деловитым видом помогает мне наша дочь — четырехлетняя Ева. Такая малышка, но уже смышленая не по годам.

Да, муж мечтает о наследнике. Вот только никак не выходит. Пока. Но я уверена, все еще будет.

Лучший целитель Империи подтвердил — мы идеальная пара. Истинная. У таких проблем быть не может. Не должно быть. Однако…

Провожу по золотистым кудрявым волосикам дочки, отгоняя плохие мысли.

Оборачиваюсь на звук шагов.

В столовую входит муж и у меня, как всегда, перехватывает дыхание.

Большой и грозный. Темные волосы лежат на широких плечах.

Пара верхних пуговиц темно-синего камзола уже расстегнуты.

Помню, когда впервые увидела его на пороге родительского дома — думала, что не смогу и слова вымолвить в его присутствии. Его аура подавляла и подчиняла. И я капитулировала. Тем более, когда на мне зажглась ЕГО метка истинности, иных вариантов для меня не стало.

Отмечаю про себя, что муж сегодня не в настроении — хмурится, губы сжаты в тонкую линию, а на лбу залегла складка.

Он небрежно и как-то отстраненно чмокает меня в щеку, чем сбивает с толку.

Пока улыбка медленно сползает с моего лица, муж берет на руки дочь и слегка ее подкидывает, отчего та заливисто смеется.

— Привет, золотинка, — волосы у дочурки в меня — светлые, с золотым отливом. Именно поэтому муж ласково зовет нас — золотинка старшая и младшая.

Рейнар усаживает дочку за стол, в высокий детский стульчик.

Мы же с ним садимся друг напротив друга.

Впрочем, я тут же спохватываюсь — встаю и предлагаю мужу его любимое мясо, запеченное в остро-сладком соусе из диких ягод.

— Как прошел день? — интересуюсь, в то время как кладу на тарелку сочный, ещё дымящийся кусок отбивной.

— Бывало и лучше, — коротко отвечает муж.

Что ж, не буду приставать. Пусть немного оттает.

Между тем дочка со всей своей детской непосредственностью весело щебечет, рассказывая, как прошел ее день. Как она смотрела за птицами — розовыми флэминами, что стаями слетаются в наши края.

Я же смотрю на дочь и мужа в этот момент, и мое сердце тает.. У них такие трогательные отношения.

Хотя, признаться, поначалу я переживала. Драконы немного помешаны на наследниках-мальчиках.

И, когда родилась Ева, меня обуревали сомнения — обрадуется ли Рейнар.

Но все страхи были напрасны — он души не чает в дочке. И так ждёт ещё детей…

Но увы. Боги отчего-то к нам немилостивы.

Беру бокал с виноградным соком и хочу сказать тост, чтобы прогнать секундную грусть.

— С нашей годовщиной, любимый!

— Ах да, годовщина, — отчего-то морщится Рейнар, словно откусил кислое.

В груди неприятно колет. Неужели забыл?

— Мамочка, я уже все. Можно пойду поиглаю в саду? — спрашивает Ева, пока я в одиночестве делаю глоток сока. Рейнар мой тост не оценил, увы.

— Конечно, милая, — вынимаю дочь из стульчика и передаю няне. — Мы скоро к тебе присоединимся.

Конечно, ведь мой символичный подарок предназначен как раз для сада.

Пожалуй, время для него пришло. Возвращаюсь к мужу.

Натыкаюсь на все тот же хмурый взгляд.

Но тем не менее смело подхожу к своему дракону со спины и принимаюсь массировать его каменные плечи.

—Ты так напряжен, что-то случилось?

Муж не отвечает, сбрасывает мои руки и уходит к окну. Да что с ним происходит?

— Нам надо поговорить, Эли, — наконец бросает мне Рейнар.

Киваю.

— На северных границах Предела неспокойно. Дикие драконы бунтуют.

— Но ты же, как и всегда, даёшь им отпор?

— Это верно, — усмехнулся. — Но появились новые сложности.

Напрягаюсь.

— Эрих, паршивец, метит в правители нашего Предела. И проблема в том, что находятся те, кто его поддерживает.

Подношу пальцы к губам и прикусываю один.

— Я могу решить кардинально — оторвать его спесивую башку. Но не все так просто. Он оспаривает мою власть. И нашел слабое место.

— Какое? Ты прекрасный правитель! — и это правда.

— У меня нет одного. Наследника.

Сникаю. На это мне нечего ответить. Чувствую себя виноватой.

— Он обязательно появится!

— Я слишком долго жду, Эли. И больше времени нет.

— Что ты имеешь в виду?

— Я беру вторую жену.

Я не ослышалась? Он действительно ТАК сказал? Но это же… крах!

— Рей, ты шутишь? — с трудом выдавливаю из себя.

— А похоже?

Совсем нет. Разве так шутят? Но поверить в то, что все это правда, тоже не могу.

— Не может быть… Нет, я не могу делить тебя с другой женщиной!

— Оставь при себе эти глупости. Мне нужен наследник.

— Но я — твоя истинная!

— И что? Сына-дракона у меня по-прежнему нет!

— У нас есть дочь. И потом — разве так можно?

— Мне можно все!

— Прошу, не делай этого с нами!

— Я все решил. Свадьба через неделю, — припечатывает муж приговор.

2. 1.2

Я в ужасе отшатываюсь и хватаюсь за колонну.

Воздуха не хватает, поэтому я дышу часто-часто. Закрываю и открываю несколько раз глаза, пытаясь убедиться, что все происходящее не сон. Не глупый розыгрыш.

— Как же так… — шепчу без сил.

— Как тебе объяснить, чтобы ты поняла лучше? — дракон задумывается лишь на секунду. — Ты испорченный фрукт. Красивый, сладкий, но бесполезный.

— Не говори так, — ахаю я и закусываю изнутри щеку, чтобы не заплакать от обиды.

Как он может говорить так? А как же наша дочь?

— Свой лимит ты уже исчерпала. Расти дочь и не высовывайся.

Разве так можно? Как это — не высовывайся?

Не могу поверить, что слышу такие жестокие слова от своего мужа.

Хочется согнуться пополам и горько плакать.

Но этого я себе не позволяю.

Поэтому лишь выбегаю из столовой и натыкаюсь на горшок с драконовым деревом — мой подарок. Редкий экземпляр, который достался мне с таким трудом.

Я мечтала, что мы его посадим вместе в нашем саду, и оно станет символом крепости и цельности нашей семьи.

Только ничего из этого нет и в помине.

Есть расчетливый дракон и я — пустоцвет.

В ярости хватаюсь за горшок и хочу со всей силы бросить его в стену. Чтобы разлетелся вдребезги, как мое сердце.

Спохватываюсь.

Ставлю на пол. Вины дерева здесь нет.

Так что же все-таки с нами случилось?

Быть может, я и впрямь недостаточно хороша для дракона?

Всего лишь человечка из обедневшего рода с малой толикой магии.

Я была так рада, когда метка Рейнара Айварса зажглась на моем плече, и мягким золотом опоясала правую руку. Знак дракона. Печать истинности самого правителя Золотого Предела.