ЕКАТЕРИНА АЗАРОВА
РЕЦЕПТ НАСТОЯЩЕЙ ЛЮБВИ ДЛЯ КАЙЛИ ШТОРМ
Книга 2
ГЛАВА 1
Четыре года назад
Я рьяно взбивала сливки, пытаясь успокоиться, но получалось плохо. Ярость бушевала в крови и тушить этот пожар, пытаясь усмирить ее с помощью готовки – так себе идея, но я старалась…
- Не вижу радости на твоем лице, - заметила мама.
Бросив на нее косой взгляд, я вернулась к процессу приготовления сливок.
- Кайли, хватит дуться.
- Не вижу поводов для радости, - огрызнулась я, бросив венчик в миску и отойдя от стола.
- Заканчивай бунт, - поморщилась мама.
-Я не хочу выходить за Густава. Я его совсем не знаю! – с отчаянием воскликнула я.
- Узнаешь, - пожала плечами мама. – Партия крайне выгодная. Мы и не мечтали, что такой мужчина как Густав Перкок обратит на тебя внимание. Кстати, ты тоже радоваться должна.
- Не горю желанием.
- Ох, Кайли, договоришься ты когда-нибудь. Так что хорошо, что Густав еще не успел узнать тебя получше, иначе мог бы и отказаться, учитывая твою дерзость. Ладно, заканчивай с едой и отправляйся собирать вещи. Свадьба через два дня.
- Что?! Так скоро?!
- Густав не может сидеть в нашей глуши месяц, - с укором заметила мама. – Так что поженитесь и отправитесь в Лестар.
- А что в Лестаре? – машинально уточнила я.
- Стыдно не знать, где живет твой будущий муж, - хохотнула она.
Очень стыдно… Прямо сгораю со стыда. О том и речь, что я ничего про него не знаю! Да и не жажду, если быть совсем откровенной.
- И приведи себя в порядок, - поморщилась мама, смерив меня взглядом. – Не заставляй нас с отцом краснеть за тебя.
Она развернулась и покинула кухню, а я устало опустилась на стул. Глянула на сливки, поняла даже на вид, что они перебиты, а значит, использовать их нельзя. Оставалось только вздохнуть и попытаться понять, что делать дальше.
Прямо сейчас замуж я не хотела. Когда-нибудь потом, почему бы и нет. Семья, дети, свой ресторан… Все это было в планах на будущее. Но я была уверена, что до этого еще много времени. И в качестве мужа я точно не могла представить Густава! И дело вовсе не в том, что я его не любила, а как и любая девчонка, хотела выйти замуж исключительно по любви, хотя и это то же. Дело в другом.
Да, Перкок приятный внешне, хотя и невысокий. Состоятельный, с кровью тотемных в венах, всегда хорошо одет и по большому счету умеет пускать пыль в глаза, хотя и излишне высокомерен, но когда я смотрела него, то хотелось только одного – оказаться от него как можно дальше. Что-то было такое в Перкоке, что напрочь отбивало все желание не просто замуж за него выходить, но и вообще общаться. Словно гниль какая-то внутри и будто стоит просто побыть рядом, как заразишься этой гадостью.
Если бы не это, то не думаю, что так бунтовала бы против договорного брака, несмотря на его внезапность. Но игнорировать тот факт, что Густав мне противен, было просто-напросто невозможно.
Не знаю, почему семья настаивала на браке именно с ним. Хотя может стоит поставить вопрос иначе? Зачем Густаву Перкоку именно я? Красотой не отличаюсь, сильного дара нет, как и богатого приданого. Однозначно, такой жених как Перкок мог найти себе невесту получше. И тем непонятнее срочность, с которой эта самая свадьба устраивается.
Тьма! Вот за что мне это все? А может стоит пообщаться с Густавом и как-нибудь аккуратно выяснить, зачем я ему сдалась? Отговорить его, ведь сама я против воли семьи точно не рискну пойти. А вот если жених откажется, то это будет идеальным решением проблемы!
Точно! Так и поступлю. Хотя страшновато, что уж лгать себе.
Вот только возможность увидеться с женихом до вечера мне так и не представилась. Весь день как белка в колесе, ведь помимо «сборов», прочие обязанности никто не отменял. Так что уборка, готовка и прочая беготня. Только когда солнце село, убрав все на кухне после ужина, а также прибравшись в доме, я поднялась к себе в комнату и выдохнула.
Присела на край кровати, медленно обвела взглядом комнату, словно впервые увидев скромность ее обстановки и размер. Односпальная кровать, придвинутая к стене, напротив шкаф и тумбочка, на которой стояла лампа и лежало несколько книг. На незанятое мебелью место оставалось не более трех метров. Конечно, порядок и все такое, но нельзя отрицать того, что жила наша семья скромно.
Понятно, почему родители моментально согласились на предложение Перкока. Ведь это не только возможность пристроить меня и типа обеспечить безбедную жизнь, но и исключить одну из статей расходов. Вот только почему они не задались теми вопросами, что возникли у меня в голове? Зачем я тотемному, пусть и не чистокровному?
Поднявшись, я открыла шкаф и хмуро уставилась на свое отражение. Зеркало отразило мелкую пигалицу с невнятным каштановым цветом волос. Насчет собственной внешности я не заблуждалась. Как меня охарактеризовал один из родственников в разговоре с отцом: «ни сверху, ни снизу нет ничего. Если найдется дурак, которому можно будет ее сплавить, то это станет поводом для праздника на всю оставшуюся жизнь».
Понятно, что сказал он это в мое отсутствие, хотя уверена, он спокойно бы повторил мне это в лицо. Но тогда я просто проходила мимо и все услышала, как и реакцию отца. Точнее, ее отсутствие. Он вовсе не бросился на защиту дочери, а просто перевел тему разговора. Обидно? Не то слово. Зато иллюзий после этого разговора точно не осталось. Для моей семьи я была в тягость.
Нет, никто из меня рабыню не делал ради праздного времяпровождения остальных. Вся семья работала. Отец – клерк в мэрии города, мама, как и полагалось любой женщине с маломальским доходом в семье и чтобы не бросить тень на имя мужа наймом, занималась домом. А дома работы всегда с избытком, особенно когда этот самый дом довольно стар, уже практически не поддается ремонту, но необходимо держать марку, что с доходом семьи все в порядке, что влекло за собой периодические обеды и ужины.
Понятно, что единственным предназначением для меня и сестер было замужество и семья. Полностью обученные ведению домашнего хозяйства, готовке, этикету, мы должны были составить пару государственнику уровня отца. На большее никто и не надеялся, отчетливо осознавая шансы. Вот только с Ариной и Мэрит все прошло гораздо более гладко, ведь сестры были намного красивее и фигуристее. Я же и почти двадцать лет продолжала сидеть на шее у родителей, и никто не горел сильным желанием жениться на мне.
С Перкоком я познакомилась на улице. Случайная встреча, про которую более романтичные девушки додумали бы целую историю про тайного поклонника. Я же реалистично смотрела на вещи и могла с уверенностью заявить, что познакомились мы из-за моей невнимательности. Я выходила из почтового отделения, одновременно разглядывая адресатов на конвертах, и случайно столкнулась с Густавом. Не удержалась на ногах, упала, а он помог подняться, извинился за свою неловкость и предложил проводить меня до дома. Но если извинения я приняла, заверив, что с моим здоровьем все в порядке, то от сопровождения отказалась. И, если честно, уже к вечеру забыла про мужчину.
