Меган Лоу беседовала с мистером и миссис Мартин в течение пятидесяти минут, и у нее заболела голова. Она решила, что надо проконсультироваться с доктором Вейсс, хозяйкой клиники. Прописанное этой паре лечение нуждается в коррекции. Иначе супруги в скором времени поубивают друг друга.
Пока разговор был еще свеж в памяти, Меган сделала несколько пометок в файлах супругов, сохранила их и пошла за аспирином.
Джули, одна из трех интернов, достала пузырек с лекарством, как только увидела входящую в приемную Меган.
– Я даже отсюда их слышала, – заявила она.
Меган открыла бутылку с водой и приняла сразу две таблетки:
– Сегодня они общались на полной громкости. Но это опасно только для моих барабанных перепонок.
Джули постучала пальцем по лежавшей на столе газете, чтобы обратить внимание Меган на рекламу книги Девина Кенни:
– Если не можешь их помирить, предложи им хорошего специалиста по бракоразводным процессам.
– Это не смешно, Джули. Совсем не смешно.
Почему Девин не может быть незаметным? Пресса уже проявила к Меган интерес в прошлом году, когда его авторская программа «Защищайте свое имущество» приобрела популярность среди радиослушателей. И вот теперь книга с таким же названием возглавила список бестселлеров, а Меган превратилась в самую популярную разведенку в Америке. Или, по крайней мере, в Чикаго.
– Поверь, смешно. – В улыбке Джули не было ни тени сочувствия. – Ирония просто фантастическая.
– Не серди меня. Это обидно, а не смешно. К тому же все это – древняя история.
История, которая должна была бы раствориться в тумане времени, если бы Дев не использовал ее в интересах своей карьеры.
– Консультант по вопросам семьи и брака, который довел Девина Кенни до такого отчаяния, что избавление людей от брачных уз стало делом его жизни? Извини, Меган, но это лакомый кусочек для колонки новостей.
– Ты весьма расплывчато понимаешь термин «новости». – Меган перевернула газету, чтобы реклама книги не бросалась ей в глаза.
Она в последнее время так много думала о Девине, что это стало опасно для ее душевного здоровья. Беседы на эту тему не давали положительного эффекта. Ей, возможно, стало бы легче, если бы она удушила Девина за то, что он поставил ее в такое положение. Но эта идея не обсуждалась, какой бы привлекательной ни была.
Через минуту к ним присоединилась Элис, секретарша в приемной, и принесла каждой из них по кипе посланий. Меган стала рассеянно их просматривать. Одно сообщение заинтересовало молодую женщину.
– Смиты отказываются от наших услуг? – Ален и Мелисса Смит были ее самыми верными клиентами, посещали клинику регулярно, каждый понедельник, ровно в час дня. – Они объяснили, в чем дело?
Элис, которая ставила свой ланч в микроволновку, закатила глаза:
– О да.
И опять закатила глаза.
Меган это не понравилось.
– Ну и?..
– Их не устраивает, что в последнее время тебе уделяют так много внимания. К тому же шут, который старался тут что-нибудь вынюхать, вчера позвонил им домой и начал расспрашивать о тебе.
– Этот тип узнал номер телефона моих клиентов и стал звонить им домой?! – Краем глаза Меган заметила, что на лице Джули отразилось что-то вроде ужаса. – Пожалуйста, скажи, что это розыгрыш.
– Хотела бы я, чтобы это было так.
– О боже! Это… Это…
– Вторжение в личную жизнь Смитов и пятно на репутации нашей клиники, – проговорила доктор Вейсс за спиной Меган.
Та подскочила:
– Доктор Вейсс, мне так жаль. Это просто безумие.
– Я согласна. – Доктор Вейсс выглядела совершенно спокойной, но Меган знала, что она умеет скрывать эмоции.
Доктор Вейсс проработала психотерапевтом больше тридцати лет. Она не выказала бы удивления, даже если бы Меган вскочила на стол, сбросила платье и начала танцевать канкан. По ее лицу невозможно было угадать, ждут ли Меган неприятности, и если да, какие именно. Желание удушить Девина усилилось.
– Я уверена, шумиха скоро стихнет. Всем известно, как мимолетен интерес людей к чему-либо.
– Я рада, что вы так это воспринимаете. – Доктор Вейсс говорила ласково, понимающе, что, впрочем, не уняло дрожь в поджилках Меган. – А пока, я думаю, вам стоит немного отдохнуть.
Меган почувствовала себя так, будто ее сбросили с двадцатого этажа.
– Что?
Доктор Вейсс присела за стол и отпила глоток кофе:
– Ведь вам полагается отпуск. Сейчас самое подходящее время взять его.
– Но мои клиенты…
– Мы сами поработаем с ними пару недель.
– Недель? Доктор Вейсс, я понимаю, что ситуация не из приятных, но…
– Меган, я не позволю превратить мою клинику в балаган. Я не допущу, чтобы моих клиентов беспокоили или ставили в неловкое положение.
Меган чувствовала себя как наказанный ребенок, чего доктор Вейсс, вероятно, и добивалась. Злость на Девина разгоралась все сильнее. Джули и Элис делали вид, что их интересует только ланч, но они, несомненно, жалели ее, и их жалость подливала масла в огонь. Она постаралась взять себя в руки:
– Вы правы. Я вместе с Элис приведу в порядок бумаги, как только закончу занятия по технике успокоения.
Доктор Вейсс покачала головой:
– Я сама поработаю с вашей группой.
Меган попыталась улыбнуться:
– Хорошо. Я начну приводить дела в порядок немедленно. Элис, сможете ли вы после ланча уделить мне несколько минут и посмотреть мое расписание?
Элис кивнула. Доктор Вейсс была удовлетворена.
– Это не наказание, Меган, – сказала она. – Как вы справедливо заметили, все скоро уляжется. А пока вы можете поработать над статьями.
– Это блестящая идея, доктор Вейсс. – «И я займусь воплощением ее в жизнь, как только убью Девина Кенни».
Меган сумела покинуть комнату отдыха, сохраняя остатки достоинства, но не смогла разжать кулаки. Когда она вернулась в свой кабинет и закрыла дверь, ее ногти до боли вонзились в ладони.
Пытаясь сосредоточиться на чем-то кроме Девина, Меган принялась сортировать папки и делать заметки для Джули и Нейта, еще одного интерна. Он был занят с клиентом и пропустил весь спектакль. Но она была уверена, что его введут в курс дела уже через тридцать секунд.
«Я не наказана. Меня не выгнали. Все скоро уляжется».
Проклятый Дев! Сколько раз ей придется по его вине заново организовывать свою жизнь?
«Все скоро успокоится». Меган повторяла эту фразу снова и снова, пока не услышала осторожный стук в дверь. Она обернулась и увидела на пороге Джули и Элис.
– Нам очень жаль, – произнесла Джули.
– Не стоит. Все скоро успокоится.
Джули села на стул напротив Меган, а Элис взяла у нее папки.
– Нам известно, что ненависть – отрицательная эмоция, – начала Джули, – но мы все согласны, что в этой ситуации она вполне уместна.
– Спасибо, Джули. – Меган вздохнула. – Знаешь, я никогда в жизни никого не ненавидела.
– Даже Девина?
– Даже его, как это ни странно. – И, увидев недоверие на лице подруги, она попыталась объяснить: – Мне было горько, я злилась, обижалась, но не ненавидела Дева. Я была разочарована, смущена, мое сердце было разбито, но в настоящую ненависть это никогда не переходило. – Она пожала плечами. – А потом я пошла вперед. Если кто-то хватается за старое, так это Дев.
