На первый взгляд может показаться, что обучать и наставлять совсем уже взрослого человека будет гораздо легче, чем маленького ребенка с ещё несформированным мировоззрением и с не сложившейся системой ценностей. Но это далеко не так, поскольку в этом важном деле также присутствуют свои строго очерченные трудности и достаточно регулярно проявляются свои очень специфические особенности. Говоря о них, в первую очередь следует назвать следующие: соотнесение полученной в ходе занятий в процессе повышения квалификации ценной информации с возможностью непосредственного применения ее в ходе трудовой практики; сильное стремление к самостоятельности и независимому принятию ключевых решений; наличие большого жизненного опыта, равно как и сформированность заранее устоявшегося мировоззрения и достаточно твёрдых жизненных позиций и приоритетов; влияние социальных, культурных, бытовых, деловых, профессиональных и личностных факторов и наличия достаточно ограниченного количества свободного для учебы времени; необходимость совмещения обучения в процессе повышения квалификации учителей иностранных языков с основным местом трудовой деятельности. Но, несмотря на наличие значительных сложностей и столь существенных особенностей, для того чтобы быть в курсе всех требований и изменений в образовательной конъюнктуре и парадигме, а также соответствовать всем учебным нововведениям и профессиональным инновациям, необходимо постоянное, систематическое и регулярное повышение квалификации педагогических сотрудников. Что под этим здесь подразумевается? Под повышением квалификации мы будем понимать, в первую очередь, совершенствование профессионального мастерства педагога или работника сферы образования, связанной с преподаванием иностранного языка, расширение уже имеющихся знаний, обогащение накопленного ранее педагогического опыта, а также развитие прежде сформированных умений. Для более эффективной педагогической деятельности очень важным условием является регулярное прохождение повышения квалификации хотя бы раз в 3—5 лет.
Более того, следует указать на то, что как отмечает современный исследователь Г. П. Зинченко, такой важный общепринятый научный термин, как «непрерывное образование» впервые в истории современной педагогики был употреблен ещё в том далёком 1968 г. уже непосредственно в самих научных материалах генеральной конференции ЮНЕСКО. Кроме того, здесь очень важно отметить, что в 1972 г. был впервые опубликован так называемый «Доклад Фора», где было чётко изложено такое важное предложение, как принять в качестве своего рода особой руководящей концепции «непрерывного образования» для современных нововведений и будущих инноваций в этой сфере во всех существующих на настоящий момент странах мира. При этом такой общеизвестный учёный, как В. В. Каштанов отмечает, что международная комиссия по развитию современной системы образования при ЮНЕСКО, возглавляемая таким видным общественным и политическим деятелем Франции, как О. Фор, уже в 1973 г. фактически целиком и полностью завершает формирование самой концепции непрерывного образования на самом высшем – мировом уровне. Однако следует сразу отметить, что целый ряд компетентных в педагогической сфере специалистов, исследуя, как на практике может быть реализована столь важная основополагающая идея непрерывности в процессе современного языкового образования, приходят к такому важному заключению, что сама по себе целостная концепция так называемого непрерывного образования по сути своей вообще до сих пор как таковая отсутствует. Кроме того, общественный деятель И. Савицкий, представляющий Россию в Европейском центре по свободному времени и образованию, в своих выступлениях отмечает, что «… никакой концепции непрерывного образования как таковой на настоящий момент уже не существует, а есть просто некие разрозненные высказывания учёных и общественных деятелей на данную тему».
В Канаде с 1988 г. развивается своеобразная система неформального обучения, недавно была создана Федеральная служба повышения квалификации (Federal Labour Force Development Strategy), при этом важно указать на то, что основными категориями обучающихся являются в первую очередь учителя, преподаватели колледжей, а также те, кто особенно сильно желает получить вторую специальность и т. п. [14, с. 12—17].
В США современные учёные также выделяют проблемы обучения взрослых в системе непрерывного образования (опыт обобщен в трудах таких известных исследователей, как И. О. Беюл, Е. Ю. Левитской, Т. Д. Сорокоумовой и др.). При этом в указанной выше стране система повышения квалификации учителей иностранных языков и их переподготовки действует в структуре своеобразных аспирантских школ, а также специальных учебно-научно-промышленных объединений на базе ведущих вузов или за счет расширения соответствующих функций самих учебных заведений.
В этой связи следует отметить, что многие американские ученые (В. Маккичи, К. Эбл, П. Селдин,) в процессе научных исследований акцентируют своё особое внимание на необходимости создания в настоящих условиях целостной современной системы подготовки, переподготовки и повышения квалификации преподавателей иностранных языков в вузах. Кроме того, здесь очень важно подчеркнуть, что сложившиеся в педагогической и методической науке теоретические и практические подходы к росту и непрерывному повышению профессиональной квалификации и переподготовке нынешних педагогических кадров активно разрабатываются во многих европейских странах, и среди них в частности, в Германии (П. Браунек, В. Клафк У. Даутер, Х. Зиберт, и др.). О ней будет более подробно сказано ниже. Более того, в настоящее, время в системе повышения квалификации работников современной сферы образования США получило широкое распространение особое движение под специфическим названием «Развитие современного профессорско-преподавательского состава», анализ педагогических и дидактических программ которого позволяет на современном этапе развития выделить их следующие существенные достоинства: очень хорошее обеспечение современными передовыми информационными источниками, организация различных научных семинаров теоретического и практического характера по изучению современных методик преподавания, различных педагогических мастерских, проведение новых научных исследований в выбранной области обучения, создание фондов субсидирования инноваций и новшеств.
