В 1862 г. в городе Новгороде был открыт памятник «Тысячелетие России». Создатели монумента М. О. Микешин и И. Н. Шредер в горельефе памятника увековечили 109 фигур просветителей, государственных и военных деятелей, писателей и художников. Перечень имен тех, кто удостоился монументального воплощения, широко обсуждался и был утвержден «на высочайшем уровне», то есть императором Александром II.
В свою «Русскую историю в жизнеописаниях ее главнейших деятелей», вышедшую в 1873 г., Н. И. Костомаров включил очерки о более чем 40 персонажах отечественной истории с X до XVII в. – от князя Владимира Святого до Стеньки Разина.
Сотни, если не тысячи развернутых персоналий и кратких биографических справок были опубликованы в известных дореволюционных и советских энциклопедических изданиях.
Со второй половины 1980-х гг. начался настоящий «бум» биографической литературы. Регулярно публиковали биографические статьи журналы «Отечественная история», «Вопросы истории», «Новая и новейшая история», «Родина» и др. Зачастую они предваряли появление монографий, брошюр, сборников биографий. Наряду с центральными издательствами немало уникальных биографических книг выпустили местные издатели.
Популярные журналы и газеты стали публиковать «рейтинги» исторических деятелей, составлявшиеся на основе специальных социологических опросов.
Нельзя не вспомнить и о большом резонансе, который имели выставки художника И. С. Глазунова. Сам автор центральное место в экспозициях отводил масштабным полотнам «Тысячелетняя Россия» и «Россия. Век двадцатый». На двух полотнах были представлены более 200 персон российской истории.
«Персональный вопрос» не сходит с повестки дня российской общественно-политической жизни. Состоялось перезахоронение останков семьи Романовых и их канонизация Поместным собором Русской православной церкви в 2000 г. Однако до сих пор не решен вопрос о Мавзолее В. И. Ленина на Красной площади. Было осуществлено перезахоронение останков философа И. А. Ильина, лидеров белого движения генералов А. И. Деникина и В. О. Каппеля, и в то же время известны случаи разрушения или осквернения мемориальных мест.
В условиях новой России за последние 15—20 лет появилось немало новых памятников, мемориальных музеев, досок. Но открытие новых или реставрация старых мемориальных музеев зачастую либо безнадежно затягиваются, либо вообще оказываются под сомнением из-за того, что некоторые «очень важные персоны» отечественной истории «имели неосторожность» родиться или жить в домах, местах или на земельных участках, которые приглянулись современным влиятельным и к тому же богатым людям.
Следует упомянуть и о мощном потоке художественных и документальных фильмов, в центре которых оказались сотни известных деятелей прошлого.
«…Только в воссоздании судеб, поведения, сознания исторических личностей возможно представить ход истории во всей многосторонней цельности. Ведь этот ход в любых, самых различных его проявлениях – от сдвигов в экономике до обретения новой религии – воплощается ни в чем ином, как в действиях людей, хотя это еще отнюдь не значит, что отдельные люди, личности действуют всецело сознательно и целенаправленно; в конце концов они просто живут, – притом совместно, в единстве с множеством своих современников», – писал В. В. Кожинов.[1]
Все слышали о том, что на историю любой страны прежде всего действуют объективные факторы: климат, рельеф местности, наличие выходов к морям, геополитическое положение, обеспеченность полезными ископаемыми, другими материальными ресурсами. Именно эти факторы в той или иной комбинации в определяющей степени влияют на судьбы народов и людей, оказавшихся на определенной территории в определенный исторический период. Но для некоторых народов благоприятные объективные условия оказываются явно недостаточными для организации полноценной социальной жизни, для прогрессивного развития. Индейские племена могли бы еще столетия занимать обширные пространства Северной Америки, находясь в единстве с окружающей природой. Белые люди, пришедшие на земли индейцев, на протяжении нескольких столетий изменяли облик Северной Америки, да и мира в целом.
Человек сравнительно недавно отделился от природы, занял в ней особое место, создал свой особый внеприродный мир. Сознательная деятельность людей положила начало истории как таковой. Возникновение различных форм сообщества людей, взаимоотношения между этими сообществами, способы взаимодействия людей с природой, весь огромный мир нового, ранее не существовавшего в самой природе, что в самом широком плане иногда называется культурой, стало результатом использования человеком своего интеллекта, воли, энергии, мускульной силы и движений души. В основе любого исторического события, процесса, преобразования находится движение человеческой мысли, некая идея. Чаще всего конкретное историческое лицо, выдвинувшее тот или иной проект, инновацию, идею, выражает общие устремления своих современников или, как говорят, объективные потребности времени, назревшие задачи. Объективность так называемых исторических предпосылок в действительности оказывается мнимой, так как представляет собой лишь высокую концентрацию желаний, устремлений, готовности к действиям многих людей. Поэтому любой фрагмент исторического развития, любое историческое событие, исторический факт есть проявление субъективного фактора, то есть предметно-практической деятельности отдельных индивидов или целых групп людей, составляющей активное начало истории.
Историческая наука оперирует множеством инструментов для описания своего предмета изучения. Используя огромное количество обозначений конкретных предметов, общих понятий и частных характеристик, историки порой забывают, что современный человек действует в ином предметном мире и не всегда способен вникнуть в реалии прошлого. Возможно, в нашей стране многие люди плохо знают историю потому, что в том виде, в каком ее преподносят, она трудна для восприятия. Если же сконцентрировать внимание на судьбах людей, вершивших отечественную историю и вошедших в ее анналы, то такой подход может способствовать формированию другого понимания событий прошлого. Ведь в действиях многих исторических личностей проявлялись не только некая историческая заданность, «железная» закономерность, обусловленная «объективными предпосылками», но и особенности воспитания, личной психологии, совокупность человеческих качеств, влияние других людей и многое другое.
В книге, предлагаемой читателю, впервые в исторической научно-популярной литературе предпринимается попытка представить события отечественной истории через биографии конкретных людей на всех этапах нашего исторического развития «от Рюрика» до сегодняшнего дня. На фоне современного «безлюдья» история России поражает многолюдьем, богатством человеческих судеб. Впрочем, еще в позапрошлом веке было сказано: «Да, были люди в наше время, не то, что нынешнее племя…». В эту книгу «просятся» даже не сотни, а тысячи персон. Но объем книги ограничен. В такой ситуации нельзя не прибегнуть к некоторой систематизации, структурированию используемого материала.
