Глава 1. Выбор глаз
Закончив работу по обучению Искусственного Интеллекта человеческим эмоциям, я посмотрел на календарь: 21 декабря 2099 года. После чего я накинул свой любимый плащ и вышел из центра общения с искусственным интеллектом.
– Сегодня я, пожалуй, прогуляюсь и навещу свою сестру. Хорошо, что её жилой сектор находится неподалёку от места, где я работаю, – подумал я, решив навестить родную сестру, так как мне хотелось поскорее узнать, что там с выдачей ей разрешения от Гильдии Искусственных Интеллектов на рождение долгожданного ребёнка.
Моросящий дождь мелкими каплями ложился на мой плащ и волосы, тем самым добавлял мне блеска. Идя по освещённой улице, я вспомнил свою поездку на приполярные территории нашего Северо-восточного сателлита, где сугробы снега создавали такой уют городу, словно моя мама постирала белоснежное одеяло и укрыла им улочки да домики. А в моём южном городке только лишь декоративная вата, украшавшая витрины кафешек, напоминала о том, что новый год всё-таки является зимним праздником.
Изрядно промокнув, я дошёл до жилого сектора моей сестры. Позвонил в домофон, затем на лифте поднялся на одиннадцатый этаж и толкнул приоткрытую дверь. Лицо сестры не смогло скрыть улыбку.
– Ну что, разрешили? – с надеждой спросил я. Хотя по выражению лица Линды всё и так была понятно.
– Да! – радостно воскликнула сестра и кинулась в мои объятия, при этом слегка впитав влагу с моих мокрых плеч рукавами своего домашнего свитера. Затем Линда протянула руку, чтобы взять мой плащ, и сказала:
– Раздевайся скорее. Сейчас как раз с Освальдом выбираем глаза и волосы для нашей будущей дочурки. Нам нужен твой взгляд со стороны.
Я передал плащ сестре. И тут же спросил:
– А ты бабушке уже сказала?
– Нет. Она сегодня здоровьем занимается. У неё ежегодная чистка сосудов. Бабуля всё по старинке, себе наноробота-терапевта в кровеносную систему запустила, и сейчас он проводит анализ, уничтожая бляшки и раковые клетки. Сегодня она точно в отключке. Да и вообще, её перед Новым Годом лучше не беспокоить. Она красоту наводит. Вчера вот регенерацию кожи делала, – сказала Линда и поторопила меня пройти вглубь квартиры.
Я вошёл в гостиную и увидел, как на большой голограмме, на которой была изображена предполагаемая дочка сестры. Освальд, муж Линды, подбирал цвет глаз для моей будущей племянницы.
– Привет, Освальд! – громко поприветствовал я, дабы добиться его внимания.
– О, привет, Алекс! Садись скорей, я покажу тебе, – сказал Освальд, указав на диван. – Вот, посмотри. Мы остановились на двух вариантах. Мне нравится просто зелёный цвет глаз, а Линда хочет с коричневыми вкраплениями. На твой взгляд, какой вариант симпатичнее? – Освальд задал вопрос, листая изображения то влево, то вправо.
– Вы всё-таки решили воспользоваться услугами биоинженерии? Не думали об естественном зачатии? И тогда выбирать не надо. Цвет глаз определит сама Природа.
– Да нет, ты что, – начала возражать сестра. – Это сейчас не модно. Да и опасность есть, что пойдёт как-то не так. Я же люблю всё контролировать. Ну, ты сам знаешь. Тем более, возможность завести ребёнка даётся раз в жизни. Естественное зачатие в наше время – это огромный риск, – сестра объяснила своё решение и сразу же задала ответный вопрос: – А вы с женой твёрдо решили естественным образом являть ребёнка на свет? Может, всё-таки с генными инженерами посотрудничаете?
– Нет, спасибо. Если я соберусь применить коррекцию генетики, то только в одном случае.
– Интересно, в каком? – спросила сестра.
– Да чтобы твои генетические специалисты залезли в мозг моей кошки и научили её ходить в туалет куда надо. А то она достала, гадит, где ни попади, – с сарказмом ответил я.
– А мы своей собаке просто чип вживили. Она теперь самая надрессированная псина в нашем жилом секторе. Не хочешь своей кошке такой подарочек сделать? В унитаз сразу начнёт ходить, да и смывать научится, – хихикая, предложила сестра.
– Нет уж. Я решил, что все девять кошачьих жизней буду в какашки наступать. Пусть хоть какая-то неожиданность в моей идеальной рутине будет.
– Понятно. Ну, что скажешь насчёт цвета глаз? – с надеждой на скорейший ответ спросила Линда.
– Мне оба варианта нравятся, – ответил я.
– Ну, ты совсем не помогаешь, – слегка недовольно выпалила сестра. – Ладно, пойдём на кухню, поболтаем, – предложила Линда и, поманив меня рукой, она развернулась и вышла из гостиной.
Болтать на кухне – это наша с сестрой давняя традиция.
Линда приготовила себе чай, а мне налила мою любимую горячую воду.
– На, попробуй, – предложила сестра и протянула дольку мандарина.
– Интересный вкус. Новый сорт мандаринов, что ли? – спросил я, ощущая, как насыщенный вкус одной маленькой дольки цепляется за мои рецепторы и с каждой секундой всё больше и больше приятно теребит заднюю часть языка.
– Ага, “новый” сорт. Это твои “любимые” биоинженеры придумали усилить вкус мандарина. Так что, хочешь не хочешь, генная коррекция давно проникла в нашу жизнь, – с самодовольной улыбкой учила меня старшая сестра.
Мы утонули в беседу обо всём. Общались о том, что хочется успеть за оставшиеся десять дней уходящего 21-го века.
Первый час, как всегда пролетел незаметно. И как только следующие шестьдесят минут готовились пролететь также быстро, звонок от моей жены Марибель прервал наше словесное купание.
– Алекс, приходи скорее, – тревожно сказала Марибель, чем сильно напугала меня.
– Что случилось?
– Пришло письмо от Гильдии Искусственных Интеллектов. Видимо, они вынесли решение. Я без тебя не буду открывать. Извини, что отрываю тебя от общения с…
– Всё, бегу, – перебил я жену и побежал в коридор одеваться.
Сестра протянула мне тёплый плащ, который успел высохнуть в сушильном шкафу. Затем сказала:
– Да не волнуйся ты так. Ты же мой брат. У тебя, как и у меня, нет проблем со здоровьем. Ваши гены спокойно пройдут контроль качества, и Гильдия ИИ точно разрешит вам завести ребёнка. Родите себе малыша. Как ты и хотел, естественным образом.
Я благодарно кивнул за поддержку. Затем быстренько поцеловал сестру в щёку и метнулся домой.
Глава 2. Третий
Как же хотелось поскорее попасть домой. Тысячи, да что там тысячи, миллионы мыслей крутились в моей голове, пока я перемещался из жилого сектора сестры в свой ЖС № 17.
Через двадцать минут я уже поднимался на лифте. Третий этаж, сканирование лица и заплаканные глаза Марибель. Она непривычно крепко сжимала в руках нашу кошку.
– Что случилось? – с тревогой на сердце я задал вопрос, и скорее кинулся обнимать жену, чем напугал кошку. И Пушистая, вырвавшись из рук Марибель, слегка поцарапала запястье моей жены.
– Я не выдержала. И открыла письмо без тебя, – ответила Марибель и ещё сильнее сжала мои плечи, утопая в слезах.
