Нейрин маялась от скуки, не покидая комнаты, благо, раор снял целое крыло на верхнем этаже гостиницы. С одной стороны, ей не слишком хотелось сидеть взаперти, а с другой, на что любоваться? На бесчинства, творящиеся в Брусарге? Здесь даже воздух пропитан запахом похоти, крови и нечистот! Нет уж, лучше подождать до того решающего момента, когда они втроем начнут претворять в действие план, так чудесно придуманный Бейдгаром!
Раф не объявлялся, и это тоже вызывало тревогу. Вообще - смутное томительное беспокойство, тоска и страх стали так привычны для княжны, что ей казалось - она тонет во всём этом, как в липком болоте. Шел третий день их пребывания в царском городе, внутреннее напряжение возрастало с каждым часом, а внешнее спокойствие и отсутствие происшествий, как ни странно, лишь способствовали дурным предчувствиям.
Нейрин всей кожей ощущала, как утекает отпущенное им краткое время покоя, и лишь огромным усилием воли удерживала себя от какой-нибудь глупой истерической выходки. Изо всех сил она боролась с упадническим настроением, но все равно одолевали сомнения: а вдруг в последний момент все сорвется. Ведь будущая теща может запросто поставить крест на их задумке! Или Раф не согласится! Нет-нет, только не это, нужно задеть его гордость, тогда уж он точно встанет на дыбы и захочет доказать – сила раора Керра несравнима ни с чьей!
Дожидаясь подругу, княжна бесцельно стояла у окна, глядела на пустой двор. Гостиница оказалась большая, богатая, стража у ворот не пускала подозрительных и бедно одетых туземцев. Впрочем, теперь уж Нейрин не доверяла никому, тем более, при въезде в Брусарг очередной раз убедилась, насколько опасными в своей беспричинной жестокости могут быть высшие демоны.
Изредка появлялись лишь слуги, подметавшие ровные сероватые плиты, сновали туда-сюда поварята и горничные.
Слава богам, вчера Бейдгар получил согласие от родительницы Самриты. Их брак ценой баснословных даров и унижений с его стороны был одобрен. И вот сегодня матрона Врэг должна была решить – отдать ли будущему зятю то, что он требовал в качестве приданого. А если повелительница клана все-таки откажет? О таком исходе княжна старалась даже не думать, слишком многое они поставили на кон. Время перевалило за полдень и, несмотря на закрытые шторы, в комнате становилось всё жарче. Артефакт охлаждения разрядился еще вчера вечером, и Бейдгар, поглощенный более важными проблемами, забыл о нем. Свои силы Нери, естественно тратить не собиралась. Ладно, жара - не самая большая проблема. Уезжая, владетель Акхару-Бейд всегда оставлял с ней пару здоровенных охранников. Нужно лишь приказать одному из них заменить друзы с чарами холода на новые, эта услуга в гостинице имеется. И хорошо бы распорядиться насчет питья со льдом да каких-нибудь фруктов. Выглянув за дверь, девушка нахмурилась. Странно, коридор был пуст, а между тем у поворота на лестницу вот уже который день неотлучно дежурили раорские воины. Они никого не пропускали туда, где остановился знатный лорд со своими спутницами. Отряд у Бейдгара был небольшой, но он взял в поездку самых отважных и могучих игвов. Любопытствующих быстро вразумляли габариты солдат, их зверские рожи и отменное вооружение. Так что в их крыло никто не совался.
Нейрин закусила губы, в смятении оглянулась назад, но жажда, усиливающаяся с каждой минутой, духота и жара изводили неимоверно. «Наверняка солдаты где-то поблизости. Ничего со мной не случится, если дойду до угла и потихоньку выгляну. Кликну велгу, внизу всегда есть подавальщицы, кто-нибудь мигом принесет воды. Тишина. Ничего удивительного. Наверняка, все приезжие на очередном радении в храме». Девушка постояла с минуту, но, так и не услыхав ничего подозрительного, пробежала по коридору. Вышла на площадку. Все было нормально. Внезапно она уловила хриплое возбужденное дыхание за спиной. В ту же секунду Нейрин обернулась и невольно вскрикнула. Её взяли в полукольцо трое незнакомых игвов. Судя по нарядам, украшенным богатой вышивкой и сверкающими драгоценностями, компания была не из бедных.
- Что вам нужно? – Она пятилась назад, с надеждой оглядываясь по сторонам, ведь охрана не могла уйти далеко?
Или все же могла? Где-то за дверью смеялись и визжали женщины.
- Своих ищешь? – доброжелательно спросил один из молодчиков, с крупным горбатым носом, - так они с девками пошли. Заняты сейчас солдатики, ты им не мешай, красотуля.
- Хе-хе, да не дрожи так! Мы ж ничего плохого-то не желаем. Охране твоей, вон, подсуропили, жизнь подсластили. И тебе тоже сладенько сделаем. Скучно, поди, взаперти сидеть? Господин твой другую наложницу за собой таскает, а ты все одна да одна, - вступил второй, пониже ростом, но богаче одетый.
- Ничего, мы тебя развлечем, если не станешь рыпаться, так и понравится даже! Научим ублажать мужчин. Еще спасибо нам скажешь, в фавор у своего раора войдешь!
- А кстати, почему твой лорд на радения не ходит? Храм посещать надобно. В Брусарге это первое дело!
Третий, стоявший за спинами приятелей, до поры помалкивал, но липкие щупальца его масляного взгляда вызывали у перепуганной княжны невыносимую тошноту.
- Хочешь с нами в храм?
- Да ну, на хрена её делить с кучей других кобелюк, там пока своей очереди дождешься! Мы сейчас у себя в номерах телочку разложим да радение устроим, не хуже храмового!
Внезапно носатый метнулся вперед, и потные горячие руки мужчины проворно обхватили ее запястья. От испуга и неожиданности у Нейрин сжалось горло, и вместо громкого крика изо рта вырвался лишь слабый писк. На рефлексах она умудрилась пнуть негодяя. Видимо, получилось больно, игв разразился грязными ругательствами и с силой отшвырнул княжну к стене, где жертва была поймана его двумя приятелями. От удара о стену в глазах у Нейрин потемнело, и тело обмякло, но в следующую секунду насильников буквально разметало по сторонам. Сквозь звон в ушах до Нейрин глухо доносились рычание, пронзительные крики, звуки ударов и лязг железа. Сидя на полу, она мотала головой, картинка перед глазами плыла, никак не получалось сфокусировать зрение. Мощная фигура склонилась над ней.
- Ты как? Что они с тобой сделали? Ударили? Или просто испугали?
- Раф? – потрясенная девушка даже не слишком удивилась. Угу, после периода затишья оно и следовало ожидать. Ну, теперь держись - дрянные события посыплются, как рыба из рваной сети.
Бывший принц Амрафахэль, а ныне - Амирхэ Керр выпрямился, приказал кому-то.
- Трупы выбросьте на улицу, мусорщики подберут или рафаги сожрут, нечего им здесь в коридоре валяться.
- Но господин, кажется, это знатные альвы!
- Что-то неясно? – тон раора мгновенно стал ледяным.
