Это была самая тёмная ночь, по крайней мере для нашего героя, если его там можно назвать.. Именно в эту ночь Ульф был изгнан со своей родины, лишился дома и семьи. Избитый и сломленный, стоя на коленях , он проклинал ярла и его людей, власть, которая нависла над его домом и питала ночь, которая стала самой тёмной в его жизни..
Неделей ранее..
Суд над Ульфом будет с минуты на минуту, он оставил свой дом и отбыл в город, где был доставлен на площадь, где горожане уже были собраны для суда
Ярл Олаф сказал:
–Ульф, сегодня ты обвиняешься в убийстве Сигурда сына Флоки, ты хладнокровно убил Сигурда в его же постели, в этом поступке нет чести, ты не достоин Вальгаллы! Что ты можешь сказать в своё оправдание, трус?!
И тогда Ульф ответил ему: -Оправданий моих, ярл Олаф не ждите, бой был честен, оболгали меня, кровной мести желают!
В этот же момент его прерывает жрец богов Магнус, что приходит на суд:
– Ярл Олаф, не вам решать, достоин ли этот человек Вальгаллы! Вы судите не фермера, а Ульфа, в его сердце огонь! Он был в вашем войске не один раз и прибыл он сюда с другой земли, защищая ваши интересы,мой ярл!Справедливости ли вы ищете?
Ярл Олаф:
–Справедливости?! Этот человек убил..
Подняв голову Ульф молвил:
–Кровь за кровь, если хотите судить меня, то пожалуйста, я требую суда поединком и пусть боги решают мою судьбу!
Ярл Олаф задумался, посидел пару минут, молча кивнул и Ульфа увели, бою на рассвете быть, наделся Ульф!
В своих покоях ярл Олаф думал и советовался с богами, горела свеча и по всей комнате шли благовония, он чувствовал, что нрав его знати опять дал о себе знать, что Сигурд сам напал на Ульфа, ведь такие вещи и случались ранее, только сейчас он встретил достойного соперника и проиграл.. Олаф боялся, что если он поступит честно, то народ воспримет это как слабость, его истинные мотивы – поддержания власти, внушение страха своим поданным, все должны знать о силе ярла, думал Олаф, его размышления прервал его вассал,
–Ярл Олаф, разрешите войти, спросил у него Флоки.
–Да, проходи, что тебе нужно, мой верный друг?
–Мой ярл, я хотел бы лично убить этого простолюдина, мои предки благоволят мне, я обязан отомстить за своего сына! Я уже не молод, но во мне всё также пылает былой огонь!
Олаф сомневался в этом решении, но их законы требовали обратить на это внимания, тем более он недооценивал Ульфа, простая чернь, которая случайно победила Сигурда..
–Да будет так, Флоки, в этом поединке именно ты будешь ему палачом! Боги на нашей стороне!
Ещё пару часов за кубками они вспоминали их былые похождения, набеги, именно так ночь и перешла в день, Флоки был полон сил и решимости!
На заре нового дня суд продолжился, Олаф сказал:
– Я принимаю условие, сразиться с тобой желает Флоки, если ты победишь, Ульф, то все обвинения с тебя будут сняты, голова твоя останется на твоих плечах, начинайте бой!
Под взором богов начался хольмганг,
В этой рати один задел честь у другого.
Не мальчишки, два мужа без страха в глазах вновь докажут они, что Вальгаллы достойны.
Звук ударов мечей и сильнейшего грома, разъярëнно Тор бьет по своей наковальне.
Там угрюмый берсерк вновь вгрызаясь в щиты, без сомнений в крови совершает удар, а с другой стороны златовласый херсир на щите у него воссиял Агисхъяльм.
Ради чести, не славы бьются эти герои, их желанье одно, доказать кто здесь прав, будут сложены саги, вновь поднимутся кубки, крикнем Сколь за победу и за честь удальца!
Долго длилась битва, напоили землю кровью храбрых, Ульф шёл в наступление, взмах, пропущенный удар и враг сражён!
Стража уже направилась совершить самосуд над Ульфом, но Олаф остановил их, при черни простой таких вещей лучше не делать тихо сказал он своему верному слуге Бальгарду, но злость в нём только росла,
Олаф яростно воскликнул:
–Обвинение сняты Ульф, ты можешь направляться в ту дыру, что ты называешь домом!
Ульф молча направился домой, но он знал, что так просто всё не кончится..
Всё же, его ждал ещё долгий путь домой и надежда теплилась в его сердце, надежда на спокойную жизнь, семейные узы, отказ от битв и славы ради семейного счастья.. Добравшись до дома он не поверил своим глазам, там где раньше стоял его дом, теперь остался лишь пепел, грудой тел лежит вся его семья, он последний.. Боль наполнила его сердце, а в глазах воспылала ярость!
Лишь спустя пару минут он понял, что его окружили стражники,5 человек встали вокруг него и среди них был и военачальник, верный подданный Олафа, тот самый Бальгард,
–Ульф, ты и правда думал, что Ярл простит тебе убийство знати, ты червь и никто рядом с нами, твоя семья умоляла не убивать их, а твоя жена наоборот, просила, чтобы всё закончилось быстрее, когда мы насиловали её. Мы уничтожим тебя, сотрëм твой род с истории, никто не вспомнит вас, жалких простолюдинов! Я отомщу тебе за Сигурда и Флоки! Стража! Убить его!
Ульф издаёт боевой клик! Словно зверь он начинает наносить удары своим двуручным топором, одного из воинов, он сбил с коня одним своим ударом и размозжил его череп ударом топора с плеча, другие воины попятились, когда увидели такую силу и ярость в глазах у человека, но Бальгарду было наплевать
– Трусы, что вы стоите вас 3, а он один, мы окружили его, нанесите удар!
Ульф совершает рывок к пешему копейщику и разрубает древко копья на две части, теперь большое копьё больше похоже на сулицу, этот же воин впадает в страх, что сковывает его, но быстро приходит в себя и наносит удар коротким клином, что у него во второй руке, кровь хлещет из груди Ульфа, но он словно ничего не почувствовав одним сильным ударом пробивает ребро молодого воина и потрясает всех остальных, даже в глазах Бальгарда был виден страх и он решил даже не вступать в бой и бросил своих воинов. Ульф выхватил из рук мёртвого солдата сломанное пополам копьё и митнул в следующего, его ярость не знала границ, он наносил удар за ударом, это уже была не битва, а настоящая бойня, последнего из солдат он превратил в фарш голыми руками, эту кровавую баню видел Бальгард, который отступал на коне и был подвергнут в шок,
Раздался крик, это Ульф даёт клятву!
–Клянусь богами, я убью каждого знатного человека этих земель, ярл и все его приближенные сгорят в огне моей ненависти! Бальгард, я приду за тобой! Ты будешь следующий! Передай Олафу, что его голова будет на пике!
Бальгард всё это слышал, он впал в настоящий страх, подгоняя коня, как только может, спустя несколько дней в страхе, он добрался до владений ярла передав ему послание, рассказав всё, что случилось.
Именно с этого момента и начинается преследование Ульфа, теперь он изгнанник, преступник в глазах простого народа и один из главных врагов этой земли..
