Канадский автор комиксов, писатель и программист Райан Норт в научно-популярной форме и ироническом ключе рассказывает об уязвимых местах современной цивилизации, ее исторических, культурных и технологических слабостях, которыми может воспользоваться гипотетический злой гений.
Райан Норт часто придумывает злодеев для компаний типа Marvel или DC Comics. Злодей для супергеройского кино – это главная движущая сила. С его характером нельзя ошибиться. Хорошо, что комиксы дают простор для фантазии: антагонистом такой истории может стать колдун, пришелец, гений-миллиардер, языческий бог зла. Любой из них может вынашивать злодейские замыслы, которые в сущности будут иметь рациональное зерно и оттого выглядеть достоверными.
В комиксах или сериалах суперзлодей обязательно терпит крах, потому что в происходящее вмешивается супергерой, который спасает мир в последнюю минуту. Чем правдоподобнее злодейский замысел, тем сильнее мы переживаем за героя, и тем больше радуемся его победе. В нас закладывается убеждение, что так должно происходить не только в комиксах или кино, но и в жизни. Но если присмотреться к сюжетам повнимательнее, то можно заметить: злодей терпит поражение не столько из-за доблести героя, сколько по чистой случайности. Он вовсе не обязан проиграть, но почему-то совершает промах.
Современные злодеи стремятся захватить мир не для того, чтобы уничтожить его, а чтобы сделать лучше (исходя из личных представлений о справедливости и морали). Они хотят своими руками сделать то, чего не могут или не хотят сильные мира сего, и оказываются невероятно подкованы в вопросах устройства мира. Как правило, интеллекту суперзлодея нет равных.
Поэтому заглянуть в голову антигерою как минимум любопытно, как максимум – полезно. Райан Норт предлагает совершить путешествие в мировоззрение зла, чтобы открыть для себя множество фактов о физике, биологии, компьютерных технологиях и законах Вселенной.
Идея № 1. Каждому суперзлодею нужна своя тайная база
Злодеи из комиксов всегда имеют тайную базу, где могут вынашивать свои планы захвата мира и создавать для этого подходящие инструменты. Ее нужно надежно спрятать от посторонних глаз. Кроме того, вы и ваши подручные (если они есть) должны иметь все необходимое, чтобы безвылазно сидеть там несколько месяцев, а то и лет. База должна быть достаточно большой и изолированной от мира.
Попробуйте представить, сколько пространства может потребоваться для независимой жизни. Такие подсчеты уже делались. В 1999 году ученые пришли к выводу, что для полноценного рациона, где будет присутствовать мясо, нужно примерно 5 тысяч квадратных метров сельскохозяйственных земель на одного человека. Если вы вегетарианец, то хватит и 700 квадратных метров. Можно использовать и собственный метод подсчетов, довольно простой: поместить несколько людей в ограниченное пространство обитания; позаботиться о том, чтобы никто из них не смог покинуть это пространство; периодически проверять, живы ли они.
Такой эксперимент уже проводили в США в 1991 году. Восемь добровольцев согласились на участие в проекте «Биосфера-2», в рамках которого должны были провести два года в изоляции от внешнего мира. Проект считался симулятором естественной среды, в которой когда-то жили люди. В нем было несколько различных биомов. Каждый биом включал свойственных ему животных и растительных видов. Растения выделяли кислород, животных набрали для употребления в пищу и биоразнообразия. Там были свиньи, куры и козы, так что люди могли добывать мясо, молоко и яйца. Внутри биосферы был собственный круговорот воды и углерода.
Эксперимент проходил не без сложностей. Из-за прозрачных стен биосферы сложно было укрыться от посторонних глаз, и вокруг часто собирались туристы, чтобы сфотографироваться с ее обитателями. Участникам не хватало одежды, так что к концу эксперимента она совершенно износилась. Некоторые полезные посадки погибли, в частности, картошка, пораженная грибком. Ее пришлось заменить сладким бататом, богатым бета-каротином, и его так часто употребляли в пищу, что кожа участников эксперимента стала почти оранжевой.
