Давным-давно, глубоко в северных лесах жил да был маленький, но очень уютный городишко.
Укутанный пушистым снегом и спрятанный среди высоких елей, он казался волшебным. Будто бы путь к нему можно было найти, лишь обладая магическим компасом или зачарованной картой.
Но жили в этом городе не волшебники, а самые обычные люди, как мы с вами. Они просыпались по утрам и засыпали по ночам, ходили на работу, смеялись, бывало, что спорили о чём-то друг с другом, но потом обязательно мирились. В общем, всё как у всех людей.
И, как и все, жители этого городка очень любили праздники. Но один из них, они любили, скажем так, чуть больше остальных. Усердно трудясь круглый год, они готовились к тому, чтобы по достоинству отметить событие, которое считали самым счастливым. Момент, когда могла сбыться любая мечта. Праздник, означавший начало чего-то нового, светлого и такого… Ну… Ну просто очень хорошего и радостного. Думаю, вы уже догадались, о каком празднике идёт речь. Конечно же, о наступлении нового года.
Но не все в городе любили новый год одинаково. Жила здесь одна маленькая девочка, которая любила новый год чуть-чуть больше, чем все остальные жители. Для неё это был не просто праздник, а самое настоящее доказательство существования чудес и волшебства.
Эту девочку звали Лилия. У неё была мама, Людмила – добрая и отзывчивая хозяйка, от которой всегда пахло чем-то сладким будь то варенье или, скажем, мармелад. Был у Лилии и папа, Осип, который работал доктором и, к сожалению, часто отсутствовал дома из-за того, что лечил других жителей города. Им с Лилией редко удавалось увидеться, но, когда удавалось, уж они старались не расставаться как можно дольше. А ещё у Лилии было три маленьких брата: Рис, Ирис и Барбарис, которые вот только недавно научились ходить, но уже во всю бегали по дому, наполняя его топотом маленьких ножек.
И вот, однажды утром, в канун нового года, проснувшись у себя, в комнатке на чердаке, Лилия как всегда, сладко зевнув, запела песенку:
С добрым утром, новый день.
Мне вставать совсем не лень.
Сейчас открою глазки,
И начнутся пляски.
Затем она сладко потянулась и поспешила к умывальнику, чтобы поскорее смыть с себя следы сна. Снизу уже пахло чем-то вкусным, а значит мама уже тоже не спала и готовила для всей семьи завтрак. Улыбнувшись от предвкушения маминой каши, Лилия побежала вниз, в детскую комнату, откуда уже раздавался недовольный гомон ребятни.
– Ну что вы тут бубните?! – весело воскликнула девочка, войдя в комнату. – А!?
Все как один, братья стояли у себя в кроватке и явно выражали своё недовольство тем, что начался новый день, а их до сих пор не выпустили побегать и размять ножки. Увидев сестру, они обрадовались и потянули к ней свои маленькие ручки, желая поскорее освободиться из кроватного плена.
Подойдя к ним, Лилия скорчила рожицу, высунув язык и оттопырив уши. Это рассмешило братьев, а Лилия снова завела свою песенку:
Вот и пляски начались.
Ну-ка дружно становись!
Вставайте друг за дружкой
И пойдём мыть ручки.
Пропев песню, девочка опустила спинку кровати. Радостные братья тут же повыпрыгивали наружу, и Лилия повела их в ванную, где помогла умыться, а затем они все вместе пошли на кухню. Там их уже ждали мама и накрытый стол.
После завтрака Людмила дала дочери сухарей и отпустила погулять. Девочка тут же побежала в лес, на свою любимую полянку, где частенько любила помечтать в тишине и угостить сухарями своих друзей-зверюшек.
Увидев Лилию, все, как один, зверьки поспешили ей навстречу.
– Здравствуйте, все! – задорно сказала девочка.
– Здравствуй, Лилия, – ответили хором белочки с деревьев.
– Здравствуй, – произнесла лисичка, свернувшись у ног девочки.
– Привет! – помахал в ответ заяц и поскакал куда-то.
– Здравствуй, здравствуй, – недовольно проворчал разбуженный енот, высунув голову из своей норы, а что уже утро?
– Утро, – ответила Лилия, – да ещё какое! Вы только представьте. Уже завтра настанет день, когда на ёлке зажгутся огни. А значит, что уже совсем скоро новый год.
– Мы помним, – ответила Лиса и почесала себя за ухом, – ты уже придумала, что пожелаешь?
– Наверное, ты пожелаешь полное дупло орехов, – предположили белочки.
– Да нет, – возразил енот, зевая, – скорее, большую и мягкую подушку.
– А может быть морковку? – спросил заяц, проскакав мимо.
– Ну расскажи же, – попросила лиса и перевернулась на спину, глядя на девочку.
– Если честно, я пока не придумала, – ответила Лилия, – но я обязательно придумаю до завтра. А пока угощайтесь.
И она достала сухари и раздала их каждому из зверюшек на поляне. Затем, простившись с друзьями, девочка побежала обратно в город, ведь новый год уже совсем рядом, а ещё столько нужно было успеть.
Но бывает и так, что радостное событие для одних людей, в то же самое время может быть грустным или даже пугающим событием для других. Вы не поверите, но неподалёку от городка, в котором проживала Лилия, жил мальчик, который был совсем не рад приближению, казалось бы, такого доброго и светлого праздника, как новый год. Как такое возможно? Сейчас узнаем.
Звали этого мальчика Клёс. Он и его одиннадцать дядюшек и тётушек жили дружной семьёй под крышей одного большого дома. С виду, все они казались такими же простыми людьми, как мы с вами, но на самом деле все они были волшебными существами. Да-да, самыми настоящими. И волшебство их заключалось в том, что каждый год один или одна из них становился символом-правителем наступившего года и брал на себя покровительство над ним.
Вот и теперь, год подходил к концу, а значит время правления дядюшки Игора – покровителя знаний, заканчивалось, и Клёс в свои неполные 12 лет, должен был занять его место и стать следующим покровителем.
Но это отнюдь не радовало мальчика, а скорее пугало. И вместо того, чтобы радоваться наступлению столь долгожданного праздника, он одиноко сидел возле окна у себя в комнате и грустно смотрел, на идущий на улице снег.
«Ну неужели нельзя, чтобы новый год не наступал?» – думал мальчик, обняв колени, – «Почему нельзя просто продлить этот год, а потом символом стал бы кто-то другой. Это же так сложно, отвечать за что-то, да ещё и на целый год. Ну вот почему настала моя очередь? Я же этого не хотел.»
Тут в дверь в комнату постучали, и Клёс отвлёкся от своих мыслей.
– Можно войти? – послышался приятный голос тётушки Агаты.
– Конечно, – ответил мальчик и поспешил вытереть проступившие слёзы, – входите, тётушка.
Агата открыла дверь и плавно вошла в комнату племянника. Она медленно приблизилась к Клёсу, заботливо положила руку ему на голову и поцеловала в макушку.
– Ну и что ты тут сидишь один? – спросила она, – У тебя ведь такой важный день завтра. Все остальные уже собрались в зале, чтобы поздравить тебя. Твой дядя Олаф приготовил столько всего вкусного, что боюсь мы всё это не съедим за целый год твоего правления.
