Где-то на опушке леса, далеко от людей жил-был маленький гномик. Он боялся шума и цивилизации. Любил тишину и покой. Но ему было очень одиноко. Он мечтал найти друга, чтобы рассказать все свои мысли, которые таило сердце. Жизнь в лесу была полна чудес и тихого счастья. Гномик любил молиться Богу и порой Он приходил к нему в сердце и зажигал там живительную силу благодати и умиротворения. Но однажды в лесу потерялась маленькая девочка. Она заблудилась, когда собирала ягоды. Девочка, преодолев долгий путь совсем потеряла силы и плакала. Гномик услышал шум, такой непривычный для его спокойного образа жизни. Сначала его раздражал этот шум. Он пошёл, чтобы выяснить откуда этот шум исходит. Гномик долго шёл и увидел маленькую девочку. Он не знал как её успокоить и избавиться от крика отчаяния, боли и покинутости. Девочка подняла голову и испугалась гномика, ещё сильнее заплакав. Гномик был весь в щетине, в грубой и грязной одежде, на его лице было множество ранок от укусов насекомых.
– Не бойся меня. Я – добрый, – сказал гномик и протянул девочке руку.
– Где моя мама?! Я хочу домой, – произнесла едва дыша девочка. Её голос был на надрыве.
– Быть может я помогу тебе. Но в начале тебе нужно покушать и набраться сил. Идти до людей придётся долго, а ты совсем слаба.
– У тебя есть еда?! – Спросила девочка.
– Я научу тебя добывать еду из леса. Ты станешь как я.
Девочка посмотрела на гномика и подумала, что вовсе не хочет быть похожей на него, она насупилась и снова стала плакать.
Гномик порылся в кармане и достал из него тушку лесного грызуна, которую он недавно подарил и собирался съесть. На вид она была отвратительная. Он протянул её девочке.
– Фу, какая гадость! – Отпрянула девочка.
– Не все, что неприятно на вид, бывает не хорошо внутри. Скушай и у тебя будут силы идти к маме.
– Ну, хорошо, – недоверчиво произнесла девочка, – только ради того, чтоб вернуться домой к маме, – она откусила и тут же выплюнула. На вкус грызун ей тоже не понравился.
– Ну и вредная же ты! – Рассердился гномик. – Залезай ко мне на спину. Дойдём до ближайшего родника, соберём ягод и тогда пойдёшь ногами.
Девочка обхватила гномика ручками и уселась на него.
Они шли по дремучему лесу, таящему в себе не только чудеса, но и опасность. Но в сердце гномика неожиданно возникло чувство, которое он давно забыл. То чувство, которое рождает дружба. Он больше не был одинок. Он заботился о ком-то и переставал думать о себе, о том, как ему одиноко или тяжело.
Девочка была весьма капризная и отказывалась кушать чернику и малину. Она просила найти гномика землянику. Но когда гномик нашёл землянику, то девочка сказала, что она не спелая и тоже отказалась есть. На самом же деле ей просто понравилось кататься верхом на гномике, подобно лошадке, а если бы она стала сыта и набралась сил, то он бы сказал ей идти своими ножками. В конце концов, гномик рассердился.
– Всё! Я устал. Сегодня ты не сможешь вернуться к маме, потому что отказываешься кушать. Мы пойдём в мой домик и там я сварю тебе кашу. Ты поспишь и утром отправимся в путь.
– Кашу? А она будет с жидкой карамелью? – Недоверчиво сказала девочка.
Гномик ничего не ответил, буркнул себе под нос: «Карамель». И побрел к своему домику.
Когда девочка увидела маленький и уютный домик, как из сказки, то захлопала в ладоши. Она спрыгнула с гномика и откуда-то у неё появились силы бежать внутрь дома. У гномика от удивления чуть глаза не выпали из орбит.
Девочка пробежала по дому и расстроилась.
– А где же игрушки? Я думала, ты тоже маленький, как я и у тебя должна быть куча игрушек.
– Это я только ростом с тебя, а на самом деле мне 40 лет. Я уже совсем не маленький и в игрушки не играю. Но я могу выстругать тебе из дерева любую фигурку, какую захочешь.
– Я хочу котика! – Девочка повеселела.
– Но сперва надо покушать, – и гномик зашагал в кухню.
Через полчаса каша была готова, гномик вышел из кухни с тарелкой, от которой шёл приятный запах карамели. Ему удалось где-то отыскать баночку карамели, у него было много запасов и можно было найти все, что угодно. Раз в год он выходил в город и покупал что-нибудь вкусненькое на запас. Вот только зайдя в комнату, тарелка с кашей выпала у него из рук, потому что весь дом был перевернут вверх дном. Словно по дому прошёлся ураган.
– Что ты здесь наделала, несносная девчонка?! – гневно произнёс гномик.
– Я играла, чем придётся. Ведь игрушек нет.
– О, Боже мой! – гномик хотел сначала отшлепать девочку, но потом ушёл в кухню, закрыл дверь и в одиночестве попытался успокоиться. Там у него была иконка Спасителя, он помолился Богу и вышел из кухни с новой тарелкой каши.
Девочка принялась кушать, а гномик стал убирать в доме. Когда дом был снова в порядке, а девочка задремала, гномик пошёл в лес и нашёл толстую веточку. Сначала он снял ножом с неё кору и стал стругать силуэт. Спустя время из палочки получился котик. Когда девочка проснулась, увидев рядом с кроватью игрушку, то захлопала в ладоши и крепко прижала её к себе.
Гномик после уборки и работы над котиком, крепко спал. Девочка решила разбудить его. Она залезла к нему на живот и стала прыгать по нему.
– Всё святые! – заорал гномик, – а я думал, что это сон! – по всей видимости во сне гномику тоже снилась девочка и он забыл, что она настоящая.
– Я не сон! Я не сон! – кричала девочка.
Гномик вскочил и стал собираться в дорогу. Ему хотелось как можно скорее помочь девочке, найти её маму и снова жить спокойно. Да, он раньше мечтал найти друга, но реальность оказалась на много труднее, чем в мечтах. Собрав рюкзак с разной едой и разные вещи на случай, если что-то случится, он сказал, что пора идти.
– Но мне понравилось у тебя! – сказала неожиданно девочка и заплакала.
– И что же ты предлагаешь?! Ты хочешь жить здесь, в лесу без мамы?
– Нет, но хотя бы ещё один день поиграть тут, а потом домой, – сказала девочка, вытирая слезы.
– Но тогда при одном условии. Ты должна научиться складывать вещи на свои места и не прыгать по утрам на моем животе!
– А дома мама убирала игрушки за мной.
– Тогда идём к маме.
– Нет, я буду складывать все на места. Но можно один день тут побыть?
