Пожилой мужчина сидел на скамейке в парке, и казалось, дремал, ничего не замечая вокруг. Был теплый летний день, ни ветерка, ни облака, тихо и ясно. Звенящую тишину нарушила ватага ребятишек, выбежавших из-за угла соседнего дома. Бум… Малышка с растрепавшимися темными волосами, запнувшись о бордюр газона, неловко упала прямо у ног старика. Она уже приготовилась громко зарыдать от боли и обиды, но кто-то легко поднял ее и усадил на скамейку. Катюша подняла глаза и увидела улыбающийся взгляд старика. Он протер ей платком ушибленную коленку и погладил по голове.
– Не плачь девочка, коленка заживет. Как тебя зовут?
– Катенька.
– Какое милое и нежное имя. Ты знаешь, что у тебя просто царское имя – Екатерина! И когда ты вырастешь, ты и впрямь будешь красивой и статной, как королева. Многие мужчины будут терять голову, глядя на тебя. Но из всех ты выберешь самого самого лучшего: доброго, заботливого, любящего…
Старик замолчал, глядя куда-то вдаль. Малышка робко тронула его за рукав и спросила:
– А как я узнаю, что это именно он?
– Как узнаешь? О, дитя, это очень просто. В тот миг, когда Ваши взгляды встретятся, все вокруг, как будто исчезнет. Ты почувствуешь внутри себя легкую волну тепла, и сердце забьется чуть быстрее. Вам не нужны будут слова для долгих объяснений, просто захочется быть рядом все время. Мысли твои наполнятся мечтами о нем. А он, как волшебник, станет легко воплощать мечты в реальность. Правда жизнь – это не сказка, и прежде, чем ты встретишь его, будут разочарования, слезы и обиды. И с ним будет все совсем не просто…
Старик снова замолчал, потом ласково посмотрел на девочку, взял ее маленькие ладошки в свои:
– Но ты справишься, ты со всем справишься и обязательно придешь к своему счастью. Знаешь почему? Потому что ты очень смелая. Коленку ударила, но не заплакала. Ты вообще не плачь, потому что когда девочка плачет, она сразу некрасивой становится. А ты же вон какая красавица – будущая королева! Беги, друзья твои заждались уже.
Старик чмокнул Катю в макушку, встал со скамейки и неторопливо пошел вдоль аллеи.
«Ха-ха.. Королевишна!» дети прыгали вокруг Кати, дразнясь и кривляясь. Но Катя, будто бы не замечала их, улыбаясь своим мыслям и мечтам. Потом она слезла со скамейки, потерла коленку, выпрямила спину и просто прошла мимо удивленной ребятни.
***
Катя и правда выросла очень красивой девушкой. И прав был старик, жизнь совсем не сказка. Катюша вышла замуж, родила дочку, развелась. Много было в жизни очень трудных моментов, с которыми приходилось справляться самой. Но даже тогда, когда было совсем-совсем тяжело и очень хотелось плакать, Катюша вспоминала слова старика, расправляла плечи, улыбалась и продолжала верить, что вот однажды когда-нибудь в ее жизни появится он, тот единственный, с которым все станет иначе. Шли годы, а он, тот самый, никак не встречался в ее жизни. Правду говорят «Не родись красивой, а родись счастливой». На Катину красоту реагировали мгновенно, добивались внимания, но… не любили. А может она сама никак не могла полюбить в этом окружении пустых воздыхателей? Однажды вечером подруга Анна застала Катю в слезах.
– Я так устала, устала ждать и верить, нет больше сил.
– Катя ты ж никогда не плачешь. Ну давай что-нибудь придумаем. О, у меня идея. А давай разместим твою анкету на сайте знакомств.
– Нет, Аня, не надо. Мало мне в реальной жизни пустозвонов, так еще и виртуальных.
Аня ничего не ответила подруге, оставив ее один на один со своими грустными мыслями. Но идея анкеты не давала ей покоя. И на следующий день она сама разместила анкету. Только спустя неделю она рассказала Кате о своей затее и показала ее страничку. Не успела Катя разозлиться, как на странице замигал огонек с сообщением от таинственного незнакомца.
– Вот и отвечай сама – сердито сказала она Анне
– Хорошо, но ты хотя бы посмотри на его анкету и сообщение.
Через полчаса Катя задумчиво обернулась. Она не заметила, как пролетело время, Ани рядом не было, а она никак не могла оторваться от компьютера в ожидании следующего отклика от незнакомца. Вновь замигал огонек, он предложил встретиться. Сердце забилось с удвоенной скоростью. «Нет, я не могу, а вдруг…» Мысли в голове прыгали и скакали, было страшно и до боли внизу живота любопытно увидеть его. Вопросы «зачем?» и «что будет дальше?» таяли в голове… И она робко написала: «Да».
Уютное кафе на окраине города. Никто не знал и даже не догадывался о намеченном свидании, только легкая рассеянность и улыбка немного выдавали Катю. Она подошла к двери кафе и остановилась. «Еще не поздно уйти. Это совершенное безумие встречаться с абсолютно незнакомым человеком. А если…» – не успела она продолжить свою мысль, как дверь отворил швейцар и жестом пригласил войти. Она зашла, стряхнула с волос снежинки, отдала в гардероб накидку и вошла в зал. Руки и ноги стали ватными, во рту пересохло. В середине зала она остановилась и оглянулась. Тихий приятный мужской голос окликнул ее. Присмотревшись, в глубине зала она увидела его и подошла к столу. Неловкая пауза, взгляд, слова, вопросы, ответы возникали как из тумана. «Ваши взгляды встретятся, все вокруг, как будто исчезнет. Ты почувствуешь внутри себя легкую волну тепла, и сердце забьется чуть быстрее. Вам не нужны будут слова для долгих объяснений, просто захочется быть рядом все время.» Катя действительно не видела и не слышала ничего вокруг. Только его взгляд и бархатный тихий голос. Они не заметили, как пролетело время, и расставаться действительно не хотелось. Расставшись, она уже думала и мечтала о завтрашнем дне. И каждый следующий день был лучше прошедшего. Узнавая друг друга, они раскрывались как цветы, добавляя в отношения новые краски и ароматы, становясь ближе и желаннее. Катя вряд ли могла бы объяснить даже самой себе, почему с этим человеком она чувствовала себя так, как будто знала его всю жизнь, почему ее не покидало ощущение родной души. Да и надо ли это объяснять. Ей было хорошо, радостно и уютно. Но так прекрасно все бывает только в сказках… В один прекрасный день он исчез, не то, чтобы совсем, но больше не было звонков, встреч, сообщений. Катерине казалось, что сердце, как хрустальный шар разбилось на тысячи осколков и изнутри эти осколки ранили все тело. Мысли кружились хороводом все время только о нем. Она даже перестала есть и спать. Но ведь этим ничего не вернуть. Ее попытки что-либо выяснить, узнать, найти, наткнулись на холодное молчание. Возможно, жизнь подкинула ему трудные задачи и ему нужно время для решения, возможно, есть что-то, что сейчас важнее… Она не знала и, мучаясь неизвестностью, продолжала таять, пока в один прекрасный день не упала в обморок, прямо посреди улицы. В этом минутном забытьи она вдруг снова увидела лицо того старика из далекого детства. «Ну что же ты, девочка? Я ж говорил тебе, все будет непросто. Но ты ведь сильная, ты же королева. Ты ведь умеешь ждать, и верить, и любить всем сердцем. Ты знаешь, только самым достойным бог дает такое великое счастье, как любовь. Верь, девочка, верь. И все будет» Она очнулась от капель воды. Кругом была толпа испуганных людей. «Девушка Вам лучше? Вызвать скорую?». «Нет спасибо, мне хорошо. Я справлюсь, мне недалеко, я дойду».
