Ему шестьдесят семь… Он даже боялся задумываться об этих цифрах. Его мужское одиночество тяготило его, но он всегда старался быть в форме. Вся жизнь в прошлом, а что в настоящем – скучные сиротливые завтраки, неожиданные формальные визиты детей, которые вечно спешили… Два сына и дочь жили своей жизнью. Все заработанное за эти годы, он отдал им – два цветочных магазина и небольшой цех по изготовлению искусственных цветов. Был еще и небольшой участок земли с цветочной теплицей, он отдал её в аренду Иззету – дальнему родственнику. Прошло два года, а он так и не может получить оплату. Это его бесило и портило настроение, он даже стал подозревать, что родственник умышленно не оплачивает аренду.
После смерти жены, Мерт жил один в их доме с большим садом. Каждую неделю приходила женщина убирать и готовить. Сад был его утешением, годами он собирал редкие сорта фруктовых деревьев – киви, хурмы, груш, мушмулы. Цветы цвели поочередно все четыре сезона – олеандры с бледно-розовыми цветами, каллистемон с красными цветами-ёршиками, коралловые деревья-кустарники, мимозы с пышными соцветиями золотисто-желтых помпончиков…
Так бы и продолжалась его унылое существование, если бы в его жизнь не вошла Сузан – худенькая, изящная, с прекрасными карими, горящими глазами, с густой копной волос цвета карамель. Ей было сорок, но выглядела она намного моложе. Мерт обратил на неё внимание только этой весной, хотя работала она в его магазине уже год.
В тот день он зашел, как обычно, с утра, в магазин. В магазине не было покупателей. В кадках возвышались огромные монстеры и драцены, калатеи, фикусы и шеффлеры. В горшках поменьше – белоснежные спатифиллумы, орхидеи всех цветов, антуриумы, кротоны и дифенбахии. В вёдрах плотно стояли великолепные сорта роз всевозможных оттенков и отдельно – разноцветные «радужные» розы. В высоких прозрачных вазах – герберы, пёстрые, с терпким запахом – гвоздики, задумчивые нарциссы, лилии, и воздух был наполнен нежным цветочным ароматом.
Сузан собирала букеты, это было её любимым занятием. Составляя букет, она всегда фантазировала: вот прилетела бабочка с шелковистыми крыльями и порхает с цветка на цветок, перебирая тоненькими лапками на гладкой полированной поверхности листочков цветка… В эти минуты она чувствовала себя счастливой и думала: «только красота спасёт мир – как же это правильно сказано…»
Она стояла с букетом цветов, на фоне яркой зелени и оглянувшись, внимательно смотрела на Мерта. Так она и запомнилась ему…
Затем начались беззаботные веселые встречи. Сузан была лёгкой на подъём, в любое время могла поехать и к морю, и в кино и просто погулять по лесу. У неё не было семьи, детей, она жила одна. В детстве, потеряв отца, они долгое время жили вдвоем с мамой, затем не стало и её. Отгородившись от мира переживаний, она жила в своём мире – завела себе кошку, о замужестве и детях не задумывалась, не была меркантильной, денежных проблем у неё никогда не было, и часто повторяла: «О том, что будет завтра, я буду думать завтра…».
Мерт ей нравился, она не чувствовала и не замечала разницу в возрасте. Ей нравилось в нём всё: солидность, умные, внимательные чёрные глаза, неторопливые беседы… Она видела в нем любимого мужчину, друга, отца, старшего брата и была счастлива, часто повторяя: «Ты для меня – это всё!».
Позвонив ей с утра, как обычно, они договорились о встрече. Он заехал за ней на чёрном «мерседесе» и они поехали за город, на побережье моря. Дорога была долгой… В конце рабочего дня из-за пробок потоки машин медленно продвигались по шоссе. Наконец-то они добрались до побережья. Море в тот день было неспокойным, дул резкий ветер и огромные волны с белоснежной пеной с грохотом накатывались на берег.
Мерт приготовил для своей маленькой Сузан сюрприз – подарок в виде дачного домика. Это был небольшой, компактный дублекс с небольшими, удобно расположенными комнатами. Внимательно всё осмотрев, переговорив с хозяином и договорившись о цене, он купил ей дачу. Сузан восприняла этот подарок спокойно, без особого восторга, только задумчиво сказала – «Как хорошо нам будет здесь, только ты и я… будем купаться в море, завтракать на террасе…". Из крохотных мгновений складывалось их счастье…
По дороге домой они заехали в ресторан, перекусить. В полупустом уютном зале тихо играла музыка. На них всегда обращали внимание, так и сейчас, войдя в зал, мужчины с интересом поглядывали на Сузан, а женщины ревниво оглядывали Мерта. К ним сразу же подбежал официант, и принял заказ – салаты из креветок и соки. Время было позднее, переедать не хотелось.
На обратном пути он раздраженно начал рассказывать о своём родственнике, который не платил за аренду теплицы уже два года, хотя дела его шли неплохо. Ему было интересно её отношение к этому. Сузан внимательно выслушала его и рассудительно заметила:
– Не отдает оплату за двa года? Значит нужно нажать на него и поговорить с ним по жестче…
На этом разговор закончился и больше они не вспоминали о теплице.
В ту ночь ей приснился необычный сон: они сидят вдвоём в большой комнате с белыми стенами, белым полом, на большом белом диване. Вдруг он встает и молча направляется к выходу, так и не обернувшись к ней, растворяясь в воздухе… Утром она подумала, к чему бы это и тут же забыла о странном сне.
На следующий день, Сузан, как обычно, с утра занималась цветами, напевая песенку. Её телефон молчал. Это было не похоже на Мерта, который обычно с утра уже должен был позвонить несколько раз. Она набрала его номер, но телефон был отключен. Позвонила их общему другу, и его телефон был отключен.
К концу дня, выйдя из магазина, она направилась в парк. Ей нравился этот небольшой парк: яркие цветочные клумбы, просторные аллеи с вечнозелеными деревьями выходили на набережную моря.
Присев на скамейку, напротив клумбы, наблюдая за бабочкой, порхающей над огненно-желтыми и красными цветами, в который раз стала набирать номер Мерта, затем номер его друга. Наконец, дозвонившись, немного раздраженно спросила:
– Куда вы все пропали? Уже второй день не могу дозвониться до Мерта… Что нибудь случилось?
– Да, случилось…
Немного помедлив, он продолжал:
– Мы сегодня похоронили Мерта. Вчера поздно вечером к нему пришел Иззет, они пили чай на веранде, потом стали спорить об аренде теплицы. Он выстрелил в него, в сердце – семь пуль…
– Мерта похоронили… – растерянно эхом ответила самой себе Сузан.
Взгляд её вдруг почерневших глаз, стал смертельно уставшим и остановился на бабочке, с замысловатым узором на тончайших крыльях. Бабочка опустилась на яркий цветок и вдруг замерла, сложив бархатные крылья – это был её последний вздох и короткая жизнь закончилась…
