Однажды утром, спеша на работу в свой офис, я заехала в цветочный магазин, чтоб купить букет подруге на юбилей. Ольге исполнялось сорок пять. Подарок я припасла заранее. Оставались торт и цветы.
Пока я составляла поздравительную открытку к букету, за спиной неожиданно выросла могучая мужская фигура. Это был хорошо сложенный и дорого одетый мужчина лет пятидесяти, с очень добрыми глазами, но в то же время мужественным лицом. Именно такой типаж мне нравился.
Он заплатил за мой букет и вежливо попросил пройти с ним.
«Ну, – думаю, – Наташка, с каких это пор ты безропотно стала следовать за первым встречным? Ммм-дя, как все запущено!» – улыбнулась я про себя.
Но вид мужчины и его манера поведения внушали доверие. «Хотя все маньяки именно такие, – подумала я и сама испугалась своих мыслей, поэтому быстро отогнала их прочь, чтоб не испортить себе настроение: – Боже, в каком испорченном мире мы живем! Во всем хорошем видишь подвох».
А между тем мы подошли к черному «Мерседесу», где меня ждал еще больший сюрприз. Из «Мерседеса» вышел мужчина:
– Здравствуйте! Меня зовут Александр Иванович! Можно просто Александр! – сказал он и с очаровательной улыбкой протянул мне букет моих любимых розовых роз. Странно, просто совпадение, или он знал, что я люблю такие…
– Я хочу пригласить вас поужинать сегодня со мной, ресторан выбирайте сами, – предложил он.
– Сегодня не могу, занята, – отрезала я.
– Хорошо, тогда в субботу, сможете? – и он протянул мне свою визитку с логотипом крупной московской строительной фирмы. – Позвоните мне!
– Не знаю… я подумаю… – неуверенно ответила я.
– Это в ваших интересах! – заключил он и знаком дал понять своему помощнику, чтоб тот проводил меня до моей машины. Помощник довел меня до машины, усадил, передал подаренный Александром букет, и мой водитель тронулся.
* * *
Я приехала на работу к десяти утра, день прошел как обычно: клиенты, сделки, запросы, и я в этой запарке совсем забыла об утреннем приключении. Вечером был праздник Ольги. Мы дружили почти с детства, росли в одном дворе, приходили на помощь друг другу в трудные моменты жизни, сейчас она счастливая мама двух сыновей, которых обожает, любящая и любимая жена и прекрасная домохозяйка, со своей обалденной выпечкой. И чего она только не умеет печь! Я столько раз говорила ей: «Ольга, давай помогу тебе деньгами и зданием, откроешь свою кофейню или чайную со своей волшебной выпечкой, отбоя от клиентов не будет!» «Нет, – говорит, – не хочу, я счастлива тем, что у меня уже есть, деньги для меня не главное!» Вот на том наши разговоры и завершались.
И мой подарочный торт, купленный в придачу к подарку, выглядел просто нелепо, хотя купила самый лучший, чтоб она сама не пекла, и десерт так и остался сиротливо ждать своего часа на комоде в прихожей.
Вернулась домой поздно, в двенадцатом часу, и уснула мертвым сном. Другой день был похож на все остальные, это и утомляло, и радовало одновременно, учитывая, как долго и тяжело я шла к тому, что имею сейчас, но это моя заслуга! Это мой успех!
* * *
Так незаметно подползла суббота, а началось все в среду. Я терзала себя сомнениями, идти и нет на эту встречу, но фраза Александра «это в ваших интересах» не давала мне покоя. «В конце концов, что я теряю, – подумала я, – просто проведу вечер в обществе приятного незнакомца. Эх, ладно! – подумала я. – Пойдем, посмотрим, чего от меня хотят», – и потянулась за его визиткой в сумочку. Глубоко вздохнув, набрала номер. Пошли гудки.
– Да? – ответил спокойный и уверенный голос.
– Александр? Добрый день! Вы просили меня позвонить, ужин в моем ресторане еще в силе?
– Да, конечно! Вы уже выбрали, в какой пойдем?
– Да, в русский, «Русские узоры», там бесподобные русские блины с красной икрой!
– Хорошо, как скажете! Тогда вечером за вами заедет мой помощник, вы уже его видели, его зовут Владимир! В двадцать часов вас устроит? Адрес я знаю.
Я поняла, что тип знает обо мне все, ну, или почти все.
– Да, вполне!
– Тогда до вечера!
– Да, – и я дала отбой связи.
* * *
Возникла проблема, в чем пойти на встречу, так как я не знала – деловая это встреча или личная. Это «это в ваших интересах» скорее придавало встрече деловой акцент. В общем, я решила надеть деловой костюм, который подойдет и для простой встречи. Снова достала визитку Александра: видно, что дизайн отвечал высоким требованиям, как и полагается руководителю солидной строительной фирмы.
* * *
Вечером за мной заехал Владимир. Ехали молча, мне показалось, что водитель как-то напряжен, но, может, показалось… Ну, как говорят в народе, Владимир передал меня Александру, тот отпустил водителя, сказав, мол, Наталью домой я отвезу сам. И Владимир повиновался.
Ужин прошел спокойно, в разговорах «ни о чем». Мы танцевали. Это был очень симпатичный, даже, можно сказать, красивый мужчина, очень статный и умный, от него пахло дорогим парфюмом. Держался Александр достойно, и только моментами в глазах появлялась невыразимая печаль, тоска или грусть. А может, и все сразу.
Я так и не понимала, для чего он устроил этот вечер. С этим же непониманием он и подвез меня к дому. Внезапно Александр как-то помрачнел, стал еще более серьезным.
– Наталья! – начал он. – У меня к вам два предложения, одно деловое, другое личное. Деловое: я хочу, чтоб мы стали партнерами и вы помогали мне реализовывать объекты, которые строит моя фирма, особенно жилые комплексы в городах и коттеджные поселки в Подмосковье и Сибири, я родом оттуда. И еще, помогайте вести мою стройфирму Владимиру, я хочу его сделать управляющим нашей компании, хорошо? Обещаете мне?
– Ну, это логично, но я не понимаю! – недоуменно возразила я. – А вы?
– Я устал! – еще более мрачно ответил Александр, от чего мерзкий холодок пробежал по моей спине. – Финансовый вопрос нашего сотрудничества мы обсудим позже.
В машине повисло зловещее молчание.
– Ну, а второе предложение, личное… – робко начала было я, не в силах выдерживать это томительное молчание.
– Наташа! Я умираю… у меня рак легких… врачи дают два-три месяца, и я хочу эти месяцы провести с вами… Сначала мы поедем в Париж, а потом в Сибирь, у меня там дом в лесной глуши, я хочу закончить свой жизненный путь там, у себя дома и рядом с вами. Вы согласны?
Ком слез встал у меня в горле.
– Но почему именно я? – едва слышно спросила я. – А жена ваша, дети?
– Я холост, детей нет, а не женился потому, что не встретил такую, как вы! Вы мне очень давно нравитесь, лет пять назад я обращался к вам за помощью по работе с моими объектами. С тех пор я не упускал тебя из виду.
