Глава первая,
в которой Веня вновь отправляется на пикник
– И, наконец, в разделе «Музыкальный театр» статуэтка «Золотого софита» вручается, – председатель выдержал многозначительную паузу, – ведущему актеру Театра юного зрителя Ростовцеву Вениамину Сергеевичу.
Когда Веня под бурные аплодисменты проследовал на сцену, тот продолжил:
– Кто-то, возможно, спросит – причем тут ТЮЗ? А я отвечу – ТЮЗ, может, и не причем, а вот Ростовцев в самый раз – более музыкального актера в городе не сыскать. Так что, Вениамин, давай – забирай свой приз.
Виновник торжества вполне сознавал, что это не пик карьеры и что «Золотой софит» хоть и престижная награда, но далеко не последняя в жизни. Правда, она была одним из решающих шагов к получению «Заслуженного артиста». Поэтому эйфория присутствовала, но совсем небольшая. Рома Редькин, подошедший в перерыве, удивился:
– Почему не вижу дикой радости? Я бы вел себя по-другому. По крайней мере, точно отметил бы это дело со своими друзьями.
– Я еще только думаю…
– Что тут думать? Кстати, вольно или невольно, но я способствовал твоей награде.
– ?
– Если бы меня не пригласили в БДТ и, как следствие, ты не стал бы ведущим, то вряд ли смог бы вообще номинироваться на «Софита»…
– Ну, Ром, в таком случае я твоей Надежде обязан. Кстати, как она?
– Нормально, экспериментирует со своей почтой, но, ты, брат, преувеличиваешь ее возможности. Если бы это было так, я стал бы лауреатом в драматическом разделе.
– Но ведь в номинации участвовал…
– Вот и я об этом. Поверь мне, она бы довела дело до конца. Даже, несмотря на жесткую конкуренцию.
– Но, все равно, с женой тебе повезло…
– А тебе?! Какую женщину отхватил! Я ведь помню, какого статуса «козлы» осыпали Ирку цветами и сулили всяческие блага. А кого она в итоге выбрала?!
– Это я ее выбрал…
– Да, брось ты, Веник! Я долго наблюдал, как ты вокруг нее круги нарезал, а дело сдвинулось лишь год назад. На пикнике. Опять же, вывез вас… куда надо. Так что ты вообще мне по гроб жизни обязан…
При этом Редькин залился фирменным смехом, который хорошо знала не только публика ТЮЗа, но теперь уже и Большого драматического театра. Однако в этот раз его веселье было продолжительным и абсолютно искренним. Веня, посмотрев по сторонам, решил прекратить бесплатное разбазаривание таланта коллеги:
– Успокойся, Рома. Я ценю твое участие не только в моей жизни, но и в творчестве. И… вполне серьезно считаю тебя своим учителем…
– Правда, что ли?! – прекратив смех, округлил глаза Редькин. – Тронут, Веня, очень тронут. Надо было это сказать со сцены. Вы с Иришкой мне тоже очень дороги. А вообще-то я часто вспоминаю наш ТЮЗ. Странно, что потом мы никуда не выезжали.
– Позже ты посещал ту полянку?
– Посещал – в конце прошлого лета. С Почтой. Потрясающее место. Там заряжаешься какой-то чудесной энергией. Послушай, Вень, а давай махнем туда вчетвером! Заодно отметим твой приз.
– Когда?
– Завтра. Зачем откладывать?
– Хорошая идея. В утреннике мы с женой не задействованы. Тем более – воскресенье. Ирину я уговорю…
– А где она сейчас?
– У нас гостят ее родители. Сегодня вечером уезжают. Ну и…
– Понятно. Значит, договоримся так – часиков в десять мы с Надюхой за вами заедем…
– На чем?
– Как на чем? На «Крузаке».
– А как же?..
– Не волнуйся. Если что, воспользуемся услугой «Трезвый водитель».
Ростовцев нисколько не сомневался, что родной коллектив будет долго и с удовольствием его поздравлять, но это случится не раньше понедельника. Завтрашний же день он проведет в удивительном месте рядом с любимым человеком и в тесной дружеской обстановке. Ирина, вернувшаяся с вокзала в одно время с мужем, была рада столь грандиозным планам. Однако бурю эмоций у нее вызвало другое – свалившаяся новость о престижнейшей питерской награде. Номинацию мужа она воспринимала как заявку на успех в отдаленной перспективе, но уж никак не на сегодняшнюю победу. В какой-то момент Вене показалась, что супруга вот-вот обратится к нему по имени-отчеству и даже на «вы», а уж ночью он испытал то, о чем даже и не мечтал.
Редькины прибыли раньше. Веня валялся в постели, но в трубку буркнул, что «…уже собрались и практически выходим». Лишь благодаря Ирине это «практически» удалось втиснуть в адекватный промежуток времени.
– Мы выехали раньше в расчете на пробки, которых, к счастью, не случилось, – улыбалась сидящая за рулем Надежда. – Нам еще нужно затариться. По пути Ашан Сити – туда и заедем.
– Согласны! – выразил Веня общее мнение, усаживая супругу на переднее сиденье.
– Кроме того, мы поддерживаем всеобщий и повсеместный матриархат, – приоткрыл заднюю дверь Рома. – Запрыгивайте ко мне, коллега.
После гипермаркета Приморское шоссе расширилось, а цифры разрешенной максимальной скорости поползли вверх. Однако, как показалось Вене, Надежда все равно двигалась с их опережением. Ее лидерские качества особенно проявлялись на светофорах. Стартуя, она неизменно вырывалась вперед, а затем оставляла позади всех возможных «конкурентов». Тем не менее, столь агрессивный стиль вождения никак не мешал ей поддерживать беседу:
– Если не ошибаюсь, с того самого пикника прошел ровно год. Я это запомнила, потому что третьего июня у моей мамы день рождения, а Рома тогда променял его на ваше мероприятие. В итоге мама чуть не наказала зятя…
– А как же сегодня?! – испуганно спросила Ирина.
– В прошлом году этот день выпал на субботу. Для нее это праздник вдвойне, потому что она еще та еврейка. А сегодня – воскресенье. Вчера позвонила и предупредила, что с утра встречается с подругами. Правда, с трудом удалось ей всучить Катьку.
– Как же она тебя наказывает? А, Ром? – поинтересовался Веня. – Если, конечно, не секрет.
– Нет, бить она меня, конечно, не бьет, – продемонстрировал свой уникальный смех Редькин. – Но, чуть что, лишает наследства…
– Извини, есть чего лишать?
– О, да! Однокомнатная квартира, два старинных сервиза и две такие же кошки.
– Ну-у, – протянула его супруга. – Не все так печально. Квартира рядом с Дворцовой площадью и посуда восемнадцатого века. Кошки, правда, старые, но мама их точно переживет…
– И заведет других, – закончил фразу Рома.
Тем временем Надежда свернула на грунтовку и, почти не снижая скорости, помчалась вдоль залива. Веня смотрел на сверкающую воду и испытывал нечто вроде «дежавю». Картинка за стеклом внедорожника ничем не отличалась от той, годичной давности, которая открывалась из окон автобуса – голубое небо, зеленый берег и бесконечно-синяя водная гладь. Солнце светило совсем по-летнему. Как тогда, так и сейчас. Однако в целом антураж, конечно, отличался. Год назад Веню окружали не менее двадцати человек, он находился в центре внимания, но лез из кожи, чтобы произвести впечатление на ту единственную, которая это самое внимание ему как раз и не оказывала. Сегодня же совсем другое дело – Ирина то и дело оборачивалась, чтобы убедиться, что ее дорожающая на глазах собственность находится на месте.
