Я
сидела за кухонным столом на табуретке, такой же старой
и обшарпанной, как и сама кухня, смотрела
на проливной дождь за окном и периодически тяжело вздыхала. Сегодня у меня был
день рождения, грустный праздник, да. Я встречала его в одиночестве, с двумя
пирожными и бутылкой минералки. Нет, я бы купила и что покрепче. Но до зарплаты
оставалась неделя, а в кошельке было пусто. Так что выбор был очевидным.
Сорок лет. Сегодня мне исполнялось
сорок лет. Вроде время подводить промежуточные итоги своей жизни. А они-то как
раз и не радовали. Ни мужа, ни детей, ни семьи, ни подруг, ни нормальной
работы. Денег – и тех не было.
В общем, классический пример старой
девы. Только сорока кошек не хватало.
- Везет тебе, Ирочка, в жизни, -
пробормотала я устало. – Как той белке из колеса.
Дожилась. Сама с собой теперь
разговариваю. Пора психбригаду вызывать да в больничку ехать.
Я покосилась на пирожные, затем
повернулась в сторону зеркала, висевшего в коридоре для мотивации. Если подойти
да посмотреться, то в отражении появится высокая плотная шатенка, довольно
симпатичная, между прочим. Темные кудрявые волосы, высокий лоб, крупные глаза
темно-синего цвета, чувственные полные губы, прямой тонкий нос, волевой
подбородок. Вроде не уродка. Да, не Мисс Вселенная какая-нибудь. И худобой
похвастаться не могу. Но и не прямо уж толстуха. Талия проглядывает, и довольно
отчетливо. Особенно если поясом перетянуть. Статная, как раньше говорили. И
чего этим мужикам не хватает?
Мужиков у меня не имелось, ни одного,
даже на горизонте не просматривалось. Так что и спросить было не у кого. Оставалось
утешаться пирожными. Ну и книжками с сериалами. Любовными, конечно. А какими ж
еще? Мне в моем возрасте детективы или ужастики противопоказаны. Не та уже
нервная система.
А вот что-нибудь типа «Нежного цветка
для шейха», или «Прекрасной девственницы для императора драконов» я могла и
почитать, и посмотреть. Ну и себя на месте девственницы представить. Где б еще
дракона найти… Можно просто в качестве мужа. Без сильных чувств.
Да и зачем мне те чувства, если меня
будут кормить, одевать, беречь и лелеять?
- Эх, - я снова посмотрела на пирожные.
– Где-то ты, мой принц? Я здесь, твоя девственница. Приходи, бери меня всю.
Решившись, я потянулась, взяла с
тарелки одно из них, откусила кусок. Вкусно. Сладко. Дорого только. Каждый день
не поешь. Но на праздник можно себе позволить.
Я налила в стакан минералки. Ее
пузырьки были как у игристого. Только вот цвет подкачал. Но у меня ж фантазия
хорошая. Могу представить себе практически что угодно.
Так что я с удовольствием выпила за
собственное здоровье.
Уже завтра выходить на работу. Я
трудилась на почте, выдавала посылки, оформляла письма и подписки на газеты. Рабочий
день часто был ненормированным. Опаздывать нельзя. Платили, конечно, не очень.
Но зато близко к дому. Да и идти куда-то в офис я не хотела. Там и начальство
излишне крикливое, и коллеги за спиной всегда обсудят и осудят. А у нас на
почте начальство спокойное, голос почти не повышает. Коллеги заняты так же, как
и я. Им обсуждать некогда. Да и от моей однушки недалеко. Минут десять
прогулочным шагом. А если бежать, то и гораздо быстрее можно добраться.
Вот только мое рабочее место мало
подходило для встречи с каким-нибудь богачом. Увы. О них приходилось только
мечтать, закусывая мечты пирожными.
Растравив себе душу, я съела и второе
пирожное. Вкусные, заразы. Жаль, что от них толстеют. Так ела бы и ела.
За окном между тем стемнело. Последний
месяц осени, холод, слякоть, солнце заходит рано.
И вроде на часах всего ничего – пять
вечера. А чтобы дойти до спальни, надо пройти по темному коридору – я
экономила, лампочку из плафона под потолком выкрутила. Да и зачем она мне, если
я в своей квартире все углы знаю?
Я встала, пошатываясь. Голова
кружилась, хоть я и пила только воду. Видно, погода. Все же я метеозависимая.
Ничего, я и с кружащейся головой дойду
до кровати, включу ночник и дочитаю тот любовный романчик. Даром, что ли, я его
в ларьке возле работы купила?
Так что я сделала несколько шагов по
направлению к коридору. Вот, еще немного, чуть-чуть, и дойду. Места в однушке
мало, комнаты прилеплены друг к другу. Но, с другой стороны, это и хорошо. Не
надо тратиться на свет. Можно и в темноте…
Меня резко повело в сторону. Я аж
вскрикнула от неожиданности.
- Ай! Да чтоб тебя…
Договорить я не успела: под ногой
оказался непонятный бугорок, которого там и быть не могло. Я споткнулась,
полетела вперед, ударилась головой обо что-то…
И потеряла сознание.
Пришла в себя я в темном душном
помещении. Открыв глаза, поняла, что практически ничего не вижу. Только из
небольшой дырки неподалеку заметен был малюсенький лучик света.
Темных помещений я не любила с детства,
с того самого дня, когда убегала от мальчишек и залезла в подвал дома, в
котором жила. Там и заснула. Искали меня потом очень долго, всем домом. А когда
нашли, я получила от матери хорошую взбучку.
А еще я терпеть не могла двигавшихся
помещений закрытого типа, в которых совсем ничего не видно. А в том, что я
куда-то двигалась, я была практически уверена: всем телом ощущала раздражавшую
меня тряску.
- Откройте! – требовательно закричала я,
боясь притрагиваться к чему-либо вокруг. Мало ли, где или в чем я нахожусь. –
Немедленно откройте! Выпустите меня! Откройте!
Орала я, должно быть, знатно, потому что
то, в чем я ехала, довольно быстро остановилось. Послышался скрип, как будто
открывали дверь. И в помещение ворвался яркий дневной свет.
Свобода! Ну, почти.
Решив, что там, на воле, будет всяко
лучше, чем внутри, в темноте, я быстро полезла вперед, на выход, к свету.
Долезла, высунула голову, покрутила ею.
Люди. Много людей, не меньше десятка. Мужчины. В военной форме.
- Найра Ириса! – выехал вперед один из
них, высокий, статный, симпатичный шатен. Вот только лицо кривит так, как будто
сразу лимон прожевал. Кто и когда успел ему на больной мозоли потанцевать? –
Незачем так кричать! Вам все равно придется выйти замуж! Вы подписали контракт!
- Свежим воздухом подышать дайте! –
огрызнулась я, вылезая из непонятно чего им не особо вдумываясь в сказанное. –
Не хотите на мое место? Вас быстро укачает!
Шатен скривился еще сильнее, но спорить
не стал. Остальные военные почему-то заухмылялись.
Я с наслаждением вдохнула в себя свежий
воздух, повернулась, посмотрела, в чем же меня везли. Не катафалк, и слава
богам. Но почти, да. Карета. Большая такая. Настоящий гроб на колесиках.
