– Давайте, девочки! Скорее! Мы опаздываем! – крикнула Блум и постучала в дверь.
– Я-то уже готова! – ответила Стелла и впустила подругу. – Ты это лучше вот ей скажи. Из-за неё мы опаздываем.
И фея кивнула в сторону сидящей у стены девушки, которая увлечённо читала какую-то книгу.
Ее звали Ния, и она приехала в Алфею на месяц, потому что выиграла магическую Олимпиаду. Увы, в этом году все жилые места были заняты, поэтому Нию пришлось поселить в комнату Стеллы, так как она живёт одна. Но ей это совершенно не понравилось.
– Эй, мы из-за тебя опоздаем на занятия! Ты слышишь?
Ния с трудом оторвала взгляд от очередной страницы и тут же помрачнела, увидев недовольное лицо Стеллы и растерянную Блум.
– Что, уже?
– Пять минут как. – Грубовато ответила Стелла.
Ния поднялась, пригладила складки длинной атласной юбки цвета морской волны, поправила выбившиеся из причёски блондинистые локоны и по привычке коснулась круглых очков. Книгу она бережно положила на кровать.
Новенькая чем-то очень походила на Стеллу. Она обладала довольно сомнительной для феи магией и всё свободное время проводила за чтением. Стелле не нравились все эти странные проявления соседки, и она даже не старалась скрыть свою неприязнь.
Когда они шли в аудиторию, Стелла шагала впереди, а Блум и Ния – чуть поодаль.
– Ты слишком не сердись на Стеллу, Ния, – сказала Блум, коснувшись её плеча. – Стелла… очень боится иллюзий, с тех самых пор, как столкнулась с ведьмой иллюзий, Дарси. Она считает, что этот… дар не для фей. Но я считаю, что это глупо. Фея может быть с какой угодно магией, главное, чтобы у неё были добрые намерения!
– Спасибо, Блум, – ответила Ния и благодарно улыбнулась. – Я понимаю Стеллу. Она не первая, кто боится моих сил и считает их дурными. Одно время меня и в школе не любили, называли "шпионкой ведьм". Но потом поняли, что я такая же, как и они, и меня не нужно бояться. Значит, и в Алфее скоро это поймут.
Блум согласно кивнула и чуть ускорила шаг, чтобы поравняться со Стеллой.
– Сегодняшний урок будет очень важным, – сказал профессор Уизгис и эффектно спрыгнул с учительского стола. – И очень сложным. Некоторые злодеи обожают бегать по выдуманным мирам…
В кабинете послышались удивлённые вздохи студенток. Уизгис улыбнулся: примерно такой реакции он и ожидал.
– Да-да, не удивляйтесь. Это сложная магия, поэтому обучают ей обычно на более поздних курсах и на индивидуальных занятиях. Но я решил посвятить сегодняшний внеклассный урок именно этому заклинанию, а вернее, его начальной фазе.
– Держу пари, он просто не подготовился к уроку, потому что узнал о замене слишком поздно, – шепнула Стелла и скривилась. Блум рассмеялась, прикрыв рот ладонью.
– Чтобы попасть в выдуманный мир и там удержаться, нужно обладать безукоризненной концентрацией и огромной волшебной силой феи. Этого у вас ещё, конечно же, нет, поэтому мы будем учиться самому первому шагу…
Чем дольше говорил Уизгис, тем сильнее становился похож на Гризельду. Студентки еле сдерживались от смеха.
– Таким образом, ваша сегодняшняя задача – вызвать эфемерные образы, видения из того мира, в который вы хотели бы попасть. Помните, что мир этот, пусть и выдуманный, должен быть хорошо вам знаком. Например, из книги. В будущем вы сможете придумывать и свои миры, но пока вам следует научиться хотя бы тому, что я вам показал.
Студентки с особым рвением принялись выполнять задание преподавателя. У многих с первого раза ничего не получилось. Муза, Текна и Лейла смогли создать волшебные искры на кончиках пальцев, а Флора – магический туман, предвещающий появление тех самых заветных образов. Стелла со скучающим видом водила руками туда и сюда, и искры летели в разные стороны, а туман так и не хотел собираться во что-то понятное.
– У вас в голове слишком много мыслей, Стелла, – поправил её Уизгис. – Магия просто не понимает, какую форму ей обретать.
Стелла фыркнула, но продолжила пытаться. У Блум сначала не получались даже искры, но спустя время они наконец запрыгали, затем превратились в лёгкую дымку. Через мгновение она тут же обрела форму какого-то мальчика в мантии, летящего на метле и держащего перед собой длинную тонкую палочку.
Стелла расхохоталась, и образ, едва заметный, тут же растворился в воздухе.
– Ну Стелла! – с лёгкой обидой в голосе сказала Блум, но не отводила взгляда от того места, где ещё секунду назад летал главный герой её любимой земной книги.
– Извини, он просто такой смешной. Что это за мир?
Внезапно в кабинете стало слишком темно для солнечного дня. Послышался легкий хлопок, и вокруг каждой студентки заплясали искорки, излучавшие разноцветный свет. Источником волшебства оказалась Ния. Перед ней во весь рост стояла красивая темноволосая девушка, явно занятая тренировкой водной магии. В один из боевых выпадов взявшаяся из ниоткуда фея направила воду прямо на студенток. Послышался испуганный визг, но никто не пострадал: оказалось, что и фея, и вода – всего лишь иллюзии.
– Умница, Ния! У вас очень сильная концентрация. Ещё немного, и вы смогли бы попасть в тот мир, который загадали. Это же "Легенда об Элли"?
– Да, профессор, – зарделась от гордости Ния. – Написала Истра Сиджинио.
– Прекрасное произведение. Напишите мне эссе, когда закончите, и я поставлю вам дополнительные баллы.
Стелла сдерживалась как могла, слушая, как хвалят странную новенькую, но тут она не стерпела и, резко подорвавшись с места, крикнула:
– Профессор, но это же нечестно! У неё магия иллюзий, она всех нас обманула!
– Это неправда! Я вызвала настоящие образы! – дала отпор Ния.
– У тебя есть какие-нибудь доказательства? – медленно произнесла Стелла, не сомневаясь в своей победе. – Нет? Как жаль!
Ния шмыгнула носом, пытаясь сдержать подступающие слезы, и выбежала из аудитории.
– Стелла! – в голосе Блум слышалось явное неодобрение.
– Да, юная леди. Неподобающие поведение, – поддержал Блум профессор Уизгис. – Ваше счастье, что в Алфее сегодня нет Гризельды. Но есть Фарагонда. Идите к ней.
– Ладно, – буркнула Стелла и тоже вышла из аудитории.
Кабинет директрисы был открыт. Фарагонда стояла у окна и перебирала какие-то бумажки. Стелла долго не решалась заявить о себе и войти. Но этого и не нужно было, ведь Фарагонда давно почувствовала присутствие еще одной феи.
– Проходите, мисс Стелла, не стесняйтесь. Уизгис мне уже все объяснил.
Стелла скривилась так, будто съела целый лимон, но послушалась и вошла. Шумно вздохнув, она плюхнулась на стул.
– Расскажите мне, почему вы так злитесь на Нию. Что-то случилось? Она как-то вас обидела?
– Нет, – нехотя призналась Стелла. – Просто она… странная. И ее сила такая же, как и у Дарси. Неужели фея может колдовать иллюзии?
