Глава 1
Краткая история денег
Человечеству уже много лет. За это время придумали много хорошего: водопровод, канализацию, транспорт, медицину, мобильные телефоны, интернет и т. д. Однако ничего этого не было бы, не придумай человек способ обмениваться благами и услугами.
Самой первой денежной системой в обществе был бартер – когда одну ценность мы меняем на другую. В том или ином виде этот принцип оплаты существует и по сей день, но прижиться и развиваться ему было не суждено. Только представьте: вам нужно купить дом, а вы выращиваете кур. Сколько же птицы вам нужно вырастить, чтобы получить дом? И другой вопрос: зачем столько курятины продавцу дома? Быть может, ему вовсе не нужна ни птица, ни ее мясо. Кроме того, как определить, сколько взять за дом в «курином» эквиваленте?
Эти слабые места бартера привели к необходимости введения промежуточного звена обмена, и поначалу таковым выступал некий товар – соль, специи, шелка, меха, табак и т. д. По мере развития торговли это не могло не привести к некоторым сложностям, и тогда люди решили найти что-то универсальное, что служило бы оценкой для всех товаров, что было бы легко носить с собой и сложно подделать. Так, 3,5 тысячи лет назад в Китае расплачивались раковинами моллюска ципреи, или каури. Для того времени решение было идеальным: раковины было трудно достать и невозможно подделать, а самое главное – весили они совсем немного.
Или другой пример. В Тихом океане есть архипелаг Микронезия, который состоит из множества островов. Так, на острове Яп ходили огромные каменные деньги, которые назывались «раи». Отдельные из них достигали веса свыше 5 тонн! А добывали эти деньги на соседнем острове, переправляя камни на плотах и каноэ. Из-за сложности добычи они имели высокую ценность и долгое время служили островитянам валютой.
Но, как вы понимаете, подобная история не могла длиться бесконечно долго. Камни, конечно, хорошо, раковины – тоже, но каждый из этих денежных аналогов имел свои недостатки: огромный вес, хрупкость, недолговечность, недоступность для всех, кто не живет рядом с камнями и раковинами и т. д.
Это подвигло человечество на дальнейшие поиски. Прошло еще какое-то время, люди усовершенствовали орудия труда и научились добывать металл, а после – переплавлять его. Эти инновации натолкнули на мысль сделать металлические деньги. Сначала применялся обычный металл, но, как мы знаем, он сильно подвержен коррозии, поэтому не мог выполнять одну из ключевых функций денег – сбережения. К тому моменту уже узнали о меди, золоте и серебре. Эти три металла и стали теми деньгами, которые позволили человечеству достичь стремительных высот благодаря развитию товарных отношений и торговле. Золото использовалось для более дорогих покупок и имело наивысшую ценность ввиду сложности своей добычи и ограниченности запасов. Далее за золотом следует серебро, и завершает цепочку медь. В период, когда в обиход вошли золотые, серебряные, медные деньги, люди могли спокойно торговать и осуществлять накопления, не боясь, что завтра они пропадут.
Новый этап связан с появлением ростовщиков. Они рассуждали так: какой резон носить с собой груду металла, если его можно отдать на хранение и получить выписку, подтверждающую, что у тебя есть то количество денег, о котором ты говоришь. Так по-явился аналог первых бумажных денег, что значительно ускорило экономический рост и развитие цивилизации. С распространением бумажных расписок стали появляться хранилища – прародители банков, выпускавшие такие расписки. Государство решило стандартизировать эту отрасль и взяло под контроль выпуск бумажных денег. Так родился золотой стандарт, который просуществовал до 1971 года.
История и хронология увлекают, но куда важнее понимать, что происходило с деньгами. Как мы уже заметили выше, сегодня никто не рассчитывается камнями и не собирает ракушки, чтобы купить себе жилье. Настало время разобрать понятия «твердых» и «мягких» денег.
Так называемые «твердые» деньги (валюта) – это те, запас которых сложно быстро увеличить, в то время как запас мягких, напротив, можно нарастить легко и быстро. Определить это можно по двум количественным показателям.
