Моя хижина всегда пахла сушеной травой и дымом очага. Этот запах был моим постоянным спутником, словно якорь, привязывающий меня к этому крошечному Осколку. Но ночами, когда я оставался один, этот запах уже не казался таким успокаивающим. Тогда я чувствовал, как он наполняется тоской и одиночеством, как и все в моей жизни.
Я – Кайриан, но большинство зовут меня просто Кай. Мне двадцать два года, и я, наверное, один из самых скучных людей в этом мире. Я живу в маленьком поселении на окраине Осколка, который мы называем “Зеленый Лист”. Наш Осколок – это небольшой кусок земли, где все друг друга знают, где время течет медленно и почти ничего не меняется. Мы выращиваем овощи, охотимся на мелкую дичь, и стараемся не думать о том, что лежит за границей нашей видимости.
Я не ткач. Я никогда не чувствовал потоков “ткани” так, как они. Я – простой фермер, как и мой отец, и дед. Но я всегда чувствовал, что внутри меня есть что-то еще, что-то, что отличает меня от других. Я чувствую “эхо миров”.
Когда я был ребенком, я часто просыпался по ночам от странных снов. Я видел огромные города, висящие в пустоте, слышал голоса на незнакомых языках, чувствовал запахи, которых не могло быть на нашем Осколке. Эти сны были такими яркими, такими реалистичными, что я просыпался с ощущением, будто только что побывал в другом месте.
Я рассказывал о них своим родителям, своим друзьям, но никто меня не понимал. Они думали, что я просто фантазирую, что у меня слишком богатое воображение. Со временем я перестал рассказывать, и начал держать свои видения в себе. Они стали моими секретами, моими ночными спутниками.
Иногда эти “эхо” проявлялись не только во сне. Бывали моменты, когда я просто чувствовал, как мир вокруг меня словно расплывается, и я видел перед собой чужие пейзажи, слышал чужие голоса, чувствовал чужие эмоции. Это были короткие моменты, но они были очень сильными, и они меня пугали.
Я всегда старался подавлять эти “эхо”, потому что они вызывали у меня чувство, будто я теряю связь с реальностью, будто я становлюсь кем-то другим. Но, с другой стороны, они были единственным, что делало мою жизнь хоть немного интереснее. Они были доказательством того, что существует что-то большее, чем наш маленький, скучный Осколок.
Вчера вечером я почувствовал “эхо” сильнее обычного. Я шел по тропинке через поле, когда вдруг мир вокруг меня перевернулся. Я увидел перед собой разрушенный город, полный разбитых зданий и горящих руин. Я услышал крики и стоны, почувствовал запах гари и крови. Я схватился за голову, и видение исчезло, словно его и не было. Но я почувствовал, что оно изменило меня. Я больше не мог просто игнорировать свои ощущения.
Я вернулся в хижину, и провел всю ночь, смотря в потолок. Я больше не мог спать, я больше не мог делать вид, что все нормально. Я должен был узнать, что это за “эхо”, и что они означают. Я должен был узнать, что лежит за границей нашего Осколка, я должен был понять, почему я чувствую то, что чувствую.
Я чувствовал, что мой мир скоро изменится. Я чувствовал, что “Песнь Разрушенных Миров” уже зазвучала, и что пришло мое время ее услышать.
Рассвет пришел медленно, окрашивая небо в бледные оттенки розового и серого. Я поднялся с кровати, чувствуя усталость, но и какое-то странное волнение. Я поплелся к очагу, чтобы развести огонь. Привычные движения немного успокаивали, но тревога не отпускала. Я не мог выкинуть из головы видение разрушенного города, и я знал, что больше не могу оставаться на месте.
Я налил воды в котелок и поставил его на огонь, ожидая, пока он закипит. Я достал кусок сушеного мяса и кусок хлеба, и стал готовить себе завтрак, но аппетита не было. Меня ждало что-то другое, что-то, что не оставило бы меня в покое.
Когда вода закипела, я насыпал в котелок немного травяного чая и начал ждать. Я был один. Родители ушли на рынок в соседнее поселение еще рано утром. Я должен был остаться дома и присмотреть за хозяйством. Но я знал, что мое время здесь подходит к концу.
Вдруг я услышал стук в дверь. Тихий, неуверенный, но настойчивый. Я насторожился. Кто мог прийти так рано, да еще и ко мне? Я отставил котелок и пошел к двери.
Я взял старую кочергу, которая стояла возле очага, и, тихонько ступая, приблизился к двери. Я остановился и прислушался, но больше ничего не услышал. Я медленно потянул дверь на себя, готовясь к любому неожиданному сюрпризу.
В дверях стоял незнакомец. Он был высоким, его лицо скрывал глубокий капюшон, а плащ был таким темным, что казался почти черным. Я замер от страха и удивления. Кто он такой, и что ему нужно?
– Кайриан? – спросил незнакомец. Его голос был низким и хриплым, но в нем чувствовалась какая-то сила, какая-то уверенность.
– Да, это я, – ответил я, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Что вам нужно?
– Я пришел к тебе, Кай, – сказал незнакомец, не сдвинувшись с места. – Я знаю про твои видения.
Я сжал кочергу сильнее. Откуда он знает про мои видения? Кто он такой? Я чувствовал, что должен быть осторожен.
– Кто вы? – спросил я, стараясь сохранять спокойствие.
– Меня зовут Эйдан, – ответил незнакомец. – Я – странник. Я путешествую между осколками, ищу ответы на свои вопросы. И я знаю, что ты можешь мне помочь.
– Помочь? Чем? – спросил я, не понимая, что происходит.
– Ты чувствуешь “эхо миров”, Кай, – сказал Эйдан. – Ты слышишь Песнь Разрушенных Миров. Ты можешь спасти Арканию.
Я опустил кочергу. Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Он знал про мои “эхо”, он знал про Песнь Разрушенных Миров. Как такое возможно?
– Откуда ты это знаешь? – спросил я, чувствуя, как во мне поднимается волнение.
– Я знаю больше, чем ты думаешь, Кай, – ответил Эйдан, и сделал шаг вперед. – Но у нас нет времени, чтобы все объяснять. Ты должен уйти отсюда. Ты в опасности.
– Опасности? Какой опасности? – спросил я, но Эйдан проигнорировал мой вопрос.
– Иди со мной, Кайриан, – сказал он, протягивая мне руку. – Пришло время тебе услышать Песнь Разрушенных Миров.
Я смотрел на его руку, и чувствовал, как во мне борятся страх и любопытство. Я боялся, но я также жаждал узнать ответы на свои вопросы. Я чувствовал, что меня зовут, что я должен пойти за ним, куда бы он меня ни повел.
Я отбросил кочергу, и протянул руку в ответ.
Как только наши руки соприкоснулись, я почувствовал легкое покалывание, словно тысяча крошечных искр пронеслась по моему телу. Это было странное, но не неприятное ощущение, скорее, словно пробуждение, как будто мои собственные “эхо” вдруг стали громче. Я невольно сжал руку Эйдана, и он повел меня наружу.
Мы вышли из хижины, и я увидел, что рассвет уже полностью вступил в свои права. Солнце озарило наш маленький Осколок, и я увидел его во всей его обыденной красоте: поля, усеянные созревающими овощами, небольшие домики, разбросанные по холмам, и знакомые лица, работающие в полях. Все это, казалось, таким далеким, как будто я уже был в другом мире.
