Глава 1
Где-то во времени.
Мир состоит из множества измерений, и наше лишь одно из многих. Некоторые говорят о семи или пяти измерениях, некоторые о десяти. Но сколько их точно не знает никто. Между ними есть тонкие грани, пересечь которые могут лишь избранные. И Посвященные были такими…
***
Посвященные Силы разомкнули «стены» между мирами. И колдовской мир, куда они попали, отразился в десятке измерений.
По их вине Тьма опускалась со всех сторон на государства людей Долины и горные княжества, на земли лесов, и даже на владения Пустоши, где проживали существа враждебные людям. Маги и предсказатели предвидели скорый конец мира и оглушительное падение Десяти Башен.
То и дело густые черные тучи закрывали солнце, и гремели грозы, и сверкали молнии. В городах мерк свет, и улицы погружались во тьму. Все ждали больших бедствий и жертвовали на храмы Башен, стремясь вымолить у высших прощение и спасение.
Окраины королевства на Юге постоянно тревожили пустынные оборотни, которые становились все смелее и рисковали вступать в схватки даже с крупными отрядами стражей границы. Оборотней питала тьма потустороннего мира, и число их увеличилось в десятки, а кое-кто говорил, что и в сотни раз. Они уже не боялись отрядов закованной в сталь кавалерии короля…
***
«Теперь вам предстоит узнать кое-что о мирах, где правит магия, – говорил Игорю и Татьяне голос проводника, который был заключен в колдовском мече. – Серебряная ведьма, некогда была смертной женщиной. Она родилась в неизвестном мне далеком мире. Затем пересекла грань и поселилась в городе Руг, столице одноименного герцогства, что лежит на границе с Ивером. Она много страдала в своей жизни».
«Так она и первый король медноруких Троилус из одного времени?» – мысленно спросил Игорь.
«Они некогда знали друг друга».
«Но как простая смертная женщина могла достичь подобного могущества?» – спросила Татьяна.
«Она получила силу от Океана-вне-Времени. И это дало Серебряной госпоже возможность творить собственную реальность. То есть создать новый мир по соседству со старым. Моря и океаны разных миров сливались в один, и умножалась магия отражений. Госпожа лунного света благодаря отражениям смогла создать Сердце Океана – большой чистый кристалл, в котором сосредоточилась магия многих водных просторов и сила лунного света. Но эта сила не отдалась ей в полной мере. Она только питала её частицей магической энергии».
«Но мне говорили, что Серебряная госпожа сильна!»
«А разве частица маги Сердца Океана – это не сила? Это можно назвать могуществом в мире Десяти. Но это могущество ставило лунную госпожу в один ряд с магами Великих Башен. А она хотела стать выше всех!»
«И она получила силу?»
«Она раздробила Сердце Океана на тысячу осколков. И так возвысила союз «сестер»! Один из осколков «Сердца» вставлен в меч, которым владеешь ты, Татьяна! Океан-вне-Времени большое зеркало, в котором отразилось множество миров. Возможно, что и Зеркало мира это лишь воплощение Океана!»
«А цепи? Цепи, которыми я был скован во время последнего путешествия? Они были из меди Саргоса! Кто их сделал?»
«Твои цепи были лишь покрыты медью Сагроса. Тонким слоем. Обычное железо благодаря лунному заклятию сделало тебя бессильным, меднорукий. Но пришла ваша пора погрузиться в Тоннель Времени».
«А мы до сих пор его разве не посещали? – спросила Татьяна. – Насколько я помню, мы были в прошлом и не раз».
«Вы пересекали только грани между измерениями и временными отрезками. Но сейчас вы попадете в сам тоннель! Этот тот самый стержень, что связывает ткань пространства и времени! Ходы в этом тоннеле изменить нельзя. И эти ходы, некоторые и называют Норнами, или богинями судьбы! Хотя у них много и других имен. Норны прядут нити людских судеб. Посвященные Силы уже успели в этом убедиться. Не так ли?»
«Тоннель Времени – это место, где пересекаются рубежи разных эпох данного измерения?» – спросил Игорь.
«Да, но не данного измерения, но многих измерений. Но хватит разговоров! Вам пора в путь».
«Прямо сейчас?» – спросила Татьяна.
«Именно сейчас», – ответил проводник…
***
Они попали в Тоннель Времени и отправились в самое необычное в своей жизни путешествие. Их тела словно растворились, и Посвященные перестали их ощущать. Люди теперь частички чистой энергии! Перед их глазами замелькали города, села, рыцарские замки, дворцы королей, падишахов, императоров, хижины, дома купцов, театры, банки, биржи, базары. Восток, Запад, Юг, Север пролетали в бешеной круговерти времени. Войны, восстания, переселения народов, эпидемии, катастрофы можно было наблюдать воочию. Земная история крутила свое колесо в обратную сторону…
Но затем люди, Посвященные силам, призванные сломить могущество лунной госпожи, были втянуты в один из временных ходов. Они не сопротивлялись…
***
Очнулись Игорь и Татьяна на берегу небольшого озера. Вокруг не было следов человеческой деятельности. Ни хижин, ни домов, ни каких иных построек.
Таня потянулась на мягкой траве, затем поднялась и размяла ноги.
«Что это за одежда на мне?»
На ней был мужской костюм: белого цвета кожаные штаны, сапоги, кафтан тоже белого цвета. Рядом, на траве лежала высокая шапка странного вида с кожаным назатыльником. К поясу был привешен лунный меч в дорогих ножнах.
Игорь лежал рядом, и его одежда была такой же, как и у неё.
– Это костюм янычаров, – произнес он, увидев, как она разглядывает одежду.
– Кого?
– Янычаров – турецкой элитной пехоты. Белые кафтаны, кауки – вот эти шапки, широкие шаровары и сапоги. Мои довольно поношенные и стоптанные.
– И почему на нас эти костюмы? Какое отношение мы с тобой имеем к янычарам?
– У меня и сабля янычарская – ятаган. А вот у тебя лунный меч. Это может вызвать вопросы.
– У кого?
– Янычары не имеют такой формы мечей. Хотя рядом я не вижу никакого начальства.
– Ты шутишь?
Игорь засмеялся, а затем произнес:
– Мы выбрались из тоннеля!
– Выбрались, – согласилась она.
– Стоит осмотреться. Я пойду немного пройдусь. Ты не против?
– А с чего мне быть против? Иди. А я еще полежу, а то голова кружится, когда стою на ногах.
****
Он скоро вернулся.
– Ну что там? – спросила она. – Сюрпризы есть?
– Нет. Место дикое. Только природа и мы.
– Уж, не в Эдемском ли мы саду? – пошутила она.
– Нет, не думаю, – совершенно серьезно ответил Игорь. – Надо идти.
– Куда?
– Чем быстрее пойдем, тем быстрее узнаешь, где мы.
– А может, полежим еще немного?
– Ты решила устроить для меня Эдем здесь? Если так, то задержимся.
– Я совсем не это имела в виду, Игорь. Насладимся минутой покоя и отдыха. За последнее время у нас их было не так много.
– А я бы не против заняться еще кое-чем. Покоем это, правда, не назовешь, но приятное времяпровождение. Как там, в каюте на галере. Помнишь?
