Ему с трудом удалось открыть глаза, и он увидел белые стены больничной палаты. Мужчине было около сорока, его черные волосы не мешало бы подстричь. И еще не мешало бы побриться, щетине на его щеках было уже больше недели. А в коме Эвер находился почти четыре года.
И вот наконец-то он вышел из нее. Вышел, но его воспоминания продолжали спать где-то в его голове. Даже члены его семьи, что в день пробуждения, пришли навестить его, казались ему совсем незнакомыми. Его сестра сидела напротив, но Эвер словно впервые ее видел. Она была немного младше и была очень похожа на него. Только глаза были темно-голубыми, как и у ее сына, который стоял у окна.
Племянника Эвера звали Джомо, он был высоким, широкоплечим парнем с растрепанной копной черных волос и серьезным взглядом. Он смотрел в окно, пока его мать разговаривала с Эвером.
– У меня скоро тренировка, – сказал Джомо, посмотрев на свои часы. – Мне надо идти.
– Хорошо. А еще побуду здесь, – сказала Этна.
– Дядя, я навещу тебя завтра, – обратился Джомо к Эверу.
– Хорошо, – согласился Эвер.
– До завтра, – попрощался Джомо и покинул палату.
Больница, где лежал его дядя, располагалась в городе, что, по сути, был огромной космической станцией. Огромным кораблем, на борту которого жили тысячи людей. Джомо шел по его коридорам, пока не добрался до трамвая. Зашел в небольшой вагон и через несколько минут оказался у здания спортивного комплекса. В его стенах Джомо занимался Нефилнетом, весьма необычным видом спорта.
После нескольких минут бега и небольшой разминки ему пришлось вернуться в раздевалку, чтобы снова переодеться. Только на этот раз в специальный скафандр, который больше был похож на костюм для подводного плавания. Светло-голубой комбинезон, который застегивался на вакуумные молнии. В области груди, на плечах, бедрах и поясе были защитные черные вставки, а с правой стороны на ноге было крепление для специального устройства.
Оно напоминало пистолет, но по сути это был дозатор для специальной смеси, которую использовали игроки. Ведь главной задачей в этом спорте было создание барьера, внешне очень похожего на огромную паутину.
Игрок или игроки должны были сначала оценить ситуацию. На это давалось несколько секунд. Надо было предугадать движение и скорость искусственных астероидов, которые запускал робот. Из машины вылетало несколько камней, которые направлялись в сторону ворот – прямоугольного стеклянного экрана, оснащенного множеством датчиков. Несколько десятков камер следили за движениями игроков и камней. Велась съемка, ее анализировал компьютер.
Джомо после каждой тренировки просматривал свои записи, но перед этим ему предстояло оказаться в открытом космосе на специальной площадке, которая принадлежала спортивному комплексу. Ее окружала решетка, благодаря которой находиться на огромном поле было безопасно. Гладкая поверхность, что теперь была под его ногами, в одно мгновение изменилась.
Как только прозрачный экран включился, она стала имитировать поверхность луны. И Джомо поспешил в сторону робота, внутри которого уже были готовы искусственные камни.
Они вылетели наружу, их было шесть. Два среднего размера были заметно быстрее остальных, самый крупный – наоборот. А вот траекторию остальных трех определить было сложнее, и один из них был вытянутой формы. Джомо они интересовали больше всего, у него чаще всего возникали проблемы именно с самыми маленькими. Он еще немного подумал, держа дозатор в руке, и приступил.
Он наклонился, направил дуло дозатора на неровную поверхность поля и нажал на небольшую кнопку. И блестящая белая жидкость вышла наружу. Сначала смесь была совсем водянистой, но через пару секунд, когда Джомо надавил на кнопку еще немного, превратилась в липкую и немного эластичную веревку. Она потянулась почти ровно вверх, когда Джомо оттолкнулся от поверхности поля, и ее конец застыл в воздухе, оторвавшись от дозатора.
То была первая нить, но через несколько секунд появились еще три. Они соединились в центре, и Джомо снова посмотрел на камни, которые приблизились. И в следующий момент нитей стало в разы больше, но они были намного короче. Джомо продолжал выдавливать смесь из дозатора, перемещаясь то вверх то вниз. Его движения были точными, но стоило еще немного ускориться и укрепить конструкцию чуть выше центра, чем Джомо и решил заняться.
Соединительных элементов стало еще больше, Джомо снова уставился на камни. И через несколько секунд две глыбы почти одновременно прилипли к паутине, из-за чего она заметно деформировалась. Некоторые нити растянулись, а одна из тех, что крепилась к почве, оторвалась. И Джомо пришлось срочно переместиться, чтобы усилить конструкцию снизу.
Потребовалось около десяти секунд, чтобы сеть снова крепко держалась на месте. Джомо переместился вверх, чтобы усилить сеть и сверху. Он оттолкнулся от поверхности и полетел, наблюдая за оставшимися глыбами. Самая крупная была близко, она должна была попасть как раз в верхнюю часть. Почти все камни должны были оказаться в той части сети, ее Джомо и поспешил сделать крепче.
