Глава 1. Прогулка в парке
Стоял солнечный летний день. Каролина шла по аллее парка, вдыхая сладкие ароматы цветущего жасмина и пиона. Лёгкий тёплый ветерок раздувал золотисто-русые локоны, словно играя ими. Голубое платье из тонкого шелка струилось по стройной фигуре. Она была подобно бутону белой лилии нежная и ранимая, мужчины, восхищаясь, оборачивались ей в след.
Каролина жила в уютном доме отца на тихой старинной улочке недалеко от набережной и центра небольшого города. Среди многочисленных гостиниц живописный парк выглядел сказочно красивым, привлекая внимание жителей и туристов. Здесь она чувствовала себя свободной и непринуждённой. Иногда привозила сюда мольберт, краски и писала кистью на холсте пейзажи природы. Особенно её притягивало небольшое озеро, его причудливое отражение и зеркальная гладь воды. В нём плавала пара белых лебедей, они вызывали в ней чувства восхищения. Разглядывая их оперенья, Каролина стояла словно заворожённая, будто её судьба связана с ними. Временами у неё всплывали воспоминания, как в школьные годы тайно от отца, читала любовный роман, закрывшись в своей комнате, а ночью когда все спали, возвращала обратно в книжный шкаф на вторую полку. Как скучала по маме, выглядывала каждый день из окна на проезжую дорогу, ожидая возвращения домой. Не дождавшись, плакала, обняв плюшевого мишку. Только она называла её ласково Линочка. Прошли годы, Каролина повзрослела, получила художественное образование и стала преподавателем живописи. Давала частные уроки ученикам, обучала технике рисования в небольшой мастерской, которую арендовал для неё отец, видя талант дочери. Она тонко чувствовала красоту природы и каждый раз, приходя в парк, черпала вдохновение от шелеста листвы на деревьях, от журчания ручейка, от вида голубого неба и сверкающих лучей.
«Здесь так хорошо и спокойно», – подумала Каролина, как вдруг неожиданно услышала громкую, веселую музыку, которая доносилась откуда-то с другого конца парка. Людей становилось всё больше, они поспешно шли по дороге, предвкушая праздник и веселье.
– Извините, – остановила она прохожего мужчину, – я хотела спросить, куда все идут? – Каролина с интересом смотрела вглубь парка.
– Сегодня открытие аттракционов! – улыбнулся он, сын тянул его за руку.
– Папа, я хочу прокатиться на каруселях, и ещё купи мне сахарную вату!
«Аттракционы, как давно их здесь не было», – подумала она, ей захотелось взглянуть на шоу, но не решилась идти туда одна. Из толпы раздавались восторженные разговоры, счастливый смех, чувствовалась оживлённая атмосфера. Каролина задумчиво шла по прогулочной тропинке мимо хвойных деревьев в сторону жилого района.
Подойдя к дому, удивилась неожиданному визиту Глеба. «Странно, он никогда не приезжал, не предупредив заранее звонком», – подумала она. Внешне он был не особо привлекательный, среднего роста, худощавый, чуть за тридцать, умный и пунктуальный. Глеб подавал большие надежды в финансовой сфере и очень нравился её отцу, как руководитель отдела продаж. Он считал его выгодной партией для Каролины и замыслил познакомить их. Встреча произошла на юбилее отца в узком домашнем кругу, Глеб оказался в числе приглашенных гостей. Каролина приглянулась ему с первого взгляда, покорив скромностью и доброжелательностью. На протяжении полугода, он настойчиво ухаживал за ней, а добившись расположения, вёл себя уверенно.
Увидев её, Глеб вышел из машины и подошёл к ней, преподнёс изящно упакованный пышный букет свежих цветов.
– О, Глеб, ты как всегда галантен, розы просто великолепные, какой аромат! Каролина в очередной раз восхитилась им, мило улыбнулась, ей импонировало его внимание и обхождение.
Они стояли возле ворот дома, огороженного по периметру невысоким забором. Вдоль него росли широкие раскидистые кустарники, шиповник и сирень.
– Милая, ты не брала трубку, я начал волновался, где твой телефон? – поинтересовался Глеб, приобняв её за талию заглянул в глаза.
Каролина тщательно посмотрела отделения в сумочке, но кроме ключей и косметички в ней больше ничего не оказалось.
– Видимо я забыла телефон, надеюсь, ты недолго меня ждал? – растерянно задала она встречный вопрос ему.
– Милая, ты же знаешь, я готов ждать тебя вечно, я соскучился, – тихо прошептал ей на ушко, намекая на близость. Каролина засмущалась, бархатные щёки покрылись румянцем.
– Я решила прогуляться в парке, представляешь, сегодня открытие аттракционов! – вдохновлённо говорила она, мило улыбаясь. Ей захотелось позвать Глеба и вместе весело провести время, но заметила его задумчивый вид, подумала: «Видимо ему не интересно».
Каролина открыла ключом кованую калитку, расписанную золотистым узором. Двор украшал зелёный ухоженный газон с овальными клумбами цветов, дорога из натурального камня вела к дому. Глеб шёл рядом с ней, поглядывая на неё.
– Милая, недавно ты говорила, что мечтаешь завести щенка, – неожиданно сказал он. Каролина остановилась и с интересом посмотрела на него.
– Ты хочешь осуществить мою мечту? – она расцвела в улыбке.
– Думаю, в конце недели он у тебя будет, – пообещал Глеб. – Если конечно их ещё не разобрали, я узнавал, щенки с родословной, и попросил оставить одного.
– А какая порода? – заинтересовалась она. – Мне нравится Такса!
– По-моему Шпиц, я точно не помню, попрошу курьера доставить его тебе по адресу, – важно произнёс Глеб.
– Курьер? – удивилась Каролина. – Я думала, ты сам порадуешь меня, – она вздохнула и переменилась в лице.
– Милая, я приехал сообщить, утром вылетаю по важному делу, у меня запланирована встреча, но по возвращению, тебя ждёт сюрприз, – сказал Глеб и вдруг посмотрел в сторону машины, ему показалась, что сработала сигнализация.
– Как… ты только вернулся и уезжаешь вновь? – озадаченно задала вопрос Каролина, ей не хватало романтики в отношение с ним.
– Милая, прости, я уделяю тебе мало времени, но пойми меня правильно, я всё делаю ради нашего будущего, – убедительно ответил он, разводя в сторону руками.
Они вошли в дом, на первом этаже находилась просторная гостиная, совмещённая с кухней. Бежевые однотонные обои гармонично смотрелись с мебелью и со встроенным гарнитуром цвета «Мокко». Сквозь прозрачные белые вуали на окнах проглядывал вечерний закат солнца, он отражался золотисто-оранжевыми переливами в напольном зеркале, которое стояло около лестницы, ведущей на второй этаж. Каролина включила свет и поставила цветы в вазу на круглый стол в центре гостиной. Она почувствовала приятный аромат свежих роз, он перекликался с запахом яблока, апельсина, ландыша. Вдоль стены располагался тёмно-синий диван с мягкими подушками и подлокотниками, над ним весела длинная навесная светло коричневая полка, на ней стояли часы, фотографии в рамках и коллекция керамических слонов.
