Корабль плыл в безмолвной ночи океана, тихо разрезая своей огромной массой спокойную гладь воды. Скорее этот великан даже не плыл, он как бы парил в предрассветной мгле. Скорость его движения была достаточна велика, но не одна волна, не отходила от его вздымающихся к небу, высоких бортов. Да что там волна, даже мелкой ряби не было вокруг. Этот величественный, черный монстр, в ночной тиши выглядел необузданным созданием ада, вырвавшимся из тьмы преисподни. Лунные блики, длинными молниями, проносились по его металлическому телу. Темные глазницы иллюминаторов, смотрели с его бортов, настороженным, изучающим взглядом, пытаясь вобрать в себя, все окружающее пространство. Задевающие небо высокие трубы, не извергали из себя ни малейшего намека, похожего на дым, а между тем огромный корабль продолжал свое величественное движение по морскому простору, уходя все дальше и дальше в свой бескрайний поход, где есть только одно расстояние, расстояние длинною в бесконечность.
*************
Мы возвращались домой, после недлительного рейса, включающего в себя обычную доставку груза на буровую платформу, находящуюся на мелководном морском шлейфе, принадлежащем нашей нефтяной компании. Груз, который мы доставили, состоял из продуктов питания и необходимых предметов, нужных для постоянного применения в бытовых целях, пребывания человека вне дома.
Разгрузка грузового трюма заняла немного времени, тат как эта стандартная процедура, была уже отработана до автоматизма и подав на платформу последнюю коробку, я взяв сопроводительные документы поднялся на буровую, чтобы оформить то, что мы только что доставили. Мой напарник тем временем задраил грузовые люки и стал готовить наш баркас к обратному отплытию.
Напичканный новейшей электроникой небольшой корабль ходящий на недлинные расстояния, не требовал многочисленной команды и в его управлении хватало двух человек.
Я быстро подписал все необходимые бумаги на груз и спустившись на наше судно прошел в рубку управления где мой напарник уже готовился к отплытию. Груз на нефтяную платформу мы доставили уже вечером, так что начинало темнеть, и мы торопились, пока не наступила кромешная тьма, отойти от платформы. В южных широтах, где мы находились, ночь наступала быстро, и также быстро наступал рассвет.
Отшвартовавшись от платформы и задав приборам управления нужные координаты, наша небольшая команда, взяла курс, к месту своего постоянного назначения. Наступила ночь. Полный штиль за бортом и лунная, безмолвная тишина, нарушаемая лишь легким урчанием корабельного двигателя, навеивало покой и умиротворение. Спать не хотелось, и мы решили, что бы ни кому не нести вахту, вдвоем коротать недлительное плаванье, в рубке управления. Рано утром наше судно прибудет в свой порт.
Разговаривая обо всем подряд и не о чем, мы с напарником допивали уже по второй чашке кофе, изредка бросая взгляд на судовые приборы, как вдруг, в иллюминаторе рубки исчезла луна, до этого отчетливо видимая там.
Я заметил это первый и сидел, размышляя, как такое может быть, на огромной глади водного простора не было ни каких препятствий, чтобы закрыть видимый обзор, такой большой площади. Расслабившись, от неспешного разговора, в почти полной тишине, я не сразу осознал, что этого, просто не может быть.
Дошедшее до моего уснувшего мозга осознание происходящего, подбросило меня с уютного кресла и я, кинулся к выходу из рубки. В открытую дверь, я увидел что-то неправдоподобное. Метрах в пятистах впереди, в нашу сторону, беззвучно, двигалось нечто высокое и огромное.
Я замер, не понимая и не осознавая происходящее. Что это? Айсберг в южных широтах? Абсурд. Какой-нибудь лайнер? Ни одного бортового огня не видно, да и размеры уж сильно большие. Но тогда что? Хотя луна и светила ярко, но она находилась позади нависшего над нами исполина и в ее отсвете, было не разобрать, что же, это такое.
Из рубки появился напарник и нервно произнес:
– Я уже глянул на приборы, ни что не указывает на какое либо движение впереди. Что это, черт возьми?
– Хотел бы я знать, но нам нужно что-то делать, мы скоро столкнемся с ЭТИМ – ответил я и устремился назад в рубку, чтобы изменить курс нашего баркаса.
Переведя корабль на ручное управление и, круто уводя судно влево, я наконец-то смог разглядеть, ЧТО перед нами. Огромный, пяти палубный корабль, вырастал по правому борту. Я, что есть силы, поворачивал штурвал, чтобы избежать неминуемого столкновения с этим морским гигантом, непонятно откуда взявшимся у нас на пути.
Мой маневр удался, и мы почти вплотную разминулись с встретившимся кораблем. Я продолжал удерживать штурвал левым курсом, чтобы увести наш баркас дальше в сторону, но сделать этого мне не удалось, наше судно замедлило ход, и остановилось совсем, в пяти метрах от борта, повстречавшегося корабля. Как я ни старался придать судну ускорение, баркас стоял на месте, хотя двигатели от натуги, надсадно ревели.
Ничего не понимая, через некоторое время, я прекратил это бесполезное занятие, заглушив, перегревшиеся уже двигатели. Повернувшись к напарнику, я в недоумение смотрел на него, не зная, что сказать. Мой товарищ, тоже, все это время пытался справится с управлением нашего судна, но тщетно. Мы, глупо смотрели друг на друга, не зная, что делать. Прекрасно понимая всю абсурдность ситуации, что такого, просто не может быть, мы не знали, какой найти выход из этого положения. Взвинченным, и не осознающим реальности на тот момент сознаем, мы не как не могли до конца понять, что же происходит.
– Давай-ка спокойно попытаемся во всем разобраться – предложил я, немного отдышавшись и успокоившись – иди в машинный отсек, проверь все там, а я останусь здесь и вдвоем, по связи попробуем еще раз сдвинуться с места, запустив вновь двигатели, паниковать, смысла нет, а то, будет еще хуже.
Сказав это, я выглянул в открытую дверь рубки. Удивлению моему, не было предела. Огромный корабль, виновник всего этого события, стоял рядом с нами, не двигаясь, хотя еще недавно, приличным ходом шел по океану. Я оглянулся на напарника, и как-то уж совсем невнятно, немного дрожащим голосом, протянув руку в сторону двери, произнес:
– Ты видишь, и он остановился, а только что, чуть нас не потопил. Что-то мне все это не нравится – и, подойдя к холодильнику, достал бутылку холодной воды, выпив ее не отрываясь, всю до дна. Вытерев выступивший пот на лбу, рукавом куртки, уселся в кресло, невидящем взглядом, глядя на стоящий рядом толи призрак, толи воскресший из небылиц, железный, летучий голландец.
Тем временем, начинался рассвет. Окна иллюминаторов в рубке, приобретали все больше и больше светлый оттенок, пока через десять минут, рубку не озарили, первые лучи взошедшего солнца. Наступивший день, немного разогнал охватившую нас неуверенность и тоску, придав нашим мыслям, больше здравого рассудка.
