Вероника, как всегда, опаздывала на показ. Сколько раз она обещала самой себе выезжать заранее, минут на пятнадцать раньше клиентов, но всегда ей что-то мешало: то лифт долго ехал, то, как бег с препятствиями, выезжала со своего двора или в самый неподходящий момент был важный звонок, от которого нельзя было отмахнуться, как от назойливой мухи. Так было и в этот раз, и был важный звонок, и лифт долго ехал, и долго выезжала со своего двора, где было, как всегда, понаставлено машин, и почему люди не на работе, чем они дома занимаются?.. Наконец Вероника быстро заехала во двор, где нужно было показывать квартиру, припарковала машину – и ура, клиенты еще не подошли, хотя было уже 15:00, время, назначенное для просмотра квартиры. Вероника зашла в подъезд, поднялась на десятый этаж на лифте, открыла ключом дверь, чтобы проветрить комнаты до прихода клиентов, и застыла как вкопанная… Прямо перед ней на полу лежала женщина с подушкой на лице. Сомнений не было, что женщина была мертва: в квартире стоял мерзкий запах чего-то пропавшего, напоминающий запах прокисшего борща или тухлого мяса, и положение тела было неестественное, живые люди так не лежат. Веронику из оцепенения вывел резкий звонок телефона, звонили клиенты, которые уже ждали внизу. Времени на раздумья не было, Вероника выбежала из квартиры, закрыла дверь и спустилась на лифте. Когда она вышла из подъезда, на ее лице уже была дежурная улыбка. Быстро на ходу придумав историю про неожиданно проданную квартиру, женщина предложила проехать на другой объект. Был самый разгар лета, солнце палило нещадно, но ни клиенты, ни Вероника не замечали жары, успев привыкнуть к ней. Показав несколько квартир, Вероника наконец рассталась с клиентами. Все это время она весело разговаривала, обсуждая плюсы и минусы предлагаемых объектов, с удовольствием наблюдая за поведением клиентов. Это была супружеская пара среднего возраста. Приехав из Петропавловска-Камчатского в приморский город с наличными деньгами с целью купить квартиру, они с утра до вечера посвящали себя этому важному делу. Задача Вероники была в том, чтобы не упустить клиентов, чтобы их не перехватили другие риелторы, и, кажется, она эту задачу выполнила! При ней они отказали другим агентам, сказав, что уже определились. «Замечательно! – подумала Вероника. – Сейчас они еще подумают и завтра передадут задаток за какую-нибудь квартиру». Вероника не разрешала себе думать о трупе, она подумает об этом – когда? Когда сможет привести свои мысли и чувства в порядок. А сейчас на тренировку в спортзал.
Возвращаясь с тренировки пешком, так приятно летним вечером пройтись, когда изнуряющая жара спала, веет ласковый теплый ветерок. Вероника разрешила себе подумать о трупе. Правильно ли она поступила, не заявив сразу в полицию? Конечно, правильно, она очень растерялась, а в таком состоянии можно наделать много глупостей, навредить себе, своей работе.
Надо все обдумать, и завтра обязательно пойти в полицию. С этими мыслями Вероника легла спать, не успев посмотреть очередной, наверное, очень интересный сериал. «Жизнь куда интереснее!» – подумала Вероника, засыпая.
Утром Вероника подскочила от разрывающегося телефона, звонили клиенты, заявив, что готовы передать задаток и как можно скорее совершить сделку, чтобы успеть до отъезда в Петропавловск-Камчатский приобрести квартиру.
Когда тут думать о трупе? И вообще, откуда он мог взяться в пустой квартире, где никто не живет, ключи только у Вероники и у хозяев в Москве?
– А ведь ты сдавала квартиру посуточно! Забыла? – прозвучал внутренний голос.
– Некогда об этом думать, – ответила ему Вероника, – надо печатать предварительный договор, договариваться о времени на передачу задатка, заказывать необходимые справки.
– Но труп ведь воняет, соседи позвонят в полицию, не уходи от этой проблемы, ее надо решить, позвони Сергею, – не успокаивался внутренний голос. Здесь Вероника с ним согласилась, быстро набрала Сергею и попыталась ему все объяснить. Сергей еще спал, ничего не понял спросонья, и только после третьего повторения произошедших событий голова его начала соображать. Встретившись с ним, Вероника передала ему ключи от квартиры с трупом, выдохнула с облегчением и начала заниматься подготовкой к сделке.
Сергей был в растерянном состоянии от того, что ему сообщила Вероника, и первым делом решил поехать на квартиру, чтобы самому убедиться в наличии трупа. Он, правда, сомневался: может, сразу вместе с полицией поехать? После недолгих размышлений Сергей принял решение, что сначала лучше он сам поедет и потом будет думать, что делать дальше.
Поднявшись на десятый этаж, Сергей осторожно подошел к квартире, открыл ключом дверь, зашел и ничего не увидел, то есть труп отсутствовал. Пробежавшись по комнатам, заглянув на кухню, в ванную комнату, Сергей понял, что труп исчез. «Не мог же он сам уйти? А был ли труп?» – задавал себе вопросы Сергей и не знал, что думать. Приглядевшись внимательно, Сергей увидел замытые следы крови. «Выходит, труп ушел и еще убрал за собой? Бред какой-то. Да, дела… Но одно хорошо, полицию вызывать не нужно, надо обрадовать Веронику», – размышлял Сергей, спускаясь на лифте.
Сергей познакомился с Вероникой при неожиданных обстоятельствах десять лет назад, с тех пор они больше не расставались. Нет, они не были влюбленной парой, у каждого была своя семья. Они стали партнерами по бизнесу, который организовали вдвоем, создали свое агентство недвижимости, придумав ему русское название «Доверие», в то время как все в основном использовали иностранные малопонятные названия, следуя модным нововведениям. Агентство успешно работало, менялись одни за другими риелторы, никто подолгу не задерживался, одни уходили и начинали работать самостоятельно, другие уходили из-за конфликтов, а конфликты были в основном из-за денег, вернее, из-за их распределения: Вероника, будучи директором, пыталась после сделки разделить прибыль по справедливости. И тут такое начиналось: каждый орал, что только благодаря ему сделка состоялась, доходило даже до потасовок, хватали друг друга за волосы, били блокнотами по голове… Вероника с ужасом наблюдала за этими разборками, сама она была преподавателем русского языка и литературы, очень любила свою работу, своих учеников. Но жизнь заставила ее заняться совсем другой деятельностью, чуждой ей абсолютно, и теперь со своей интеллигентностью и воспитанностью она была белой вороной среди оголтелых риелторов. Но что делать: возвращаться назад на нищенскую зарплату преподавателя? Нет, это уже невозможно, но дело было даже не в зарплате, кто-то сверху, далеко не умный, а может, наоборот, очень умный, давал указания, как учить детей, по какой программе, не заботясь о том, что эта программа непонятна и неинтересна детям, что дети превращаются в дебилов, ненавидят школу, своих учителей. На своих уроках Вероника Алексеевна пыталась экспериментировать, создавала свою собственную программу с целью привить детям любовь к чтению, к литературе. И у нее это получалось, правда, не всегда и не со всеми, но это и понятно, ведь к каждому нужен индивидуальный подход. Но главное, Вероника Алексеевна любила творчество: она постоянно искала новые методы преподавания, проводила открытые уроки и однажды с удовольствием и удивлением выслушала преподавательницу английского языка: «Спасибо вам за урок, вы открыли мне Булгакова, я теперь обязательно его перечитаю».
