– Поверить не могу, что Ангела старше тебя на целых семь дней! – воскликнула Рика, проходя мимо полок, доверху заполненных подарочными коробками и ленточками. Свой выбор она остановила на розовой коробочке шириной с планшет. – Думаю, что эта подойдёт.
– Почему именно розовая? – усмехнулся Рейден, остановившись возле витрины со статуэтками.
– Боюсь, что Ангеле нужно что-то более…
– Современное? Классное?
– И то, и другое, братишка, – девушка буквально на носочках побежала в магазин одежды напротив.
Торговый центр с утра кишел людьми, которые серыми толпами ходили из одного магазина в другой, из одной закусочной в другую, и так до вечера. Такая массовость жутко раздражала Рейдена. Назойливая сестра с семи утра потащила братца за покупками, поэтому все, что пока он делал, так это устало зевал в то время, как блондинка энергично перебегала от одной полки к другой.
– Рейден, как тебе это? – девушка указала на бордовую клетчатую рубашку.
– Ты действительно думаешь этим его удивить? – Рейден усмехнулся, разглядывая обычную хлопковую рубашку. – У него таких, наверное, миллион.
Рика раздраженно закатила глаза и показала следующий вариант:
– В таком случае ему подошла бы эта бирюзовая туника, – она приложила вещь к себе и убедилась, что туника длиной доходит ей до колен. – Думаю, Ангеле она будет в самый раз. Я возьму её, и ты поскорее выбирай! Нам ещё чего-нибудь вкусненького нужно прикупить.
Рейден медленно проходил мимо витрин с женскими и мужскими золотыми украшениями и бижутерией. Взгляд его приковала тонкая цепочка из белого золота, похожая на чокер.
– Миленько, – задумчиво протянула Рика, упершись руками в стекло витрины. – Золотой чокер с застежкой сзади. Оригинально.
К ребятам подошла худенькая брюнетка в белоснежной рубашке с коротким красным галстуком.
– Я могу вам чем-то помочь? – её нежный, но звонкий голос так и завлекал к себе.
Рейден ответил сразу:
– Покажите, пожалуйста, эту цепочку.
***
Телефон Ангелы звонко завибрировал на кухонном столе, когда пришло сообщение. Мелла заинтересовано взяла телефон и, пока братец пребывал в ванной, открыла сообщение. Оно гласило:
«Я приехала в город. Заеду к тебе в пять. Жди.
Отправитель: Минда».
– Хо-хо-хо! – протянула Мелла, не сумев согнать с лица хитрую улыбку.
Послышался щелчок со стороны ванной, и в тёплый коридор вышел Ангела. На нем были только темно-зеленые легкие шорты и тонкая белая майка, облепившая его тело. Парень полотенцем вытирал голову, но краем глаза заметил свой телефон в руках сестры и замер.
– Мелла, что ты делаешь? – он торопливо подошёл к сестре и протянул руку за своим телефоном, но ловкая девушка сразу отбежала от него, раздражающе хихикая.
– Это я должна спросить! Кто такая Минда?
– Она моя подруга! – парень вновь сделал попытку забрать телефон, но и она оказалась безуспешной.
– Только ли подруга? – пропела Мелла.
– Да! – Ангела чувствовал, что начинает вскипать от злости. Эта хитрая ухмылка, девичий смех и заинтересованный взгляд потихоньку раздражали нервишки.
Мелла, прикрыв правой рукой рот, звонко засмеялась:
– Что ж, – она резким движением руки бросила телефон брату, и тот едва успел его поймать, – я буду с нетерпением её ждать, – с этими словами ненавистная сестрица выбежала из кухни.
Ангела облегченно вздохнул и начал набирать ответ новой подруге:
«Если на тебя с порога накинется кудрявая девчонка, то не особо удивляйся».
***
На часах уже 16:41.
В гостиной был накрыт роскошный банкетный стол, на который вот-вот могла наброситься девчонка-обжора Мелла.
В гостиную вошёл Ангела. На его светленьком личике играла добрая улыбка, что не могло не порадовать Рику и Меллу. Они уделили особое внимание его неординарной одежде: светло-голубой воротник рубашки виднелся из-под тонкой лёгкой фиолетовой туники, а серо-голубые джинсы облегали его ноги.
– Отлично выглядишь! – Рика хлопнула в ладоши от восторга, – Рейден, ты помогал ему подобрать одежду?
Парень иронично засмеялся и ответил:
– Я выполнял самую важную роль в создании его образа!
– И какую же?
– Стоял за дверью.
Девушки искренне рассмеялись, а Ангела смутился, почувствовав себя неловко перед другом.
А тем временем на часах было уже 16:53. Ребята уселись за праздничный стол: Ангела – на главное место, мама напротив него, справа от парня сел Рейден, возле которого устроилась Рика, а слева – голодная Мелла. Они молчали, предвкушая тот самый момент, когда часы пробьют ровно 17:00, но Фам за три минуты до назначенного времени все же не сдержалась и начала свою речь, встав из-за стола.
– Дорогие ребята! Двадцать третьего июля шестнадцать лет назад родился… – она сделала паузу, – мой сын…
Женщина не успела закончить речь, как вдруг со стороны входной двери послышался звонок.
– Я открою! – Ангела выскочил из-за стола и направился к двери. Щелчок, и дверь перед ним распахнулась.
– С днём рождения! – прокричал Лайк, моментально запихнув в руки Ангеле тяжеленькую коробочку, обмотанную фиолетовыми ленточками.
Ангела ошарашенно взглянул на улыбающегося друга и, поздоровавшись и поблагодарив за подарок, впустил в дом.
– Всем привет! – Аарон вошел в гостиную и оглядел присутствующих.
– Привет! – хором поздоровались ребята, но тут заговорил Рейден:
– А где Логан?
– О-о-у… – Лайк расстроено опустил взгляд и уселся на свободный стул, – У него проблемы с репетициями и с девушкой.
– От этих девушек одни проблемы, – пробубнил Рей.
– Мы сами этому поражаемся, – пролепетала Рика.
Ангела, поставив подарок на столик, уселся на своё законное место.
– Анге-е-ела, Рейден приготовил для тебя такую милую прелесть…
Рейден подавился и сквозь кашель укоризненно выговорил:
– Рика!
– Молчу-молчу, – девушка развела руками.
Фам достала коробочку с разноцветными свечками, красиво разместила их на торте и аккуратно зажгла каждую свечу.
– Загадывай желание, сынок.
– Спасибо, но…
– Ведь не пришла ещё его подружка, – перебила брата довольная Мелла. Теперь она упивалась недовольным злобным взглядом Ангелы. Он уже прикидывал, какими вопросами его завалят друзья и мама.
– Какая ещё подружка? – Фам удивленно захлопала ресницами, и на ее лице заиграла лёгкая улыбка.
– Минда, да? – вмешался Рей, улыбаясь непривычно хитро. От этого Ангеле сделалось нехорошо, и он мог только гадать, о чем там подумал его лучший друг. Порой его терзали мысли, подобные этой: «И как вообще мы смогли найти общий язык и подружиться?!»
– Давайте подождём её, – предложил Ангела. Заметив обращенные на него заинтересованные взгляды, парень воскликнул: – Она не моя девушка! Мы просто друзья.
