- Черт, - уколовшись спицей, коротко выругалась красивая брюнетка и тут
же воровато огляделась - не видел ли кто ее оплошности? Все же ругаться в среде
магической аристократии считается дурным тоном. И плевать, что она сейчас дома,
привычку нужно вырабатывать всегда! Так дедушка говорит.
Рядом никого не было, и облегченно
выдохнув, девушка посмотрела за окно. На улице шел ливень, непроницаемой стеной
отрезав уютный особняк Лубастов от остального мира. Молодой магине уровня Адепта,
было не по себе. Какое-то дурное предчувствие терзало сердце, отчего она и принялась
за вязание - это занятие всегда успокаивало ее. Но не в этот раз.
- Дармидонт! - позвонила Вика в колокольчик,
вызывая домоуправителя.
Через минуту послышались тяжелые
шаги уже немолодого мужчины, а следом появился и он сам.
- Слушаю, госпожа.
- Кто там пришел? Десять минут назад
я слышала дверной звонок.
- Не знаю госпожа, - почтительно поклонился
седой высокий старик с широкой лопатообразной бородой. - У господина важная встреча
и он приказал всем слугам сидеть по комнатам до его особого распоряжения.
Виктория тяжело вздохнула.
- И что за сударь должен к нему прийти?
- она внимательно посмотрела на старого преданного слугу их рода. - Ну же, Дармидонт,
я ни за что не поверю, что ты не в курсе.
- Господин приказал оградить вас от
этого, - тяжко вздохнув, признался управляющий.
Внизу послышались шаги, и Вика тут
же прислушалась затаив дыхание. Шло несколько человек. Не двое, это точно, но и
не больше трех. Остановились около выхода, после чего раздались голоса. О чем именно
был разговор, девушка не поняла, но судя по интонациям - просто прощались.
Тут Виктория посмотрела на свои
руки, что мелко подрагивали, и усилием мысли постаралась унять свое волнение. “Да
что ж такое-то?! Неужто так погода действует?” Звук закрывшейся двери придал уверенности
и Вика выдохнула.
- Так. Дармидонт, прикажи подать мне
чай… В дедушкин кабинет, - после секундного размышления добавила она. - А я пойду
– узнаю, что за тайны он тут развел…
- Извиняюсь, госпожа, но господин
Роберт недвусмысленно приказал до его особого распоряжения никому и никуда не выходить…
- Даже мне? - недовольно посмотрела
на него девушка.
- Даже вам, - в который раз за разговор
тяжело вздохнул старик.
Повторный звонок в дверь указал,
что посетители в доме Лубастов еще не закончились. “А ведь на дворе уже поздний
вечер! Почти ночь! Да еще этот ливень…” руки Виктории с удвоенной силой начали дрожать,
а пальцы непроизвольно вновь попытались сделать спицами петлю и вновь оцарапали
нежные пальцы.
-… ммм!! - в этот раз присутствие
постороннего помогло девушке сдержать ругательство.
- БУМ! - раздался хлопок в гостиной,
и стекла в доме тут же задрожали.
- Ой! - испуганно присела девушка.
- …!! - снизу раздался удивленный
возглас ее деда.
- БУМ! Дзинь!!! - повторный хлопок
резко оборвал возглас хозяина дома, а ударная волна на этот раз не прошла для стекол
даром, что подтвердил их звон на первом этаже.
- Деда! - испуганно воскликнула Вика
и, оттолкнув слугу с дороги, стремглав бросилась вниз.
- Госпожа, постойте! - донесся следом
голос старого слуги, но девушка его не слушала.
Быстро сбежав по лестнице с третьего,
последнего этажа их особнячка ей предстала страшная картина: ее дед, самый близкий
человек, что заменил ей родителей, лежал посреди прихожей с шипящей раной на груди,
из которой непрерывно шел гной, постепенно увеличивая свой поток. От резкого порыва
ветра стукнула не закрытая дверь.
- Деда, - прошептала Вика, невольно
опускаясь на колени.
Ее дедушка. Ее самый любимый дедушка,
глава рода Лубаст, магистр Ковена магов и его глава… Ее дедушка умер. Слезы потекли
по щекам.
- Вика, что здесь… - рядом замерла
в ночнушке ее младшая сестра, что видимо до этого спокойно спала в своей комнате.
- Что здесь… - шепотом повторила растерянная девушка, что все еще могла считаться
девочкой - пятнадцать лет, это не возраст для принятия «взрослых» решений.
- Госпожа, - голос
слуги был сдавлен, но все же не такой потерянный. - Нужно вызывать полицию.
Быстро
умывшись холодной водой, я стал лихорадочно одеваться. Сегодня очень важный день
для меня. Сегодня я наконец-то стану детективом! Точнее сначала просто стажером,
но это уже будет реальная работа, а не учеба в имперском училище или школе мастерства!
- Ингар, ты ничего не забыл?
- остановил меня на пороге мамин голос.
Обернувшись,
я увидел в ее руках мой выпускной аттестат с золотой карточкой лучшего выпускника.
- О! Спасибо, ма! - широко улыбнувшись,
подскочил я к ней и, забрав документ, чмокнул в щеку.
- Как всегда рассеян, - вздохнула
она, промокнув слезинку.
- Ты чего? - удивился я.
Мама
всю жизнь казалась мне непробиваемой скалой, на которую я всегда могу рассчитывать.
Невысокая, немного полноватая и постоянно следящая за внешним видом всей семьи.
Что неудивительно для потомственной служанки-то. Вот только моя мама решилась пойти
наперекор семье и стала не служанкой, а… официанткой. В трактире. И пусть чванливые
дворяне-маги думают, будто это одно и то же, но для нас, простых людей, разница
огромна! А все из-за папы, что отказался идти под крыло той магической семьи, в
которой уже четвертое поколение служили мамины родственники. “Хоть я и простолюдин,
но свободный!” всегда гордо говорил он. Даже работал он не на кого-то из магов,
а в службе городской чистоты. Дворником. Между прочим, ответственная и уважаемая
среди соседей должность!
- Ничего-ничего… совсем взрослым
стал, - утирая слезинку, сказала она. - Скоро большим человеком будешь. И меня с
отцом переплюнешь. Да что там, - махнула она рукой, - ты уже добился большего, чем
мы с твоим папой.
И
здесь она была права. К своим девятнадцати годам я имел ранг подмастерья артефакторики,
диплом детектива и направление на стажировку в столичное управление полиции! Причем
к любому из следователей - лучших детективов империи, а их на минуточку всего четверо!
- Не переживай, я про вас никогда
не забуду, - улыбнулся я. И тут же сделал испуганное лицо, указав ей за спину.
- Мам! У тебя каша подгорает!
- Что?! - резко подхватилась
она, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. И только потом до нее дошло, что
на плите ничего нет, и я просто в очередной раз пошутил над ней, воспользовавшись
ее доверчивостью.
- Ах ты, негодник! - донеслось
мне вслед, но я уже был за порогом и, перепрыгивая ступеньки, сбегал вниз.
Жили
мы в доходном доме, как и большинство простолюдинов. Свое собственное жилье - удел
богатых торговцев, магов и с недавних пор - мастеров артефакторики. Но чаще всего
их все называют просто - мастера. Те, кто в недавней войне с магами доказал, что
и с обычными людьми стоит считаться. Если раньше войти в элиту можно было только
по праву рождения (либо родиться в нужной семье, либо имея магический дар), то теперь
этого можно достичь своим трудом и упорством. Мастера артефакторики специальным
указом императора стали приравнены к магам империи, что последних жутко бесит. Когда
я поднаберусь опыта и знаний и сдам на ранг мастера, тоже войду в элиту страны!
Ну а пока что остается грызть гранит науки и по выходным навещать родные пенаты
школы мастерства.
