ГЛАВА 1. ПОБЕГ
Сказ о том, как Марья-искусница (то есть я) из дома сбежала, чтобы попробовать осуществить заветную мечту – принять участие в конкурсе «Золотые руки». Но по дороге у меня украли и конкурсное платье, и коня. Что делать девушке одной в стольном граде без рекомендаций, без друзей и без денег? Выход один – возвращаться домой к маме, к папе, к жениху. Но как же мечта? Неужели от нее придется отказаться?
Быстрее, быстрее, надо поторапливаться... Часы уже полночь бьют. Бам-бам.
Что-то скрипнуло в коридоре. Сердце подпрыгнуло от неожиданности. Неужели папенька не спит?! Ох, нет, пожалуйста, умоляю, только не это...
Я напряженно замерла, вслушиваясь в ночную тишину. Тук-тук, тук-тук. «Да успокойся же ты! — подумала, прикладывая руку к груди. — Ничего же не слышно!» Ух, кажется, показалось...
Так, проверяем ещё раз: спицы тонкие — одна пара, толстые — одна пара, наборы игл вышивальных, швейных, бисерных — имеются.
Нити шёлковые, хлопковые, шерстяные — здесь. Ленты атласные, гипюровые, кружево, тесьма — положила. Пяльца маленькие и большие – в наличии. Незаконченная вышивка, папка с эскизами, лекала, бисер, немного хрусталя, немного речного жемчуга — вроде все на месте.
Я умничка!!
А-а! Платье! Платье чуть не забыла!!
Я подхватила на руки внушительных размеров сумку с самым дорогим бесценным сокровищем — моим платьем. Это самое превосходное, самое потрясающее творение всех времён и народов. Моя красота, моя прелесть!!!
Сколько дней и ночей я тебя шила? Сколько сил и души вложила? Колдовала вначале над рисунками, а затем над всеми твоими швами, потайными замочками, украшениями. Ты настоящее чудо! Ты мой талисман удачи и процветания!! Ты мой волшебный пропуск в яркий чудесный мир мастериц!
Я не удержалась и поцеловала свое творение.
Берегись столица! Ты потеряешь спокойствие и сон, завидев это истинное произведение искусства! Покорять тебя едет лучшая мастерица этой страны, хотя... Что это я так скромно?.. Этого мира. Я Марья-искусница, и все у меня будет хорошо!
— Марьюшка...
Я подпрыгнула на месте, едва не выронив сумку с сокровищем.
— Мама, ты чего так пугаешь?!
— А ты чего до сих пор не собранная?
— Все я собранная!!!
Мама придирчиво заглянула ко мне в дорожную сумку и скривилась глядя на ножницы, мелки, напёрстки.
— Марья, это что? Я же сказала: бери самое необходимое!
— Это и есть, — Я ткнула пальцем в содержимое, — самое необходимое!
— А одежда, обувь, еда?
— Инструменты есть — заработаю!
— Ох, Марья, Марья, — вздохнула родительница, качая головой. — Ой, горе ты мое неугомонное. Раз готова — идем.
И мама вышла в тёмный коридор.
— Мам, — прошептала, волоча по деревянному полу сумку. Ох и тяжёлая. Видимо пакетик с пуговками действительно был лишним. — А что мы так открыто идём? И не через чёрный ход, а через парадный? А вдруг как папа увидит?
Мама махнула рукой:
— Увидит?! Насмешила! Они вчера с Василием так медовухи накушались за вашу со Степой предстоящую помолвку... Ой, кабы к обеду проснулся.
Я понимающе хмыкнула.
Ну да, пирушка была славной: столы ломились от изысканных блюд, чарки бились от чоканий, голоса срывались от криков — обсуждали мое и Степино будущее: кого на праздник пригласим, кого забудем позвать, где мы жить будем, как первенца назовем. И это только репетиция. Страшно представить, что на самой помолвке-то будет? А на свадьбе?..
Гусли-гусли, трын ля-ля,
Дайте мне ещё вина,
Медовухи и настойки
Для немыслимой попойки...
Бр-р-р, меня передернуло. А ведь если я сегодня не сбегу, именно это меня и ждёт. Уже на следующей неделе я буду чинно сидеть во главе стола в белом, расшитом розовым жемчугом, платье, в золотистом кокошнике и кружевной фате, прикрывающей накрашенное лицо, с серебристым кубком в бледных дрожащих руках. Буду вставать и кланяться на каждый тост, благодарить гостей за дары и пожелания, и краснеть, слушая двусмысленные шутки.
И нет, я не могу сказать, что мне не нравится эта картинка. Вполне себе милая, и Степа милый, и дом у него хороший, и кузница, и родители... Но, если я сейчас выйду замуж — прощай моя мечта о славе! А точнее о блестящей победе в конкурсе для мастериц. А еще точнее — о собственной мастерской в центре столицы, украшенной эльфийскими огоньками. Буду благородной матроной сидеть в светлом тереме на дубовой скамье, вышивать рушники, платки, да пледы ткать.
И это все хорошо... Но мир должен узнать имя Марьи!!! И узнает!! И влюбится в мои работы. И ещё спросит: где же ты раньше была, голубка наша ясноглазая?! И скажет: как же мы тебя заждались! Наконец-то ты явилась в наши серые будни! Ты наша струя свежего творческого воздуха, в которой переплетаются классика и новаторство, элегантность и дерзость! Ты наша яркая путеводная звезда в мире моды и стиля!
Я так замечталась, представляя игру бликов эльфийских огоньков на своих платьях, восторженные взгляды людей, рукоплескания моим моделям на подиуме, что едва не навернулась с лестницы. А тут еще и половица скрипнула. Я подпрыгнула. Сумка с платьем выпала из рук. Нет, нет!!
Я кинулась к своему сокровищу, расстегнула замок, проверила хрустальные кабошоны на поясе и облегченно выдохнула, не обнаружив трещин. Ох, обошлось!
— Марья, — шикнула мама. — Ты чего капаешься?
— Марья? — раздался голос за спиной.
Я сглотнула и медленно повернула голову. Папа стоял, занимая своими внушительными размерами все пространство в дверном проёме, и слегка покачивался.
— Папочка, я все объясню... — пробормотала, сидя на коленях и подтягивая поближе к себе сумку с платьем.
— Конечно, — прошипел родитель, с невероятной для не совсем трезвого человека проворностью, кидаясь вперед и хватая мою вторую сумку с самыми необходимыми вещами. Я тоже попыталась ее схватить, но папа со всей силы потянул её на себя, а я резко отпустила, из-за чего папа все-таки потерял равновесие и полетел на пол.
— Папочка, прости, — проговорила я и, подхватив сумку с платьем, вскочила на ноги, кинулась на улицу, предусмотрительно захлопнув дверь и подперев её снаружи вилами.
Мама уже ждала меня, придерживая под уздцы нашу гнедую лошадку. Я быстро привязала сумку к седлу, чмокнула маму и устроилась на спине у Ночки.
— Доченька, ты только будь осторожна! Все-таки ночь…
— Буду, мама!
— И в городе тоже, будь осторожна! Столица, она такая неспокойная…
— Буду, мама!
— И как на конкурс примут, обязательно напиши!
— Да, мамочка!
Я тревожно поглядывала на трясущуюся дверь. Надо ехать, а мама продолжала держать лошадку за повод.
— Мам?
— Ой, да, конечно, — И мама отпустила Ночку, а еще вручила мне маленький мешочек. — Это на первое время... Ой, Марья, горе ты мое…
