Новый день не предвещал никаких сюрпризов. Слон Хорти Полосатый Хвостик и его жена Рози Розовые Ушки только проснулись.
Приняв душ и сделав утреннюю зарядку, Хорти уже собрался на работу, как вдруг увидел у крыльца своего уютного домика посылочный ящик, перевязанный голубой ленточкой.
– Рози, милая, – позвал Хорти жену, – кто-то прислал нам подарок!
– Подарок! – послышался из спальни радостный голос слонихи. – Ах, неужели мы получили подарок? Наверное, почтальон Эмик принёс его рано утром.
Страус Эмик, о котором говорила слониха, работал местным почтальоном и умел бегать быстрее всех в городе. А ещё Эмик гордился тем, что всегда приносит почту вовремя.
Слониха Рози высунулась в окно и потянула хоботом за голубую ленточку на праздничной коробке. А Хорти сорвал посылочную печать и открыл крышку.
– Яйцо?! – удивлённо произнёс он.
– Яйцо? – Рози заглянула в коробку и нетерпеливо зашуршала разноцветной бумагой, в которой уютно пряталось большое зелёное яйцо.
– Это не наш подарок! – решительно заявил Хорти.
– Да, да, – согласилась Рози. – Нам надо немедленно вернуть чужое яйцо.
После этих слов Хорти Полосатый Хвостик вместе со своей женой Рози Розовые Ушки подхватили подарочную коробку с зелёным яйцом и отправились на почту, чтобы рассказать о случившемся недоразумении.
– Наверное, растяпа Аист перепутал адрес и оставил посылку у вашего крыльца, – предположил помощник почтальона щенок Рики. – Я видел, как он сегодня утром пролетал над вашим домом.
– Но ведь Аисты приносят детей, а не подарки, – заволновался Хорти. – Значит, кто-то не получил своего ребёнка.
– Я всегда хотела иметь детей, – совершенно некстати вспомнила Рози. – Посмотри, Хорти, какое красивое яйцо. Из него может вылупиться прекрасный слонёнок. А этот голубой бантик говорит о том, что в яйце – мальчик…
И слониха Рози Розовые Ушки мечтательно прикрыла глаза.
– Помолчи, Рози, речь совсем не о нас. Нужно срочно вернуть яйцо хозяину.
– Мы, конечно постараемся, – растерялся помощник почтальона Рики. – Но этот Аист не из нашего ведомства, и где его искать, я не знаю. А пока, уважаемые, – Рики протянул слонам принесённую ими коробку, – оставьте посылку у себя.
И семейство слонов отправилось домой, бережно неся подарок с голубым бантом, оставленный у их крыльца растяпой Аистом.
Всю следующую неделю Хорти и Рози гадали, кто же вылупится из чудесного зелёного яйца.
– А вдруг из яйца появится тигрёнок? – тревожно спрашивал Хорти свою жену.
– Или змея? – испуганно махала ушами Рози.
– А может, из него выскочит белая мышка, и тогда нам придётся оставить наш милый домик.
Больше всего на свете Рози боялась маленьких зубастых мышей.
– Вот ещё! – сердился Хорти. – Это яйцо слишком большое для одной мышки! Если так рассуждать, то в яйце поместится не одна, а десять… Нет, двадцать мышей!
Услышав это, Рози чуть не упала в обморок. И Хорти потом долго успокаивал её: поил сладким чаем с печеньем и конфетами.
– Я знаю, что из яйца обязательно появится кто-то хороший, – говорил он, обнимая Рози.
– Да, да! Обязательно кто-то хороший. Ведь мы уже полюбили его, – с нежностью отвечала слониха.
Они вытащили яйцо из коробки, бережно уложили на мягкую диванную подушку и по очереди сторожили маленькое сокровище.
Вечерами Рози накрывала яйцо огромным розовым ухом.
– Так теплее, – говорила она.
А слон Хорти время от времени поглаживал яйцо своим полосатым хвостиком.
– Тук-тук-тук! – послышалось как-то утром из-под скорлупы.
– Хрясь! Хрясь!
Верхушка яйца треснула, и в круглую дырочку выглянул чей-то клюв.
– Это птенец! – воскликнул Хорти и от неожиданности уселся на пол.
