Один за другим проходили зимние дни. Мыши все так же дружили с котом Мурзиком. Стая окрепла, мышата перестали болеть, еды было вдоволь, а игры и развлечения мыши умели придумывать себе сами.
Главными заводилами были, конечно же, два молодых и веселых мышонка – Ральф и Оззи. Они придумали интересную и в тоже время очень опасную игру: под утро, после похода на кухню, когда вся стая возвращалась в свое подполье в кладовке, два друга тайком пробирались в спальню, где жили люди, которых, как мы знаем, звали Володя и Лида. Незаметно перемещаясь по комнате, они находили какие-нибудь вещи, которые так любили эти большие двуногие существа, и прятали эти вещи где-нибудь неподалеку. То стащат Володин телефон, то Лидины заколки. А сами мышата прятались при этом под стол, чтобы понаблюдать, как люди, проснувшись, ищут свои пропавшие безделушки.
Однажды они спрятали Володины очки, и когда он спросонья не нашёл их на тумбочке, то решил, что это Лида убрала их, когда протирала пыль, и бормоча себе под нос ругательства, пошёл искать их по всей комнате. Но, так как без очков он плохо видел, то тут же споткнулся о швейную машинку, стоявшую на полу, и растянулся во весь рост поперек спальни. У Оззи от смеха даже лопнула резинка на штанах, и, побоявшись, что их обнаружат, мышата были вынуждены в спешке покинуть помещение, пулей просвистев мимо Володиного носа.
Так проходил день за днем, пока не закончилась зима, а затем и весна начала подходить к концу. Днём за окном светило ярое солнце, почки на деревьях распустились и на земле появилась молодая зеленая травка.
Стая очень долго прожила в доме; ни разу ни один даже самый любопытный мышиный нос так и не высунулся на улицу. Но мышатам очень хотелось вернуться к прежней жизни – резвиться на улице, играть в траве, купаться в лужах и дразнить голубей на помойке.
В один теплый день Честер, вожак мышиной стаи, не говоря никому ни слова, вышел из дома. Он сел на камешек возле подъезда и просто грелся на солнышке, наблюдая за тем, что происходит вокруг. На улице почти не было людей. Не было ни одного кота. Несколько собак пробежали мимо, но для мышей они не представляли большой опасности. Вожак провел на улице около часа, а потом вернулся к стае. Он собрал всех мышей вокруг себя и объявил:
– Настало время уходить. На улице безопасно и тепло, а значит, нам пора. Сегодня ночью стая вернется в свой уютный дом – в нору под гаражом.
Мыши очень обрадовались и начали плясать вокруг Честера, так что люстра на первом этаже закачалась из стороны в сторону.
После этого начались сборы и приготовления. Мыши собирали свои вещи, которые они накопили за всю зиму.
Том и Оззи получили задание от вожака – попрощаться с котом и поблагодарить его от имени всей стаи. Довольные, что им доверили такую важную миссию, Ральф и Оззи напялили на себя белые праздничные рубашки и черные галстуки-бабочки.
Мурзик, как всегда, спал в своем кресле. Увидев разодетых мышей, он удивился и поинтересовался, что случилось. Ральф и Оззи рассказали ему планы своей стаи и преподнесли коту дар – большую свежую рыбу, которую Лида только вчера вечером купила на рынке. Кот поблагодарил мышей в ответ и сказал, что с ними было приятно работать.
