Это случилось с мелким мальчиком Федей. Он пошёл с мамой в зоопарк, там, конечно, захотел мороженого, а мама сказала:
– Нет. Горло вчера хрипело. Опять захрипит.
Тогда Федя лёг на спину, стал стучать ногами по земле.
– Пусть хрипит! – кричал Федя. – Станешь старая, сама заболеешь, никогда тебе градусник не поставлю, таблеток не дам, чаю не принесу с лимоном!
Одна пожилая бабушка кормила носорогов капустой – у неё на это было специальное разрешение от главного сторожа зоопарка, – услышала Федины крики, возмутилась:
– Хулиганство – так с мамой разговаривать. Сейчас зову милиционера!
– А я, – сказал Федя, от злости сам не понимая, что говорит, – вашего милиционера толкну, он упадёт, я ему на нос наступлю! И тут как раз подошёл молодой милиционер. Он сказал:
– Не надо милиционерам на носы наступать. Лучше попроси у мамы прощения.
– Не попрошу! – крикнул Федя. – Теперь начну в другом доме жить. С чужими людьми.
Люди – посетители зоопарка услышали, сказали друг другу:
– Какой слаборазвитый мальчик. Глупый до невозможности.
– Сами глупые! – крикнул Федя. – Вот начнётся пожар и наводнение – не помогу. У вас диваны сгорят, дома с крышами! Сами потонете. А я буду стоять, смеяться.
– Посмотри на этого мальчика, – сказала большая слониха своему маленькому слонёнку. – Никогда не поступай, как он.
– Бедный малыш! – пожалела Федю обезьяна, которая держала в охапке своих детей. – Надо ему скорее помочь. Совсем посинел от глупости.
Федя позеленел от злости.
– Животные несчастные! – закричал он на весь зоопарк. – Мало на вас охотились! Мало из ружья стреляли. Надо из пулемёта.
– Слышишь, до чего можно договориться, – сказала слониха слонёнку. – Стоит только начать.
– Всё! – крикнул Федя. – Не буду с вами! Живите одни!
Он выбежал из зоопарка, потом из города. Пошёл в такое место, где не было ничего. Пришёл, сел на песок, стал ковырять его пальцем. Ковырял, ковырял, ковырял. А что ему ещё оставалось делать? Стемнело. Настала ночь.
– Перестань ковыряться в песке, – услышал вдруг Федя спокойный голос.
– Кто это? – испугался он.
– Земля. Планета, на которой живёшь.
– А! – вспомнил Федя. – Ты большой шар. Крутишься вокруг Солнца.
– Не твоё дело, как я кручусь, – сказала Земля. – Ты делаешь глупость за глупостью. Остановиться не можешь!
– Сама останавливайся! – крикнул Федя. – Остановись, я с тебя слезу.
– Пожалуйста, – согласилась Земля и осторожно, чтоб не попадало всё, что на ней живёт, растёт и стоит, затормозила.
– Без тебя обойдусь! Без всех! – крикнул Федя и спрыгнул с родной планеты.
– Прощай, мальчик, – спокойно сказала Земля и уплыла, голубая, прекрасная, вся в тёплых свежих облаках.
Федя висел в пустоте. Может быть, даже вверх ногами. Земля улетела вместе со своим притяжением, а без земного притяжения не угадаешь, где верх, где низ.
«Ой! – подумал Федя. – Что я буду тут делать? Совсем один?»
Ему стало страшно.
– Мамочка, – зашептал он, кувыркаясь. – Мама! – И горько заплакал. И заорал на всю пустоту: – Мама! Прости! Я больше не буду!..
– Подожди! – перебила директора Простокваша. – Сейчас Федина мама примчится на какой-нибудь ракете, простит, заберёт домой, да?
– Да, – сказал директор. – Как ты догадалась?
– Мамы прощают, – вздохнула Простокваша. – Этим всегда кончается. А ведь это последняя сказка. Ты, – попросила она, – пока не досказывай до конца. Сначала вспомни какие-нибудь подробности.
– Разве я не подробно рассказывал?
– Не очень. Например, бабушка и молодой милиционер. Ты не сказал, как их зовут.
– Милиционера – Иван, бабушку – Марья, – улыбнулся директор.
– Иван да Марья. Прекрасные имена. Подходят друг к другу, – быстро сказала Простокваша и хитро посмотрела на директора. – А может, они познакомились – милиционер и бабушка? Потом, когда Федя убежал. И с ними случились какие-то подробности.
Директор глядел на Простоквашу и удивлялся.
– Простокваша, – сказал он, – ты ужасно хитрая.
– Не ужасно, – сказала Простокваша. – Я прекрасно хитрая. Они познакомились, да?
– Ладно, – вздохнул директор. – Познакомились.
1. Первые подробности
Про милиционера, бабушку, памятник, козла, самолёты и кое-что другое
Когда Федя убежал из зоопарка, бабушка и милиционер познакомились и разговорились. У них оказалось много общего. Например, общий знакомый поэт Пампушкин. Вернее, не сам поэт – его памятник. Иван и Марья думали: Пампушкин жил когдато давно. Ошибались. Пампушкин жил прямо сейчас. Так получилось, ему поставили памятник при жизни. Однажды все его читатели собрались, сказали друг другу: «Что-то поэт Пампушкин давно ничего не писал. Мы его забывать стали. Поставим ему памятник, а то совсем забудем!» И поставили. С тех пор бабушка Марья часто видела этот памятник из своего окошка, но, к сожалению, железный Пампушкин стоял к её окошку спиной. Зато к окну милиции Пампушкин стоял другой стороной, и милиционер Иван прекрасно знал его в лицо.
Ещё у бабушки и милиционера был общий знакомый козёл Матвей с кривыми рогами. Этот козёл часто подкрадывался к бабушкиному домику, забирался в её огород – воровать капусту. Марья всегда смело выбегала, прогоняла козла. А милиционер Иван часто гонялся за Матвеем, за то что Матвей любил пугать садящиеся самолёты. Он пробирался в аэропорт и терпеливо ждал, когда какой-нибудь самолёт прилетит на посадку. Тогда Матвей выскакивал на лётное поле, мчался навстречу самолёту. Лётчик смотрит из кабины – садиться некуда, впереди козёл с кривыми рогами. Приходится снова взлетать. Пассажиры в самолёте волнуются: «Почему не садимся?», лётчик кричит по рации начальнику аэропорта: «Немедленно уберите козла!» Начальник аэропорта вызывает милицию, приезжает милиционер Иван на мотоцикле с коляской и начинает гоняться за козлом.
Как только Матвей замечал Ивана, он выскакивал из аэропорта, сворачивал на какую-нибудь автомобильную дорогу, набирал хорошую скорость. Мотоцикл тоже набирал скорость, почти такую же, как козёл. Милиционер Иван крепко хватался за руль, садился в седле поудобнее, спокойно ждал, когда мотоцикл с коляской догонит козла. А козёл ждал, когда он убежит от мотоцикла с Иваном и, не теряя времени, мчался по дороге. Из всех встречных грузовиков, автобусов высовывались водители с пассажирами, смотрели: догонит Иван Матвея или не догонит. Им было интересно, они разворачивались, спешили за милиционером и козлом посмотреть, чем всё кончится. Получалось очень красиво: впереди козёл Матвей, за ним Иван на мотоцикле, сзади толпа автобусов и грузовиков.