Жил-был и живет до сих пор в подвале старого дома Сверчок. Оказался он в темном подвале после ссоры с Мотыльком. Мотылёк был легкомысленным, вылетая на прогулку, мог угодить в беду, потому что летел к каждому, кто светился. Однажды он чуть на попал в костёр. После этого случая Сверчок решил всегда быть рядом с Мотыльком и светить только для него. Так началась их дружба. С наступлением темноты они встречались у старого Дуба и весело проводили время. Сверчок прыгал с ветки на ветку, Мотылёк его догонял.
Их дружбе завидовала Жаба, которую никто не любил. Она была противной особой, потому что любила врать и портить настроение окружающим, давая ненужные советы. Ей тоже хотелось иметь надёжного друга, как Сверчок.
Жаба решила поссорить друзей. Как-то загорая на камне, она заметила Мотылька, который терпеливо ждал друга. Светлячок строго запретил ему гулять без него даже днём: «Ведь ты легкомысленный и наивный! Пропадешь!»
Коварная Жаба решила воспользоваться моментом и крикнула: «Эй, Мотылёк! Вот послушай меня и ответь честно. Ты сможешь быть полезным для Светлячка, как он тебе? Он тебе указывает путь, оберегает от беды. Ведь ты ему должен. А долг нужно возвращать! А ты бесполезный Мотылёк, только и делаешь, что отнимаешь время и силы Светлячка. Вот и приходится ему спать целый день, чтобы ночью быть рядом с тобой. Запомни Мотылёк, ты должен своему другу Светлячку», – сказав такие слова, Жаба довольная ускакала в болото, предвкушая радостных для неё новостей. Поссорить лучших друзей – это очень приятное занятие, ох и любила она это дело!
Сверчок проснулся и прочувствовал тревогу: «Ох, неужели Мотылек ослушался меня и попал в беду?» Но увидев друга на прежнем месте, обрадовался и вздохнул с облегчением. «Эй, Мотылёк, дружище, привет! Давай сегодня повыше заберемся до верхушки дерева!? Ты не бойся, я буду впереди, а ты за мной. Помчались!?»
Но в ответ Мотылёк равнодушно сказал: «Светлячок, спасибо тебе за заботу и терпение, но с этого дня не надо меня сопровождать». «Почему, что случилось?», – Светлячок никак не мог понять поведение лучшего друга. Мотылёк ответил: «Я не смогу вернуть долг, ведь я должен как-то ответить ем же. А я всего бесполезный Мотылёк, который отнимает твоё время и силы».
«Что ты придумал, какой долг? – крикнул Светлячок в отчаянии, – ты мой лучший друг, мне в радость быть полезным тебе. Я тебя люблю за мягкий характер и доброту».
Но Мотылёк не слышал его, улетел в темноту, крикнув: «Не ищи меня, Светлячок, прощай!»
Светлячок остался один, ему стало грустно и даже страшно. Где-то было слышно, как противная Жаба поёт песню, она пела, когда происходило что-то плохое. Вот такой она была странной, радовалась чужой беде.
А Мотылёк заблудился без Сверчка и забрёл случайно к Сове. Ему повезло, он оказался у самой мудрой птицы в лесу, все шли за советом именно к ней. Выслушав историю дружбы Сверчка и Мотылька и причину ссоры, Сова сказала: «Ты не прав Мотылёк дважды: сначала ты послушал Жабу и сразу поверил её словам. Ведь Светлячок тебе ближе, чем Жаба. А потом ты, не дослушав близкого друга, улетел в темный лес, тем самым подвергнув опасности и себя и друга. Светлячок беспокоится за тебя, заболеть от одиночества. Он остался один. Хуже одиночества ничего нет, даже страшная болезнь проходит, если рядом есть друг. Помогая тебе, Мотылёк, указывая дорогу и оберегая от беды, Светлячок находил смысл жизни. Ему от этого становилось радостно и тепло. Теперь у Светлячка пропал смысл жизни, как будто не стало воздуха. Вернись к другу! И ты вернешь ему долг».
Мотылёк, поблагодарив Сову за мудрый совет, поторопился обратно на тот самый старый дуб. Но Светлячка не было на месте. Он прятался в подвале старого дома и от обиды он скукожился, стал похож на кусок камня. Обида держала его в оковах и он не мог сделать шаг к примирению. Но это уже другая история.
Дятел – санитар леса, вот уже третий день делился радостью, у него родился чудесный сын. Стучал клювом по дереву и сообщал всем обитателям леса новость. Все понимали этот сигнал, потому что Дятел научил друзей на случай беды или сообщать новости леса. Птенец рос не по дням, а по часам, мама грела его своим теплом, а папа носил еду и охранял гнездо. Малыш был шустрым и любознательным: один раз он потянулся за веткой и свалился вниз. Дятел в это время был далеко от гнезда, а мама от горя кричала: «Спасите моего малыша!»
Но птенцу повезло, он не долетел до земли, а приземлился на паутину и остался в целости и сохранности. Все были рады, что птенец уважаемого санитара леса Дятла остался цел. Все хвалили Паука, который как раз оказался недалеко от этой самой паутины.
– Даа, у меня она крепкая и надёжная! Не то что птенца, любого удержит. Я ведь всё делаю на совесть, стараюсь, – хвалился он.
– Теперь мы у тебя в долгу, – сказал Дятел Пауку.
– Проси, что хочешь, – сказала жена Дятла, нежно обнимая сына.
– Да, что вы, мы же друзья и должны выручать друг друга, – ответил герой дня.
– С этого дня Паук мой близкий друг и прошу вас всех его уважать, – обратился Дятел к обитателям леса.
– Ну погоди, Дятел, – ухмыльнулся Паук. – я покажу, кто в лесу главный и уважаемый. Он давно завидовал санитару леса за его авторитет, а ещё к этому жена красавица и сын крепыш.
Паук всё думал, как испортить жизнь везучему Дятлу. И этот случай с птенцом очень даже кстати – обрадовался и пыхтел он от удовольствия.
Каждый день Паук слышал восхищения в свой адрес. Он с удовольствием пересказывал, как спасал птенца. Если его слушать, то складывалось впечатление, что он сражался за жизнь птенца с коварным злодеем и еле остался жив. Паук обнаглел, его хвалили, а он эти пользовался. Он вёл себя безобразно, то без разрешения мог взять ягоды из общего припаса, то бабочке крыло сломать. Однажды сплёл верёвку и привязал к дереву бельчонка, обзывал муравья «большеголовым чудищем». Все в ответ молчали и прощали Паука, ведь он спас малыша уважаемого санитара леса. Это безобразие и безнаказанность продолжалось всё лето.
Как-то в лес забрёл старый Пёс. Он поинтересовался жизнью леса у Ежа: как их дела, много ли собрали на зиму ягод, не обижает ли кто-нибудь. Послушав историю про Паука, Пёс возмутился и обратился к Дятлу:
– Ты почему допускаешь такое? Почему все бояться делать замечание Пауку?
– Я не могу его ругать. Ведь он спас моего единственного сына, – ответил Дятел.
– Так не правильно, от твоей отцовской любви к единственному сыну страдают обитатели всего леса. А ещё ты воспользовался своим авторитетом и защищаешь Паука, который творит зло.
Дятел согласился с замечанием старого Пса и отправил сигнал с текстом: «С этого дня не бояться Паука, делать ему замечание и по возможности наказывать по справедливости». Обитатели леса вздохнули с облегчением. Ну наконец-то, давно пора наказать наглого Паука.
