На окраине лесной, из-под валежника буреломного выскочила бурая ласка, злющая колбаска. Глазками стреляет – добычу промышляет. Видит – бежит по полю зайчиха, петляет да приговаривает: «Скачу – верчу – играю, забот совсем не знаю, по полям, по лесам, не догнать меня вам!»
Поглядела вслед зайчихе ласка, подумала: «Фу, какая легкомысленная, беззаботная. Что толку от такой глупой поскакухи? Сама для меня велика да прытка, а зайчат у эдакой дурочки, небось, нету!» И поскакала ласка в другую сторону.
А зайчиха – в лощинку под кусток, к малому зайчонку: «Кушай, маленький, кушай, миленький, а мне дальше скакать надо, всех зайчаток накормить, от врагов уберечь!» И поскакала дальше.
А навстречу лиса, хитрющие глаза: «Постой, ушастая! Не беги так скоро! Я сегодня голодна, в поле рыскаю одна!» Зайчиха и ей свою песенку: «Скачу – верчу – играю, забот совсем не знаю, по полям, по лесам, не догнать меня вам!»
А лиса себе думает: «Ой ли, не догнать! Прытка косая, да зайчатинки уж больно хочется! Послежу-ка я за ней, авось на малых выведет!»
Зайчиха скок-поскок, в овражек, в лесок, в ельник петелька, в лощинку тропинка, да всё своё припевает. Следила лиса, следила, аж голова закружилась: «Нет, – думает, – толку от этой ушастой дурочки никакого, лучше мышковать стану, авось пообедаю!»
А зайчиха – в ямку под дубок в перелесочке, а там зайчонок маленький. «Кушай, солнышко моё, сил набирайся, а мне дальше скакать надо, всех зайчат накормить, от врагов уберечь!» И дальше побежала.
А навстречу ей волк, зубами щёлк… Увидел зайчиху, обрадовался, что обед сам в пасть бежит! Ничего говорить не стал, сразу за ней погнался, да куда там серому за зайчихой-то успеть… Она скок-поскок, прямо наутёк, в бурелом наискосок, на пашню в овёс, волку только ветер в нос! Бежит, да, знай, своё приговаривает: «Скачу – верчу – играю, забот совсем не знаю, по полям, по лесам, не догнать меня вам!» Только лапки сверкают.
Запыхался волк, остановился, вслед глядит и думает: «Экая бестолковая добыча, сама на один зуб, а носится, как угорелая! Пойду-ка я кабанчика поищу, авось пожирнее пообедаю!» А зайчиха в овражек, там в травке у ручья – зайчоночек. «Кушай, миленький, кушай, ушастенький, а мне бежать надо, зайчат в лесу голодных много, всех накормить, от врагов уберечь!» И побежала.
А тут в небе ястреб, когтистые лапы, глаза как гроза! Приметил издалека зайчиху, обрадовался: «Налечу да схвачу, пикнуть не успеет!» Стрелой на землю вниз метнулся, когти выпятил, хвать! Да промахнулся! Зайчиха-то его тоже издали приметила, и давай изо всех сил петлять! Вертелась, след путала, да припевала: «Скачу – верчу – играю, забот совсем не знаю, по полям, по лесам, не догнать меня вам!» Так в лес от ястреба и ускакала. Тот с досады траву лапищей загрёб, клёкотом подавился, да снова в небо воротился, другой поживы искать.
А весёлая песенка беззаботной зайчихи и посейчас в лесу то здесь, то там слышится. Растут зайчатки, маме на радость!
После летнего дождичка озорного, на краю леса, у дороги, родился грибок-боровичок.
–– Ух ты! Какое огромное дерево! Лапы с иголками, а кора почти как моя шапка – коричневая! Как высоко растут ветки!
Боровичок выглянул из-под шляпки вверх. Старая добрая сосна, под которой он родился, шепнула на ветру иголками:
–– Шапку потеряешь, малыш! Я – большая сосна, а ты гриб! Вся твоя сила и красота – в шляпке!
–– А что это над тобой, такое голубое, бескрайнее и светлое?
–– Это небо, глупенький! Утром оно полило наш лес дождиком, и появился ты!
–– А откуда полило?
–– Из тучи! Прилетела тучка, принесла дождик! И ещё принесёт, а ты расти от этого будешь!
–– Правда? И я вырасту такой же огромный, как ты?
–– Нет конечно! Я же дерево, а ты – гриб! Ты – мой маленький друг!
–– Это хорошо, что я не буду таким огромным, а то как бы мы с тобой вдвоём уместились тут!
–– Подожди, скоро появится твоя семейка – братики и сестрички! Грибы в лесу по одному не растут. Просто ты – первый!
–– Надо же! Вот ведь как удивительно! А откуда ты всё знаешь?
–– Я давно живу на свете, всё вижу, всё слышу и замечаю.
–– А деревья, они все такие, как ты, большие, бурые и с иголками?
–– Конечно же нет! Вон, посмотри, рядом со мной берёзка. Ствол её белый, а вместо иголок – листочки. Поздоровайся с ней!
Берёзка понравилась боровичку, ему захотелось поговорить с ней:
–– Берёзка! Здравствуй! Я – грибок-боровичок! Я первый родился, а скоро ещё появятся мои братики и сестрички! А почему ты такая беленькая?
–– А-ха-ха! – засмеялась молодая весёлая берёзка, – да разве ты не знаешь, что мы, берёзки, все стройные, белоствольные и красивые! Какой ты смешной!
–– Чего это я смешной? Я тоже стройный и красивый!
–– Ты толстенький, пузатенький, и в коричневой шапке! Настоящий боровичок! Только глупый ещё совсем!
Боровичок обиделся:
–– Мамка старая сосна! А чего эта берёзка обзывается, говорит, что я пузатый и глупый… Я хочу быть стройным, красивым и умным!
–– Подожди, малыш, – успокоила боровичка ласковым шелестом веток на ветру большая сосна, – пройдёт ещё один дождик, и станешь ты совсем взрослый, умный и красивый!
–– А когда же он будет, этот волшебный дождик?
–– Может – завтра, а может – послезавтра! Не спеши, всему на земле своё время. Оно проходит, и всё меняется!
–– А как меняется? Разве не всегда – небо светлое, земля тёмная, трава и листья – зелёные?
–– Нет! Уже скоро придёт осень, подружка твоя берёзка станет жёлтой-жёлтой! Дождей будет больше, ночи – длиннее, трава завянет, другие грибы вылезут – рыжики и рядовки. А потом ударят морозы и придёт зима. Всё станет белым-белым!
–– Как ствол у берёзки?
–– Да, и ещё белее! Весь лес уснёт, вьюжные метели его заметут, трескучие морозы землю скуют!
–– Как удивительно! А потом, потом что будет? Расскажи ещё!
И слушал боровичок старую сосну целый день, и на следующее утро снова… Он так увлёкся, что не заметил, как пролился новый дождик, зашуршал, застучал, захлопал по листикам и иголкам, по траве и шляпке самого боровичка. И не заметил, как вырос…
Посередине леса, на поляне светлой, стояли дуб с сосной, царь с царицей лесной.
Порхали вокруг две птицы – сойка да синица, пищали, кричали, меж собой решали, какая из них больше в лесу уважения имеет:
