Елена Журек - Сказки Изумрудного Леса

Одинокий Лес был красивым и щедрым. Его могучие деревья тянулись ввысь, к небу, а внизу в их тени бежали чистые и прохладные ручьи. На полянках, обласканных солнцем, летом созревала сочная земляника. К осени в темных еловых лапах золотились крупные смолистые шишки. На опушках под листьями прятались толстяки-грибы, а в земле – сладкие коренья.

Да вот беда: радоваться всем этим богатствам было некому. Ни на полянках, ни в чаще, ни на ветвях совсем никто не жил!

Из-за этого Лес по-настоящему тосковал. Единственным, с кем ему иногда удавалось перекинуться словом, был Южный Ветер. С другими ветрами разговор не очень-то складывался: Северный оказался суровым и раздражительным, а Восточный и Западный вечно спорили друг с другом. Только ласковый Южный Ветер, гуляя среди деревьев, никогда не отказывался поболтать.

И однажды холодным зимним днем Лес решил пожаловаться на то, как пусто у него внутри.

– Я понимаю тебя, – откликнулся Южный Ветер, – и, если позволишь, дам тебе совет.

– Конечно, давай! – зашумел Лес: он был очень рад, что друг понял его.

– Для начала тебе нужно имя.

– Имя… – Лес удивленно пошуршал ветвями. – Не думал даже! А что, это очень важно?

– Еще бы! Собственное имя – то, что отличает тебя от других, отражает твою сущность. Вот если бы у меня не было имени, я был бы «просто ветер». Но я ведь не похож на своих братьев! Я – особенный, поэтому меня и зовут Южным!

– Но это, наверное, так трудно – придумать имя. Может, ты поможешь… поможешь мне выбрать?

– С огромной радостью! Я бы назвал тебя Изумрудным. Изумрудный Лес. Как тебе?

Лес затих, словно прислушиваясь.

– Очень красиво, – наконец прошумел он. – Но сейчас зима – и я белый, а осенью стану желто-оранжевым…

– Для меня, – объяснил Южный Ветер, – изумрудный цвет – цвет тепла, доброты и надежности. А ты такой и есть – теплый, добрый и надежный. И не важно, какое сейчас время года. Ты для меня – Изумрудный Лес!

Лесу было так приятно услышать эти слова от друга, что он тут же согласился.

– И еще одно, – добавил Южный Ветер. – Я тут подумал… Может, пригласишь к себе разных зверей? А я бы разнес по округе весть о том, что ты ждешь всех желающих.

От восторга Изумрудный Лес уронил с ветвей несколько огромных сугробов снега и зашумел сразу всеми кронами одно временно:

– Это чудесно, это просто прекрасно! Внутри меня поселятся звери! Целые семьи! Они станут частью меня… Их жизнь станет моей жизнью… Я больше не буду одинок! Я стану заботиться о них, кормить, поить, оберегать…

Южный Ветер, не теряя ни минуты, полетел разносить приглашения.

В скором времени в Изумрудный Лес стали приходить звери. Некоторые – поодиночке, а большинство – семьями. Там, где они жили раньше, кому-то было тесно, кому-то недостаточно уютно, а кому-то просто не хватало еды. Один приходил в Изумрудный Лес поискать укромную берлогу, второй хотел поселиться на просторной поляне, а третьему нужно было небольшое дупло, желательно на могучем дубе. Новоселы обустраивались, наводили порядок и знакомились с соседями. Изумрудный Лес очень старался устроить всех как можно лучше и в делах и заботах по самые макушки сосен об одиночестве и думать забыл.

Одной из последних прибыла Мудрая Сова. Лесные жители были очень рады такому соседству, ведь Сова слыла умнейшей из птиц! Кроме того, она всегда помогала другим советом и делилась знаниями, а знаний у нее была целая огромная библиотека. Хранились там книги редкие, старинные и, как поговаривали, даже магические. А еще у нее был волшебный сундук, слух о котором распространился далеко-далеко.