Жили-были на свете пять белых карандашей – пять братьев. Все уродились высокие да стройные, умелые да работящие. Больше всего любили братья рисовать, и была у них мечта, одна на пятерых, стать художниками. Да вот беда, не видны их рисунки на белой бумаге! Тогда стали рисовать они на песке на берегу озера. Красиво получалось! Да только как набежит волна, так и смывает все рисунки. Грустно им на это смотреть, ведь у них из богатства только эти рисунки и есть. И задумали братья, пойти счастья поискать в другом месте и стать настоящими художниками. Поклонились они матери, испросили у неё благословения, и отправились в путь.
Ходят по белу свету, мечту свою ищут. По пути за булку хлеба да кувшин молока кому печку белой краской выбелят, кому стены покрасят, тем и жили. Хоть и недоедали порой, и мёрзли в дожди и в метели, да мечта стать художниками звала их вперёд и вперёд.
Много царств-государств они прошли, всего насмотрелись, и радость и горе испытали, но по пути всем как могли, помогали. Оттого грифель у них сточился и стали они вдвое меньше. По дороге встретили они одного карандаша, и рассказал он, что высоко в горах живёт старец, который может исполнить их мечту. Обрадовались белые карандаши, пошли старца искать. Месяц идут, два идут – до старца далеко, а до мечты ещё дальше. Но им не привыкать, только крепко за мечту держатся, да друг друга подбадривают.
Наконец поднялись высоко в горы, до самых облаков дошли, а старца так и не встретили.
– Не могу больше, – говорит один брат, – сил нет. Пойдёмте домой, матушка нас заждалась!
– Погоди, – говорят ему братья, – мы ещё за облаками не смотрели! Вдруг старец там! Немного осталось! Потерпи!
– А если и там его не найдём?! Нет, я ухожу!
Повернулся он и стал спускаться вниз, а остальные четверо ушли за облака.
Долго ли, коротко ли, дошли они до вершины горы, где всегда сияет солнце, а внизу раскинулось море из облаков. Увидели пещеру, около которой сидел старый мудрый карандаш.
– Давно я вас жду, – сказал старец, – но, вижу, не все дошли. Жаль, что не хватило одному решимости достичь поставленной цели! Но это его выбор, а вас ждёт награда. Знаю, что по дороге ко мне, вы помогали многим карандашам. Сейчас помогу я вам. Спускайтесь по этой тропинке вниз в долину. Найдите три источника Основных цветов.
– Что за источники? – удивляются белые карандаши. – Почему у них такое название?
– Потому что в природе есть только три цвета – КРАСНЫЙ, СИНИЙ и ЖЁЛТЫЙ – которые невозможно создать, путем смешивания красок. Поэтому они называются ОСНОВНЫМИ красками. А вот если их смешать друг с другом, то получатся другие цвета. Называются они – составные. Идите к тем источникам, и пусть каждый из вас выберет тот цвет, который ему нравится. Искупайтесь в них, и вы станете другими. На выходе из долины вы найдёте прозрачный родник, – там мы с вами ещё раз встретимся.
Поклонились карандаши старцу и стали спускаться с горы. Шли они долго и, наконец, пришли в долину. Нашли три Основных источника. Один карандаш искупался в Красном источнике и стал красным. Другой искупался в Синем источнике и стал Синим карандашом. Третий искупался в Жёлтом источнике и стал жёлтым. А четвёртый, самый младший брат, всё никак не мог решить, какой цвет ему выбрать. Тогда стал он прыгать во все источники по очереди, набрал на себя все три краски, и стал чёрным. Испугался, да делать нечего, – краску уже с себя не смыть!
Пошли они дальше, и дошли до прозрачного родника. Смотрят, а на берегу старец сидит, их поджидает. Удивились карандаши, что он раньше их дошёл до родника, подошли к нему, а старец и говорит:
– Вижу, сбылась ваша мечта! За ваше упорство, с которым вы шли к заветной цели, я дарю вам молодость!
И подаёт им кружку волшебную, самоцветами украшенную. Испили карандаши из той кружки родниковой воды и стали высокими да стройными как в молодости.
Вышел тут вперёд самый младший брат, поклонился в ноги старцу и сказал:
– Ослушался я вас, великий мудрец, решил окунуться во все источники – и, вот, стал чёрным! Приму от вас любое наказание за непослушание.
– Наказывать я тебя не буду, – сказал старец. – Чтобы создавать разные цвета и оттенки, для трёх ОСНОВНЫХ нужны ещё ЧЁРНЫЙ и БЕЛЫЙ цвета. Сейчас вы вернётесь домой, а вскоре вернётся домой и ваш брат белый карандаш. Не ругайте его, он и без того наказан, – не получил он молодость! Живите дружно, творите на радость этому миру.
Сказал так старец и пропал. Оглянулись братья, а они уже стоят возле родного дома, и матушка их встречает на крылечке.
А через некоторое время домой вернулся пятый брат – Белый.
И стали они впятером такие красивые картины рисовать, что музеи разных царств-государств, стали их покупать и на выставках показывать.
