Глава 1. Таинственный незнакомец
Борис по прозвищу Варвара выслеживает таинственного незнакомца и соглашается принять участие в опасном приключении
Прохладным весенним утром на скамейке городского парка у самого пруда сидел худощавый аккуратно одетый мальчик в легкой спортивной куртке и делал вид, что увлечен перепиской в планшете. На самом деле шестиклассник Борис по прозвищу Варвара пытался разгадать тайну, которая не давала ему покоя последние несколько дней. Проще говоря, Варвара сидел в засаде и внимательно наблюдал за одиноко стоящей в глубине парка скамейкой, теряющейся в тени старой кряжистой липы.
На этой скамейке вот уже неделю подряд, ровно в половине восьмого утра появлялся необыкновенный человек, который будоражил Варварино воображение. Не то, чтобы сам человек или его одежда были какие-то особенные – странными были обстоятельства появления незнакомца и его удивительные спутники…
Тот человек был довольно высок, возраста среднего, скорее молодой, чем немолодой или, тем более старый. Одет как одеваются все, правда в каких-то экзотических сандалиях на босу ногу и в необычной широкополой шляпе с круглым верхом. Волосы у него были курчавые, лицо загорелое и обрамляла его небольшая, клинышком, борода. Словом, даже на первый взгляд, человек казался довольно примечательным.
И ещё два обстоятельства были совершенно необыкновенными. Начнем с того, что появлялся он каждое утро на одной и той же скамейке, возникая всегда в одно и то же время. Причем, откуда он появлялся и в какой именно миг, Варвара как ни старался, заметить не смог. Только что скамейка была пуста, и вот уже на ней появился незнакомец. А самое главное – сопровождала его очень странная компания… Каждый раз на плечах у этого человека или рядом с ним непременно оказывались две огромные черные вороны, такие черные и такие огромные, что поначалу Борису показалось, что птицы эти не настоящие, а бутафорские, как в кукольном театре.
Впрочем, как выяснилось совсем скоро, вороны были очень даже настоящие. Но вели они себя при этом престранно… Они деловито прохаживались вдоль скамейки, иногда с жестяным стуком крыльев вспархивали на ветку липы, спинку скамейки или на плечо человеку, и энергично, со смыслом общались между собой и с таинственным незнакомцем. Общались они очень натурально, не так, как имитируют разговор ручные попугаи, и даже не так, как это изображают в цирке – наигранно и довольно смешно. Эти вороны, «разговаривая», синхронно открывали громадные клювы, иногда приближаясь к самому уху собеседника, а когда он говорил им что-то в ответ, внимательно слушали, кивали или, напротив, отрицательно мотали здоровенными головами. Порой вороны перебивали друг друга, издавая хриплые, отрывистые восклицания, спорили и даже возмущались.
Эту троицу Варвара заметил пару дней назад, когда по обыкновению забежал в парк перед школой кое-что подзубрить– благо парк был по дороге, потом стал задерживаться здесь из любопытства. И каждый раз словно из ниоткуда на скамье появлялась странная компания и начинала бурный диалог, похожий на разговор каких-нибудь менеджеров или бизнесменов, обсуждающих серьёзную сделку. Сегодня Борис ожидал очередного явления загадочной троицы, решив эту тайну во что бы то ни стало раскрыть…
Ничего особенного в его стремлении не было. Следует заметить, Варвара с раннего детства был упрям и неумеренно любопытен, поэтому и получил своё экзотическое прозвище…
Дело было давно, еще в первом классе. Настал момент, когда Борис так надоел своими расспросами кому-то из одноклассников (кажется, это был грубый, вспыльчивый здоровяк Ломовцев по прозвищу Лом), что тот не выдержал. Он пребольно схватил Бориса за нос, и долго водил по классу в полусогнутом состоянии приговаривая, что «любопытной Варваре на базаре нос оторвали». Борис на потеху одноклассникам смешно мычал, но против грубой силы Лома ничего поделать не мог. Зато потом долго тер покрасневший нос. Особо никто из окружающих смеяться не стал, как, впрочем, и сочувствовать… С тех пор Бориса за глаза называли Варварой и даже Варваром, когда он особо доставал своими расспросами «что», «как» и «почему». Сначала его это обижало, потом расстраивало, а потом он привык и даже иногда, забывшись, на «Варвару» откликался, а «Варвара» презрительно пропускал мимо ушей. Следует отметить, что с годами любопытство Варвары стало гораздо рациональней и изобретательней, правда терпения и настойчивости при этом ему до сих пор не хватало. Борис всегда хотел быстрого результата, но получалось так не всегда.
Вот и теперь Варвара нетерпеливо ёрзал, ожидая появления незнакомца и его пернатых спутников. Впрочем, он понимал, что ни к чему привлекать к себе и своему расследованию излишнее внимание. Поэтому наблюдал тайком.
Он прекрасно владел техникой скрытого наблюдения и знал, что с объекта нельзя ни на секунду спускать глаз. Идеальным приспособлением для этого была бы газета с дырочкой, однако, как отлично понимал Варвара, мальчик с газетой в половине восьмого утра в городском парке выглядел бы странно. Пришлось довольствоваться планшетом, провертеть дырку в котором не представлялось никакой возможности. Поэтому сыщик применил наиболее сложную технику наблюдения – одним глазом смотрел на экран, другим, исподтишка, на объект. А поскольку глаза от такого неестественного состояния начали быстро болеть и слезиться, он часто моргал и время от времени протирал их рукавом куртки.
А когда глаза заболели по-настоящему, Борис ненадолго зажмурился, давая им отдых, потом быстро поморгал. Именно в этот момент все и произошло…
Когда он вновь поднял голову, вороны уже нервно прохаживались по спинке скамьи, что-то возбужденно втолковывая человеку, который внимательно слушал, а потом небрежно отмахнулся от них. Варвара, который в этот момент замер и даже, кажется, перестал дышать, чтобы его не заметили, впервые услышал, о чем говорит незнакомец.
– Но это просто катастрофа! – воскликнул тот почти металлическим голосом – так говорят дикторы в новостях или ведущие на концертах – словно вороны сообщили ему что-то тревожное и неприятное, а потом помолчал, поправил свою широкополую шляпу и резко добавил, – И, если это так, нужно решительно что-то делать! Решительно!
Это слово «решительно», которое незнакомец в сандалиях произнес целых два раза, почему-то поразило Бориса. Звучало оно слишком по-книжному, как в кино, в жизни так никто не говорит. Борис даже съежился, чтобы не упустить не слова, но в этот момент незнакомец вдруг повернулся прямо к нему и уставился на Бориса внимательным, немигающим взглядом. Взгляд у небо был требовательный, но не строгий. Потом он улыбнулся.
