Глава 1
Книга
— Лен, ну ты там скоро? — голос подруги донёсся из приоткрытой двери. — Закрывай свою лавочку, и пойдём. Девчонки заждались уже.
— Сейчас, — отозвалась из-за прилавка. — Отпущу покупателя и иду.
Дверной колокольчик звякнул, и подруга скрылась на улице, а я продолжила оборачивать купленную книгу в красивую упаковку.
Я держала небольшой магазинчик, где продавались всевозможные изделия ручной работы, начиная от открыток в технике кардмейкинг и заканчивая фарфоровыми куклами. Особо большой прибыли он не приносил и был скорее моим детищем, эдаким способом скрасить серые будни чем-то прекрасным, ну и просто отвлечься от суеты. Когда-то я и сама занималась разными видами рукоделия: делала альбомы в технике скрапбукинг, разные коробочки и открытки, освоила полимерную глину и даже плела из бисера. Правда, это было давно, ещё в средней школе, но сути это не меняло. Я творческий человек и прекрасно понимаю, что бывает, когда ты вкладываешь душу в своё творение, стараешься изо всех сил сотворить красивую вещь и потом просто не знаешь, куда с этой вещью податься. Есть, конечно, интернет, но ведь не все могут раскрутить свою группу. Вот именно для таких творческих людей я и решила открыть небольшой магазинчик, куда они смогут принести своё творение.
— Ну вот и всё, ваш идеальный подарок готов, — улыбнулась я, протягивая покупательнице замысловато упакованную книгу с закреплённым букетиком сухоцветов на обложке. — Желаю приятного вечера и передаю наилучшие пожелания имениннице.
Покупательница кивнула, улыбнулась и наконец вышла из магазина. А я поспешила разобрать заваленный стол от остатков бумаги, ленточек, веточек и прочей праздничной атрибутики, которая была неизменным спутником каждой покупки. Затем, приведя рабочую поверхность в порядок, я поспешила на выход, где за дверью уже минут десять томились в ожидании лучшие подружки, грозящие настучать мне по голове за опоздание.
Чтобы не получить заслуженный нагоняй, поскорее схватила сумочку и улыбнулась своему отражению в большом напольном зеркале, поправляя каштановые волосы. Из отражения на меня посмотрела симпатичная девушка с удлинённым каре, большими карими глазами и мягкими чертами лица, даже несмотря на свою худобу. Я одёрнула юбку, затем сняла ключи с крючка и выскочила за дверь, запирая магазинчик до завтра.
— Ну наконец-то, — всплеснула руками Аня. — Мы уж думали, что состаримся, пока дождёмся тебя.
— Не драматизируй, — обернулась к подругам. — Не так-то уж долго вы меня ждали.
— Конечно, недолго, — улыбнулась Маша, взяв меня под руку и утягивая в сторону кафе. — Так недолго, что я подумала, будто тебя похитили и унесли в другой мир.
Я устало закатила глаза и пихнула подружку локтем. Дело в том, что Машка у нас любительница фэнтези-романов, в особенности про попаданок в разные миры, где главенствуют драконы, эльфы и маги всех форматов. Сколько она их перечитала и сама не знает, но библиотека у неё знатная. Как в бумажном варианте, так и в электронном. И когда она только успевает их читать, учась днём, работая вечером и встречаясь после работы с нами?
— Ну а что? — не унималась она. — У тебя там и антиквариат имеется разный, и зеркало большое, старинное.
— Зеркало осталось от прошлого владельца, — вставила я. — И к тому же не такое оно и старое, просто рама красивая. А антиквариата вообще у меня нет.
— Как нет? — удивилась Машка. — А как же канделябр красивый? Тот, на шесть свечей, который. И шкатулка резная, и…
— Угомонись, Маш, — усмехнулась, прерывая воодушевлённую тираду, пока она не переросла в полноценный сюжет очередной фэнтези-книги. — Это обычные старые вещи. Просто старые, а вовсе не древние. Не был прошлый владелец помещения антикваром, так что проехали.
Ну да, от прежнего хозяина мне, правда, достались несколько интересных вещичек, среди которых было вышеупомянутое большое зеркало в тяжёлой раме. Зеркало поменьше, которое я забрала домой, так как снимала квартиру, в которой практически ничего из предметов быта не было. И несколько небольших вещичек вроде подсвечника, шкатулки, гребня, кулона какого-то и пары вазочек. Сейчас всё это добро просто украшало небольшое помещение магазина, создавая уют и антураж.
— Нет, ты не понимаешь…
И пластинка завелась по новому кругу. В итоге, когда мы дошли до кафе «Достоевский», что находилось практически рядом с моим магазинчиком, Машка уверяла меня, что зеркало — это портал в другой мир, канделябр загорается сам по себе магическим огнём, который не обжигает, а шкатулка — это артефакт, из которой сами собой появляются украшения. Нужно только научиться этим правильно пользоваться.
Фантазёрка.
— Ты перечитала фэнтези-романов, — констатировала я, усаживаясь за столик. — И просто стараешься найти магию там, где её быть не может. Тем более с учётом того, что магии не существует в принципе.
— Как не существует? — воскликнула Машка. — А как же гадалки?
— Ну ты сравнила, — усмехнулась Аня. — Где гадалки и где магия из твоего фэнтези.
— Вот-вот, — добавила Дашка, заказывая себе и нам по горячему кофе с десертом.
Девчонки были более рациональными и не витали в облаках, как Машка, поэтому любили поддеть лишний раз подругу за излишнюю любовь к магии и всяким несуществующим мирам. Мы, четыре подружки, были абсолютно разными как внешне, так и в предпочтениях. Анька, зеленоглазая брюнетка, у нас математик до мозга костей. Ещё со школы это её любимый предмет, и она постоянно занимала призовые места на всяких олимпиадах. Дашка, утончённая блондинка в очках, будущий юрист. Если возникают какие-то споры или проблемы, мы все бежим прямиком к ней. Машка — фантазёрка и мечтательница. Она и профессию будущую выбрала, связанную с литературой, будет журналистом. Пока колесит по ближайшим памятникам архитектуры, старинным зданиям, выискивая тайные ходы и рассказывая небылицы. Но слушателям нравится, тем более язык у неё подвешен и внешность колоритная, она у нас яркая рыжуля. Ведьмочка, как мы её ласково называем, чему она только улыбается. Ну а я просто творческий человек. Люблю классическую литературу, учусь на искусствоведа и люблю изделия, сделанные руками человека. Считаю, что именно в них мастер закладывает душу. Ну да, мы разные, но нас всех объединяло одно, не считая того, что дружим ещё со школы, мы все любительницы что-нибудь почитать в свободное время.
Вот и кафе выбрали неслучайное, так как оно было чем-то средним между кафетерием и книжным магазином, включающим в себя библиотеку. Для нас очень удобное место, где можно было совместить приятное с полезным.
— Какие же вы все скучные, — выдохнула Машка, когда мы начали откровенно смеяться над её «убедительными» доводами о том, что путешествие между мирами возможно. — В вас нет ни грамма романтики. Вам срочно нужно бросать читать свою нудную литературу и окунуться в мир волшебства.
