1. Пролог
- Готовься, скоро Дарстэн закроет нашу лавочку, то есть тебя! - войдя на мою кухню, сообщает мне новость Элеммакил.
Ушастый блондин, являющийся потомком эльфийских королей, на правах опекуна имеет право входить в мой дом в любое время дня и ночи. Вот и сейчас он без приглашения припёрся и испортил мне аппетит, заявив с порога:
- Закроет! И тут уже я тебе ничем помочь не смогу.
Назло эльфу, я не начинаю метаться в панике и рвать на себе волосы, а всё так же сижу за столом. Сижу и жду. Дело в том, что ушастый не первый раз пугает меня тем, что глава безопасности местного аэропорта поймает нас на контрабанде. Только свой полулегальный бизнес я вела очень аккуратно и накладок до этого дня не случалось. Партии Мэля (мангового эля) были ограничены, каналы поставок были давно проверены и отлажены.
Поэтому я была спокойна.
Время было уже послеобеденное, но я только проснулась и села позавтракать. Приготовление Мэля — очень энергозатратный процесс, и каждый раз после его варки, я спала до обеда.
- Но есть надежда – нарушает тишину ушастый – Дарстэн может не удержится от соблазна. Только это может тебя спасти. Он испробует твой Мэль и в благодарность за то, что он найдёт свою вторую половинку, тебя он пощадит и не сошлёт в Аргыз*.
- Ты забрал вчерашний Мэль? – не поверила я своим ушам.
Элеммакил махнул рукой, как будто ничего страшного не произошло.
- Да утром пришёл срочный заказ, и я отправил то, что ты сварила вчера. Ты спишь до обеда, что мне оставалось делать. Только на таможне посылку перехватили. Там было всего три бутылки и дело должны были замять. Но в итоге посылка попала к Дарстэну.
Тут зашипела, спящая на подоконнике, змея, в теле которой обитал сейчас дух моей прабабки-ведьмы.
- Ш-ши шшто ж это будет интерешшно. Шшкоро он будет шшдешь.
- Ну не так скоро, сейчас он улетел по делам конторы, а вот поздно вечером, а может, вообще и завтра вернётся. И после того, как угоститься Мэлем, ему какое-то время будет не до работы. Когда же он найдёт свою истинную, вот после этого и начнёт разбираться. Надеюсь, что она где-нибудь в другом мире и порталы туда не работают. А значит, у нас есть время всё подчистить.
- Шшуда он и пошпешшит. Вот ше она иштинная!
За время знакомства с Шшилкой, так я называла змеюку-бабушку, я привыкла понимать её речь. Это до эльфа долго доходил смысл только что сказанных змеёй слов. А я, услышав эту новость, готова была рвать и метать.
Пусть я и не знала всех тонкостей этой их “истинности”. Да, я варила Мэль и сводила всех этих магических существ с их вторыми половинками. Но в суть этого я не хотела вникать. Для меня это только бизнес.
Сейчас же мне было достаточно и самого слова «истинная» и имени дракона, которому я теперь почти принадлежу, по каким-то мне совсем неинтересным причинам.
- Ушастый, ты что натворил! Ты же знал главное правило, мой Мэль не должны пить те, кто живёт на этой планете, под этим куполом!
- Катарэна, это глупое правило меня всегда раздражало! Почему нельзя то?
- Да потому что, купол над этим городом создан магией драконов, и он служит мне защитой! Если истинной нет, не родилась или уже умерла, то Мэль приведёт того, кто его выпил ко мне!
До эльфа опять долго доходило, но когда дошло, он был счастлив.
- Ну так это же замечательно, это решает все вопросы! Если ты вторая половина Железного Дракона? Да Дарстэн с тебя пылинки будет сдувать, если ты его истинная!
Своей радости ушастый не скрывал, а я готова была задушить его.
-Истинная!? Ты сдурел ушастый? Ты сам слышал, что ты только что сказал? Я истинная железного дракона!
- Теперь важно, чтобы именно он выпил твой Мэль – Элеммакил потёр руку уже предвкушая, как он будет торговаться с драконом, ведь официально именно эльф–мой опекун, потому что на этой планете женщина не может жить одна, без опеки мужчины-родственника и возраст не имеет значения.
- Так, сейчас сейчас главное, чтобы он ни с кем не поделился Мэлем. Но все знают, что железный дракон не славится щедростью. Да и друзей у него мало и все они не здесь. Так что с этим я думаю, проблем не будет.
Элеммакил уже и не интересовался моим мнением по данному вопросу. Он нашёл способ сбагрить меня, так ещё и недурно нажиться на этом. Эльф стал моим опекуном не по своей воле, и жизнь на планете-заставе Врата Яаннелесва для него была ссылкой.
Так что помощи от него мне ждать не приходилось. С этой истинностью и Железным драконом придётся разбираться самой.
Как только ушастый блондин покинул мою кухню, я посмотрела на змею.
Прабабка-ведьма снова спала, греясь на солнышке. Она вчера тоже потратила много сил и сейчас пополняла свой магический запас. Но стоило мне протянуть руку, как она отреагировала, открыла глаза и посмотрела на меня. Вытянутая правая рука – это был жест приглашение-приказ для Шшилки занять рабочее место. То есть стать магическим браслетом на моей руке. Только так в симбиозе с моим телом она могла использовать свою магию.
- Ещшо рано. Штимнеет вот тогда и пойдём. Шлишшала ше, дракошша шелезшый отшутшштвует. Вешшером, вешшером.
Змея снова прикрыла глаза и уснула.
А я вспомнила тот день, когда появилась в этом мире и познакомилась с железным драконом. При одной лишь мысли, о том дне и том драконе у меня мурашки побежали по позвоночнику, голова пошла кругом, и дыхание сбилось.
Нет, мужчина не должен быть таким… таким… наглым и злющим драконом!
---
Примечание от автора:
*Аргыз – место ссылки драконов всех видов. В разговорной речи Аргыз часто используется как ругательство.
2. Глава 1
(полгода назад)
- Манго! Вы пытались провезти манго. Вы же понимаете, что вам за это светит? – грозовой тучей нависал надо мной высокий мужик, морально давя и уже в третий раз повторяя свои вопросы – для кого вы везли их? Кто твой опекун? С кем ты прилетела на Врата Яаннелесва?
Так и хотелось крикнуть ему в ответ:
Да не моё это манго! Какая-то старушенция, пока искала паспорт в своей сумке, попросила подержать пакет с раздавленными плодами этого приторно-сладкого фрукта, прямо перед стойкой паспортного контроля.
Я вообще не люблю манго! Он мне даром не нужен был.
Она всучила мне пакет и куда-то делась!
И с каких это пор манго стал вне закона?
И где это – Врата Яаннелесва?!
Мы с племянницей летели на Кубу!
И где Алина?
Но слух всё это я всё же не решилась сказать. Потому что нутром чувствовала какой-то подвох во всём происходящем.
Если мы уже не на Родине, то где?
Восемь часов полёта – мы точно уже не в России!
Но сейчас я прекрасно понимаю всё, что он говорит. Точнее, слова понимаю, а вот смысл некоторых его вопросов до меня не доходит.
Поэтому я тупо смотрю на него и моргаю.
Сидя в кабинете личного досмотра аэропорта в какой-то Тьму Тараканьей, я не знала, какой из его тупых вопросов меня раздражает больше всего. В той ситуации, в которой по воле судьбы я оказалась, меня раздражало всё: начиная от липких пальцев и заканчивая наглыми взглядами этого мужика в странной военной форме серого цвета. Этот нахал уже минут пять отчитывал меня непонятно за что, угрожал ссылкой на какой-то Аргыз, но при этом его взгляд метался от моих испачканных в сладком манго пальцев, вырезом моей розовой маечки и голыми коленками.
