Драка началась, можно сказать, на пустом месте. В огромном, утонувшем в вечерних сумерках заснеженном дворе, куда Лёшка вышел погулять, он столкнулся с Димкой из соседнего дома. Тот ожесточённо выколачивал пыль из коврика и с завистью следил за тем, как Лёшка катает по двору снежный шар, потом второй. Как тут не будешь злым, если другие играют в своё удовольствие, а ты, посланный мамой, должен выбивать коврик, собравший, кажется, пыль всего мира за тысячи лет его существования.
Когда Лёшка скатал несколько шаров и сложил из них некое существо, а голову и спину его украсил «ирокезом» из веток, Димон бросил в сугроб выбивалку и подошёл с явным намерением устроить разборки.
– Это что за чудовище? – спросил Димка.
– Не чудовище, а друг! – не согласился Лёшка и тут же полетел в сугроб вслед за выбивалкой.
– Как называется это чудо?
Снег забился Лёшке в рот. Он встал, спокойно, без истерики, отряхнулся и сказал:
– Это не чудо, а снеговичок… – Снег, переполнивший рот, сделал своё чёрное дело: вместо «снеговичок» Лёшка прошепелявил «снеговитёк».
– Как-как? – засмеялся Димон. – СнегоВитёк? Умора!
Дима собрался пнуть нового Лёшкиного друга ногой, то СнегоВитёк вдруг ожил и остановил злого мальчишку:
– Нехорошо обижать более слабых!
– Я… я… я… – Димка, не зная, что ответить, в ужасе отступал подальше от ожившего снежного существа. —
Я не хотел… так получилось…
– Иди, – сказал СнегоВитёк, – и больше так не поступай.
Димка отыскал в сугробе выбивалку, отскочил к коврику и хотел его сворачивать, но внезапно почувствовал, как выбивалка выскользнула из руки. СнегоВитёк уже стоял рядом с мальчишкой и выбивал коврик. Мальчики завороженно наблюдали за ним. Когда вышедшая на балкон Димкина мама позвала мальчишку, коврик был уже свёрнут и чудесным образом вместе с выбивалкой оказался в руках перепуганного Димки.
– Спасибо! – сказал мальчик.
– Не за что, – ответил СнегоВитёк, – всегда рад помочь!
Димка пулей полетел к дому и скрылся в подъезде.
Только тогда Лёшка обрёл дар речи:
– Ты кто?
– Твой друг. СнегоВитёк. Ты же сам назвал меня, – улыбнулся снежный друг. И затем добавил: – Ну, иди домой. Небось, бабушка заждалась…
– А ты? Куда денешься ты? – спросил Алёшка.
– А я пока полетаю вместе со снежинками. Видишь, как раз начинается замечательная метель. Я буду лететь поблизости – ты сможешь увидеть меня из окна.
И правда, когда Лёшка, вернувшись домой, кое-как, наспех проглотив ужин, прилип к окну, то увидел там резвящегося СнегоВитька, парящего белым большим пятном на фоне тёмного неба.
Лёша на три часа «застрял» в Интернете, потом открыл программу Paint, и вскоре, с помощью мышки, появились незамысловатые компьютерные рисунки. По файлам заскакали оранжевые зайцы с зелёными морковками, синие драконы обдавали красных витязей
фиолетовым пламенем… Как вдруг…
Настойчивый стук в окно заставил мальчика оторваться от компьютера. За стеклом в сгущающихся сумерках парил… СнегоВитёк!
– Приветики! Чем полезным занимаешься?
– За компом сижу.
СнегоВитёк нахмурился:
– У тебя появился новый друг?
Лёшка рассмеялся:
– Мой новый «друг» – всего лишь машина. Компьютер! С его помошью я пытался сделать кое-какие рисунки. – Лёшка поднёс свой ноутбук к окну и показал рисунки другу.
– Зачем тебе машинные рисунки, когда можно создавать живые? – сказал СнегоВитёк. – Вот смотри!
Снежный друг дохнул на оконное стекло, и на нём появились удивительные морозные пейзажи – заснеженные долины и горы, на которых стояли древние замки и высокие ели, звёздное небо над спящими под снегом реками, экзотические пальмовые чащи у самой кромки океана… – Настоящая живопись! – воскликнул Лёшка.
– Да, пишу я очень живо, очень быстро, – согласился СнегоВитёк.
– Ты не понял! Дело не в том, КАК БЫСТРО ты пишешь, а КАК ДИВНО. Настоящая ДИВОпись! Научишь меня?
– Обязательно, – согласился снежный друг. – Но для этого тебе надо, как минимум, оторваться от компьютера и выйти ко мне на улицу…
Долго уговаривать Лёшку не пришлось. Вскоре случайные прохожие наблюдали, как белое полотно снега на пустыре возле высотных домов заполонили удивительные рисунки.
Они не могли поверить своим глазам: рядом с рисующим мальчиком двигалась какая-то снежная фигура, и её трёхпалая правая рука умело подправляла неумелые детские рисунки. А может, им и не показалось?!
Лёшка сидел у окна и тоскливо смотрел на ребят, катающихся на озере. Как вдруг зазвонил теле-
фон! В трубке мальчишка услышал знакомый голос – говорил СнегоВитёк: «Чем занимаешься?» – Дома сижу. – Не скучно?
– Скучно. А что делать?
– Идти кататься на коньках!
– Если бы у меня были коньки… – грустно произнёс Лёшка.
– Если бы да кабы! – крикнул СнегоВитёк. – Немедленно спускайся во двор, что-нибудь придумаем!
Не прошла и минута, как Лёшка стоял уже возле подъезда, где его ждал СнегоВитёк.
– Ну что, Еслибыдакабы, не пропало желание покататься? – смеясь, спросил снежный друг.
– Не пропало. Но где мы возьмём коньки?
– В огороде, – пошутил СнегоВитёк.
– В каком огороде? – не понял Лёшка.
– Пословица такая есть: если бы да кабы да во рту росли бобы – и был бы не рот, а целый огород!
– Откуда ты её знаешь?
– Я много чего знаю, – не без бахвальства сообщил СнегоВитёк. – Например… Если бы не мороз, то овёс бы до неба дорос… Кабы знал да ведал, всего бы отведал… Кабы не это да не то, то был бы генералом давно… Кабы хвост да грива, так бы цела кобыла…
– Ну хватит, хватит, – остановил скороговорку друга Лёшка. – бежим на озеро.
Народу на катке было много. Кто очищал поверхность озера от снега, кто уже катался. Когда Лёшка оглянулся – снежного друга и след простыл.
– Эй, ты где? – крикнул Лёшка.
– Кого зовёшь? – спросил подъехавший Димка. – Витька?
– Звал меня на озеро, а самого будто ветром унесло…
– Его, действительно, ветром унесло. Я сам видел, – сказал Димка. – Ты посмотри, как вьюга разыгрывается. – Снежные хлопья в свете фонарей, стоящих вокруг озера, напоминали собой белый рой.
– Пойду, пожалуй, домой… – Лёшка уже было повернулся, но Димон задержал его за руку.
– А как же катанье?
– Коньков у меня нет…
– Возьми мои, – неожиданно предложил Димка.
– Ты не шутишь? – не поверил Лёшка.
– Шучу. Не слышишь, как громко хохочу, – обиделся Димка. – Если не будешь кататься, я пойду – холодно становится.
Через несколько минут, переобувшись, Лёшка описывал на коньках круг за кругом, а Димка махал ему рукой, стоя на неочищенной от снега поверхности озера. Иног- да Лёшка искоса поглядывал на фонари, и ему казалось, что вместе со снежинками в жёлтом свете в морозном
