Машина сломалась в самый неподходящий момент. С трудом успев въехать в снежную кучу на обочине, я выдохнула, порадовавшись, что обошлось без аварии. Повернула ключ в замке зажигания, двигатель неуверенно засипел, но на этом дело и кончилось. Еще несколько попыток привели к тому же результату. Бросив взгляд на часы, я чертыхнулась. Если хочу успеть вовремя, надо торопиться. Решив бросить машину, я вылезла, подхватив в одну руку сумочку, а в другую бутылку шампанского, и включив сигнализацию, засеменила в сторону тротуара. Прикид для прогулок был совершенно неподходящий: короткое черное платье, полушубок и сапоги на высоком каблуке. Я-то планировала подъехать к нужному месту, а потому теперь ковыляла на приличной скорости, размахивая руками. Ночью подморозило, было скользко, но я отступать не собиралась, в конце концов, сегодня должна была решиться моя судьба. Тут мимо меня пулей пролетел паренек, и, выхватив сумку, скрылся так быстро, что я даже пикнуть не успела. Замерев на месте, прижимая к груди бутылку, я чуть не разревелась, потому что сумка стоила кучу денег. А в ней, между прочим, кошелек (хотя денег с собой было немного) и телефон. Благо, хоть ключи от квартиры по привычке таскаю в кармане. Постояв столбиком пару секунд, я решительно тряхнула головой. Нет уж, так просто меня не возьмешь. Черт с ней, с сумкой, если дело выгорит, я себе десяток таких куплю.
Прибавив скорости и лавируя по льду, я наконец добралась до нужного поворота. Поправив волосы, отдышалась и пошла не спеша, рассматривая вывески. Улица была пешеходной, а вывески принадлежали деловым конторам, банкам и ресторанам. Заветная дверь была неподалеку, при моем приближении распахнулась, и на меня вылетел Дед Мороз. Я успела только хмыкнуть, как он ухватил меня за плечо, разворачивая и прижимая к себе спиной, а возле виска моего оказался самый настоящий пистолет.
– Ой, мамочки, – пискнула я, стало еще веселее, потому что следом за дедом Морозом вылетели несколько охранников и застыли, увидев развернувшуюся картину.
– Лучше вам остаться на месте, – заметил Дед Мороз, отходя спиной к повороту на другую улицу. Мы были уже почти там, когда на улице появился еще один персонаж. Увидев меня, он только рот открыл и выпалил в изумлении:
– Ника?
– Леша, – пискнула я, и мы оказались за поворотом. Там стояла машина, обезумевший символ нового года, пихнув меня на переднее сиденье, прыгнул следом на водительское место. Кинув сумку, висевшую у него на плече, на заднее, а пистолет сунув за пазуху, тронулся с места, как ошпаренный.
– Вы кто? – поинтересовалась я.
– Ты, что, не видишь? Дед Мороз, – хмыкнул он, бросив на меня взгляд. Надо сказать, из-за шапки и бороды кроме глаз ничего видно не было. А взгляд был весьма неприятный, как и у любого грабителя. Наглый такой.
– А в мешке у вас подарки? – съязвила я, не удержавшись.
– Точно. А теперь, Снегурочка, перестань доставать дедушку, он очень занят.
Грабитель лавировал по трассе, поглядывая в зеркало заднего вида. Я тоже посмотрела, но преследования не заметила.
– И что вы со мной сделаете? – поинтересовалась спустя минут десять.
– А чего бы ты хотела? – он усмехнулся, снова покосившись в мою сторону. Какая-то абсурдная ситуация, ей Богу.
– Я бы хотела, чтобы вы не появлялись в моей жизни, – расстроено сказала я, – вы мне все планы поломали своим дурацким ограблением.
– Это какие же? – он снова насмешливо посмотрел на меня.
– Вас это не касается, – ответила я с гордостью, – и вообще, погони за нами нет, так может, вы меня высадите и поедете с миром?
– Как зовут тебя?
– Это не имеет значения.
– Это мне решать, достань паспорт из сумочки и покажи.
– У меня нет сумки.
Грабитель, бросив быстрый взгляд в мою сторону и убедившись в правдивости данных слов, отметил:
– Какая-то ты странная девушка.
– А вы странный Дед Мороз, и что дальше?
Он еще раз покосился на меня, а через пару минут свернул в глухую подворотню и притормозил.
«Он решил меня убить», – испуганно подумала я, а тут еще Мороз склонил голову, сунув руку за пазуху, и я, мало соображая, со всего размаха, который позволял салон автомобиля, ударила грабителя бутылкой по голове. Бутылка оказалась крепкой, как и голова. Ни та, ни другая не пострадали, правда, Мороз отключился.
Я уже собиралась дать деру и даже выставила одну ногу на улицу, как меня одолело любопытство. Первым делом сунула нос в сумку на заднем сиденье и присвистнула: в ней лежала внушительная сумма в евро. Рассудив, что брать эти деньги – только наживать неприятности, я закрыла сумку и переключилась на Деда Мороза. Аккуратно откинув его на сиденье, стянула бороду и шапку и даже рот открыла.
Одновременно меня захлестнуло два чувства: восхищения, потому что грабитель оказался красавчиком, и злости, потому что при этом был грабителем. Редко встретишь такое неудачное сочетание: высокий блондин с правильными чертами лица, тонким носом, пухлыми губами и легкой щетиной, мечта любой девушки, и нате вам – злостный воришка. Досадливо закусив губу, я вздохнула. И что дальше? Тут мой грабитель начал подавать признаки жизни, и я поняла, что надо сматываться.
Крепче сжав бутылку, я выскочила из машины и понеслась в сторону дороги, развив невероятную для каблуков скорость. Сразу же тормознув машину, назвала Дашкин адрес, и через двадцать минут сидела в ее кухне, клацая зубами и уговаривая злосчастную бутылку шампанского. Выслушав историю, Дашка некоторое время пялилась на меня, распахнув свои здоровые глазенки, а потом выдала:
– Шикарно.
– Ты меня вообще слышала?
– Конечно. Но для нас все складывается, как нельзя лучше.
– Серьезно? – заинтересованно спросила я. – Не просветишь?
– Теперь Лёша от тебя никуда не денется. У вас появилось нечто общее, понимаешь?
– Грабитель? Думаешь, он попросит составить фоторобот?
– Что за глупости? Ты же не видела лица, так что с тебя спрашивать нечего.
Я скривилась, забыв, что по дороге пришла к выводу: о том, что я знаю воришку в лицо, лучше молчать.
– Тогда что ты имеешь в виду?
– Как что? У тебя от стресса совсем крыша поехала? Ты оказалась в лапах врага, чудом выпуталась, а кто в этом виноват?
– Кто?
– Маклаков, конечно, кто еще? Нажил состояние, а с ним и врагов.
– Еще скажи, он из-за ограбления должен на мне жениться.
– Это уж как ты обыграешь. Е-мое, – она хлопнула себя по лбу, – если у тебя телефон украли, значит, Леше до тебя не дозвониться, какого хрена ты тут шампанское пьешь, когда он, может, пасется под твоими окнами?
– Между прочим, я стала жертвой ограбления, – обиженно сказала я, пока Дашка тащила меня к дверям.
– Слезы прибереги для Маклакова, только не переборщи. Жалостливо, но с гордостью, ты же все-таки женщина.
