«Неизвестно, чем конкретно является сон, но
он точно не отличается от реальности»
Станислав Викторович Бехтерев
Первая капля пота стекла по моему виску – внутри сервоброни было ощутимо жарко, кондиционирование не справлялось – настолько разогрелись аккумуляторы этой боевой машины. Специальный термокостюм тоже уже не спасал от перегрева.
Ярко-синий всполох силового щита, что защищал меня и броню от вражеского энергетического оружия. Отражённый луч слепящей ломанной линией ушёл вверх, озаряя пасмурное небо красным цветом.
Прыжок вверх и в сторону, активация рывка, вращение, активация ложных энергетических дублёров вкупе с электромагнитным разрядом – всё для того, чтобы сблизиться с вражеским мехом класса «Гром» (массой до 90 тонн). Именно он сейчас вёл по мне огонь из основных орудий: тяжёлые лазеры Крапина (русский учёный, который, предав свою страну, переехал в США).
Только я не такая простая цель, как может показаться вражескому пилоту, хоть и маленькая. Эта сервоброня, последняя разработка корпорации «Заслон», которая как раз рассчитана на противостояние таким вот большим боевым роботам. Её маленький размер (немногим больше человека) даёт высокую манёвренность и низкий расход энергии. Энергетические батареи, основанные на новом физическом принципе (нас не посвящали в подробности), позволяют ей применять все свои возможности на протяжении двадцати четырёх часов. Электронные системы энергетического и радиопротиводействия делают сервоброню практически невидимой для противника. А в случае обнаружения (как сейчас), достаточно просто выпустить двойников, что визуально, радиолокационно и по всем остальным сигнатурам полностью похожи на оригинал. Но главное преимущество новейшей разработки состояло в мысленном управлении и полном погружении – не только контроль, но и все сенсоры машины также становились новыми чувствами пилота. Это убирало любую задержку между мыслью пилота и действием машины.
Да, это способно перегрузить сознание человека, решившего пилотировать сервоброню. Только пластичность мозга человека настолько велика, что при должных специальных тренировках, теоретической подготовке и непосредственной практике, всё управление и восприятие доводиться до автоматизма. Именно этому меня три месяца обучали вначале на виртуальной модели, а потом ещё на два месяца дали экспериментальный образец.
Участие брони в бою на планете Пи-5 Ориона Си (названная совсем недавно Новой надеждой) за контроль месторождения крелита было предпоследним этапом в череде тестов. Если всё пройдёт удачно, начнётся серийный выпуск этой чудо машинки. А в том, что не будет никаких проблем, я был полностью уверен.
За те пять месяцев я практически слился с бронёй (жаль, с семьёй общался мало). Естественно, у «Заслона» был не один пилот-испытатель, но именно у меня получалось лучше остальных. По серии тестов психологических, технических, координационных, теоретических, фактических результатов тестовых заданий и очков за сражение в околобоевых условиях против других пилотов сервоброни выбрали именно меня.
И в данный момент управляемый мною мощнейший инструмент войны стремительно приближался к довольно старенькому представителю класса средних мехов «Гром». Модификаций этого антропоморфного меха довольно много, однако мой костюм, сенсоры которого передавали всю анализируемую информацию мне прямо в мозг, фактически подменяя реальность, моментально выдал полную сводку по всему вооружению, средствам защиты и прочим тактико-техническим характеристикам. Основываясь на ней, бортовой искин (искусственный интеллект) разработал тактику ведения боя и предложил передать управление ему для наиболее эффективной реализации. Потратив секунду на оценку, во время которой стремительно летел к меху, что выстрелами лазеров пытался уничтожить ложные цели, я согласился с предложенным планом.
В тот же момент бортовой компьютер активировал энергетический хлыст, размещённый на правой руке. Пролетев мимо правой ноги меха, лёгким взмахом руки хлыст разрезает коленное сочленение врага. От удара о землю при погашении инерции слышу, как завыли компактные гравикомпенсаторы, стараясь нивелировать чудовищные перегрузки, которые в десятки раз увеличили бы мой и костюма вес. О подобных штучках «Грому» только мечтать в сладких снах.
Не теряя ни мгновения, костюм подпрыгивает и разрезает хлыстом кабину меха, медленно заваливающегося в сторону перерубленной конечности, вместе с пилотом внутри. Именно так – легко и непринуждённо – «Страж ЭСБ–11» уничтожит практически любой современный мех. Преимущество хлыста в том, что он способен менять свою длину, и так как уровень его энергии на порядок больше, чем любого лазера, то он спокойно разрезает, не встречая никакого сопротивления, любую созданную человеком броню. До появления этой штучки щиты были ультимативной защитой, против которой на протяжении нескольких лет не было оружия, способного преодолеть его. Помимо световых зарядов, щит останавливает и любой быстролетящий объект (пули, снаряды, ракеты). Потому остаётся ближний бой с металлическими дрынами различной конструкции.
Сложившаяся ситуация с вооружениями и системами защиты сделала из мехов «средневековых рыцарей», что старались сократить дистанцию, и «лучников», которые обладали мощным дальнобойным вооружением. Однако новейшая разработка корпорации «Заслон», похоже, изменит поле боя навсегда…
…
АО «Заслон».
Реперная точка создана.
Управляемый сон закончен.
Куратор рад приветствовать Вас, Дмитрий, в реальности.
Производится отключение от нейронного кластера…
Отключение произведено успешно.
Куратор проводит анализ состояния сноходца…
Анализ завершён. Оценка: восемь из десяти.
Производится отключение Куратора от сознания сноходца…
Отключение произведено успешно.
Ожидание разрешения от Контролёра…
Разрешение на пробуждение получено.
Пробуждение…
Зелёный текст на чёрном фоне у меня перед глазами, а потом постепенное нарастание громкости фонового шума и лёгкого писка давления в ушах. Всё это было сном. Вся та жизнь, которую я прожил, когда был пилотом-испытателем корпорации «Заслон». Весь тот опыт и знания, что частично отложились у меня в голове, опыт жившего там человека, сейчас пролетали у меня в мозгу.
Я знал, что лежу на удобной кровати, с подключёнными датчиками, отслеживающими моё состояние, и в специальной шапочке с тончайшими излучателями, что позволяли Куратору влиять на мой мозг, транслируя в него нужную информацию.
В комнате постепенно увеличивалась яркость освещения. Контролёр же дал разрешение на пробуждение, значит я не мог не проснуться.
– Дайте ещё поспать, изверги, – вяло пробубнил я в столь приятную мне сейчас подушку, ощущая себя слегка невыспавшимся. Ко всему прочему очень хотелось вернуться в ту сервоброню и снова прочувствовать всю её мощь под моим управлением. Можно сказать, стать сверхчеловеком, не знающим поражений.
