Небо темнело стремительно. Над дорогой нависли тяжелые свинцовые тучи, и первые капли дождя упали на ветровое стекло. Эрика прибавила скорости.
Сколько она уже едет? Час? Или три?
Впрочем, это совсем не важно. Главное – не останавливаться. А если ехать достаточно быстро, возможно получится улизнуть от этой чудовищной боли. От боли, которая сейчас сжимала сердце своей мерзкой когтистой лапой.
Эрика переключилась на «четвертую» и втопилапедаль газа в пол. Старенький «шеви» жалобно взвизгнул, заурчал и стал стремительно набирать скорость.
Мерзавец! Циничный ублюдок!
Мысль о том, что ее муж, с которым она целых шесть лет делила постель, сейчас спит в ней с какой-то сукой, приводила в отчаяние. Эрика застонала.
Как он мог? Как?!
Слезы жгли щеки и, стекая по подбородку, скатывались в ложбинку между грудей. Эрика их не замечала. Она думала лишь о том, что жизнь ее рухнула, и боль никогда не покинет ее бедное сердце.
Драный кобель Уэйн разбил его!
Эрика с силой ударила по рулю, и старушка «шеви» жалобно чихнула. Затем дернулась и стала замедлять ход.
Не-ет! Только этого ей не хватало!
Эрика успела свернуть к обочине прежде, чем машина окончательно заглохла.
Черт! Опустив голову на руль, Эрика разрыдалась.
Дождь усилился. Капли гулко барабанили по крыше, и под этот монотонный звук Эрика кое-как успокоилась. Она поправила зеркало заднего вида так, чтобы видеть свое отражение и застонала.
С той стороны на нее смотрела совершенно незнакомая девушка. Бледное осунувшееся лицо, под глазами черные дорожки от слез, смешанных с тушью, припухший с покрасневшим кончиком нос.
Эрика провела ладонями по щекам и горько усмехнулась. Какая ирония судьбы: муж тысячу раз обещал отвезти ее машину в сервис, но всякий раз ему мешали какие-то неотложные дела. И, ведь, она, дура, верила!
А сколько предупреждали подруги? Твой муж – тот еще чертов ходок, говорили они прямо в глаза.
– Завидуйте молча, – смеялась она в ответ, уверенная в безграничной любви Уэйна.
И вот сейчас с легкой рукиэтого мерзавца она застряла на пустынной дороге, по которой нормальные люди и днем-то не особо ездят, а уж в такое время…
Обида и боль с новой силой сдавили тисками горло. На глазах невольно выступили слезы.
Стоп! Хватит!
Эрика сердито тряхнула головой. Сейчас нужно решить проблему с машиной, а горевать можно потом. Времени у нее предостаточно – целая жизнь впереди.
Она включила навигатор, чтобы понять, как далеко успела отъехать от города и в какую дыру ее занесло. Темный монитор мигнул голубоватым свечением и тут же погас.
Вот это уже не смешно. Когда он успел разрядиться?
Эрика пошарила по соседнему сиденью, в надежде обнаружить телефон, но, увы. Видимо оставила его в прихожей, когда в спешке покидала дом.
Она снова вспомнила, как вернувшись пораньше с работы с бутылочкой «шардоне»и прекрасным настроением вошла в супружескую спальню и увидела мужа в объятьях этой белокурой шлюхи. К горлу подступил ком, но рыдать Эрика больше не собиралась. Вместо этого она мертвой хваткой вцепилась в руль и что есть мочи заорала.
Выпустив боль наружу, она откинулась на сиденье и устало закрыла глаза. А ведь психологи правы, это чертовски приятно и вполне себе эффективно. Конечно, боль никуда не исчезла, но хотя бы стала терпимой. Да, с этим, пожалуй, можно жить. Но вот что делать прямо сейчас?
Стук в окно заставил Эрику вздрогнуть.
Она открыла глаза и уставилась на высокую фигуру в темном, стоящую рядом с водительской дверцей. Сердце стремительно ухнуло вниз.
В окно снова постучали, и Эрика приоткрыла дверь.
– Проблемы с машиной? – голос мужчины звучал жестко, но при этом очаровывал своей глубиной.
– Нет, – пискнула она в ответ, и почувствовала, как лицо заливает краска.
– И почему мне так не кажется?
Незнакомец хмыкнул, протягивая руку и приглашая ее выйти из машины. Эрика машинально отметила, что на его безымянном пальце нет кольца, и тут же себя отругала. Какая к черту разница, женат он или нет, если она может получить помощь.
Проигнорировав протянутую ей ладонь, Эрика все же выбралась из машины и тут же пожалела об этом. Несмотря на то, что стоял конец августа, дождь был совсем не летним. Хлесткие струи кололи кожу, заставляя ежиться и трястись от холода.
– Садитесь в мою машину, пока окончательно не промокли. – Незнакомец кивнул в сторону черного «внедорожника», который стоял позади ее «шеви» и освещал фарами дорогу, словно прожектор спасателей. – Я вызову помощь, а пока отвезу вас в отель.
– Зачем? – испуганно пролепетала Эрика. – То есть спасибо, конечно, но зачем меня куда-то везти?
Она осмелилась, наконец, поднять голову и рассмотреть бог знает откуда взявшегося спасителя.
Он был хорош собой, пожалуй, что даже слишком: широкоплечий атлант с копной густых темных волос и резким проницательным взглядом – он был идеален. Черная рубашка намокла и прилипла к телу, словно нарочно демонстрируя его рельефы. Верхние пуговицы были небрежно расстегнуты. Эрика видела, как струйки дождя, лаская «адамово яблоко», стекают по шее на грудь и исчезают под воротом.
Внутри что-то затрепетало. Вдоль позвоночника прошел электрический ток, и волоски на теле зашевелились. Эрика судорожно сглотнула, пытаясь отогнать неуместные ощущения. Выходило не очень.
– Хотите, чтобы оставил вас здесь одну? – с нажимом спросил незнакомец. При этом его бровь изогнулась, а в глазах появился странный блеск.
– Я – взрослая девочка, как-нибудь справлюсь.
Эрика начинала нервничать.
Ей вдруг захотелось исчезнуть. Не просто уехать, а именно раствориться, кануть в небытие. Каким-то шестым чувством она знала: загадочный незнакомец не оставит ее в покое и будет преследовать до тех пор, пока… Пока, что? Эрика внутренне сжалась.
По лицу мужчины скользнула тень.
– Вы устали, напуганы, я понимаю, но оставаться здесь, по меньшей мере, бессмысленно. – Сейчас он говорил с ней почти ласково. Если бы не его взгляд – опасный взгляд хищника, можно было бы подумать, что он всерьез обеспокоен ее положением. – Как только вашу машину починят, то сразу подгонят к отелю, а вы за это время хотя бы сможете отдохнуть.
Глаза незнакомца блестели, и сейчас Эрике стало казаться, что в них есть что-то опасное. Да и вообще, с чего это он так прицепился? Не выдержав пристального взгляда, она отвела свой.
– Соглашайтесь.
– Нет.
Эрика с опаской взглянула в лицо назойливого спасителя.
Мужчина смотрел на нее с усмешкой. Он что, издевается? Эрика с досадой поморщилась.
– Что ж, ваше дело, – согласно кивнул незнакомец. – Тогда сидите тихо и никому не открывайте до приезда помощи. – Он придержал дверь, дожидаясь, пока Эрика усядется в машину. – Не благодарите.
