1. Пролог
- Коста, я нашла ее.
- М-м? Кого?
Мужчина, сидящий в кресле перед камином, не оценил волнения в голосе женщины и спокойно перевернул страницу книги, которую читал.
- Правнучку Ванды Каминской!
- Да ты что… Что?!
Он, наконец-то, удостоил взглядом женщину, которая опустилась возле него на колени и доверчиво прижалась щекой к руке.
- Я нашла ее, Коста.
Мужчина резко захлопнул книгу и отложил ее на журнальный столик.
- Ядвига, не надо так шутить.
- Я не посмела бы… Сегодня получено последнее подтверждение, - улыбнулась Ядвига.
Коста положил руку ей на затылок, запустил пальцы в густые волосы, потянул, заставляя ее запрокинуть голову. Ядвига сладко вздохнула.
- Последний шанс…
Он не спрашивал, но она ответила:
- Если ключ не у нее, то он потерян навсегда.
- Знаю! – Коста стукнул кулаком по подлокотнику в раздражении. – Сядь сюда и расскажи, кто она и где живет.
Ядвига послушно пересела на широкий подлокотник. Коста погладил ее по спине, словно извиняясь за грубость.
- Это потрясающе! Но… Нет, лучше с начала. У Ванды было пятеро детей…
- Семеро, - перебил Коста. – Двое умерли в младенчестве.
- Да. Двое сгинули в Первой Мировой, мальчик и девочка. Трое жили в Польше до начала сороковых…
- Дар не передается через мужчин, а Беату мы отработали давно. Ядвига, неужели у нее были дети вне брака? Куда ты клонишь?
- Нет, - рассмеялась Ядвига. – Я решила поработать с Зосей.
- Зося погибла, вместе с Яцеком.
- А вот и нет! – торжествующе объявила Ядвига. – Ее тяжело ранили, она попала в русский госпиталь. Там ее записали, как Зою, а фамилию она сменила быстро, вышла замуж за молодого врача.
- Так-так… А дальше?
- Дальше врач увез жену на Кавказ, это уже в двадцатых. И там у них родились дети – сын и дочь.
- Дочь!
- Да. И у нее тоже родилась дочь. Они все долго жили на Кавказе, но в девяностых, когда там стало неспокойно, переехали. Зося к тому времени уже умерла, да и ее муж тоже.
- Погоди, так сколько лет сейчас правнучке?
- Правнучке – около пятидесяти. Но у нее тоже есть дочь, ей еще нет тридцати.
- Ах, так это пра-пра…
- Да. А теперь угадай, где они теперь живут.
- В Польше? Нет, это было бы смешно.
- В Москве, Коста. В Москве!
- Погоди, но и носитель…
- Да!
- Это удача, Ядвига! Удача… Знак судьбы!
- Да, осталось всего-то инициировать девчонку, - усмехнулась Ядвига.
- Ерунда. Сейчас люди не очень разборчивы в связях, - махнул рукой Коста. – Заплатим.
- Не тот случай, - покачала головой Ядвига. – И времени мало. Если не успеем до конца Святок, то потом ждать целый год.
- И что делать?
- Заплатить, но по-хитрому. Доверься мне, я уже все придумала.
2. Глава первая
До Нового года оставались считанные дни. О зиме и приближающемся празднике напоминало только уличное освещение – мерцающие сине-белые деревья и сказочные арки на бульваре – и витрины магазинов в разноцветных гирляндах. Тепло, сыро, дождливо – обычная московская декабрьская погода.
Я пробежалась по Чистопрудному бульвару, свернула в подворотню к знакомой кофейне, на мгновение задержалась у большого окна, высматривая в зале подруг. Все уже собрались, ждут только меня. Вздохнув, я толкнула дверь. Звякнул колокольчик, оповещая хозяев о новом госте.
Оля заметила меня первой, махнула рукой. Я кивнула в ответ, оставила куртку на вешалке у двери и подошла к столику.
- О-о-о! Наконец-то! – воскликнула Лера.
- Пришлось задержаться, викторину проводили.
- Аленка, у вас там библиотека или клуб «Что? Где? Когда?», - фыркнула Катя.
- А еще клуб «Умелые ручки» и кулинарная академия, - улыбнулась я. – Выживаем, как можем. Сейчас библиотекарь – это массовик-затейник. Сто в одном.
- Ой, ладно, - прервала ее Лера. – Ты что заказывать будешь?
- Как обычно, облепиховый чай.
Пока ждали заказ, Оля спросила у меня:
- Ты чего такая смурная? Устала?
- Да и устала тоже…
- А не «тоже»? – нахмурилась Лера. – Ну-ка, выкладывай, что там у тебя.
За этим я и пришла – выложить новости. Предстоящую поездку в Европу будут обсуждать без меня. А мне придется рассказать о семейных проблемах, выдержать сочувственные взгляды подруг, выслушать слова поддержки - и уйти. Ненавижу портить людям настроение!
Подошел официант с напитками. Лера, главный «предводитель» компании, пила капучино. Она работала начальником отдела кадров в крупной финансовой компании и всегда выглядела сурово: минимум косметики, строгий костюм, стильная стрижка. Пухленькая кудрявая Оля предпочитала какао с зефиринками-маршмеллоу. Она легко располагала к себе людей, обладая и приятными внешними данными, и профессиональными навыками. Психолог в соцзащите – это диагноз. Катя пила чай, как и я, только простой, зеленый, без добавок. Тренер в финтес-центре – здоровое питание и здоровый образ жизни. Катя занималась йогой и не ела мяса, однако обладала весьма прекрасным качеством – не склоняла к вегетарианству подруг и не осуждала их за «обжорство».
Мы, такие разные и непохожие друг на друга, тем не менее, дружили давно, с детства. Когда-то мы жили в одном дворе, в старой пятиэтажке на юго-востоке Москвы. Лера – самая старшая, ей уже «слегка за тридцать». Оля и Катя – на два года ее младше, - и я, мелкая «сопля». Со мной поначалу дружили только из-за старшего брата, по которому сохли все девчонки во дворе и в школе. Брат ушел в армию и погиб в «горячей точке». С того времени прошло больше десяти лет, но до сих пор больно вспоминать о нем. Сейчас мне двадцать шесть, разница в возрасте между подругами давно перестала иметь какое-то значение. Пятиэтажки снесли, мы разъехались по разным районам, но все же встречались, хотя чаще созванивались или переписывались в общем чате.
Поездку по Европе придумала Оля. Она участвовала в волонтерском движении, много путешествовала и знала, как найти дешевые и удобные хостелы в разных странах. Мы долго планировали маршрут, копили деньги, узнавали о способах передвижения внутри Евросоюза. И вот почти все было готово: билеты на первый автобусный рейс, заграничные паспорта, шенгенская виза. Оставалось обговорить детали.
- Я с вами не еду.
- Что?! – воскликнули подруги чуть ли ни хором.
- Не еду, девочки. Не могу. Извините.
- Приплыли… - Катя со стуком опустила на столешницу чашку.
- Что случилось, Аленушка? – спросила Оля.
- Что-то серьезное? – нахмурилась Лера. – Кто-то из родителей заболел?
- Нет, все в порядке. Ну как в порядке… Все живы, здоровы, слава богу. Просто у меня нет денег на поездку. Так что… на этот раз без меня.
- Тебя обокрали? – всплеснула руками Оля.
- Нет.
- Алена! Да расскажи ты толком! – прикрикнула Лера. – Что ты мнешься, будто мы чужие.
- Я вам говорила, родители в Подмосковье пекарню открыли.
- Говорила, - подтвердила Оля. – И дела у них идут хорошо, да?
