1. Пролог.
Пролог.
Он сказал ей, что она должна прийти сегодня к берегу моря. Туда, где он впервые поцеловал её. На этот скалистый уступ, где без устали разбиваются о скалы тяжелые волны. Где всегда дует соленый морской ветер. Он будет ждать её там с первыми звездами.
Всё это время до самого вечера, сердце в её груди предательски сжималось. Она волновалась. Почему он позвал её сейчас? После того, как встретился с отцом? Для неё, как и для Кирана, было неважно, какого кто из них происхождения. Ни один из их друзей никогда не заострял на этом внимания. Но, стоит быть реалистами, ни один из них не был сыном короля. Ни один, кроме Кирана. И король этот был хозяином страны, в которой им всем предстояло жить. Кем бы они не были рождены, реалии этого мира они вынуждены под них подстраиваться.
- Айдова бездна, - не сумев сдержаться, выругалась она, стоило отворить створки шкафа в комнате общежития, где она жила.
- Ты чего? – лениво отозвалась Айрин, что сейчас с интересом изучала очередной трактат по анатомии существ. При этом девушка лежала на кровати, задрав ноги на стену, а голова её напротив свешивалась вниз, и белоснежные волосы устилали собой пол.
- Просто интересно, куда делась моя одежда?
- А, что? – даже не посмотрев на Соль, отозвалась она.
Соль раздраженно вздохнула, но сказала все же спокойно.
- Мне надо уйти.
- Куда?
- Эй, я задала тебе один вопрос, а вместо этого отвечаю на твои…
- Ты, - захлопнув книгу, перевернулась на живот девушка, - забыла, да? Сегодня день бесплатной стирки. Я сдала всё в прачечную при академии, - легко пожала плечами её соседка.
- Зачем, - как-то потерянно вздохнула Соль, опускаясь на кровать.
- Потому, что сегодня это можно сделать бесплатно и не самим, разве не очевидно?
- Но мне теперь нечего одеть, - как-то сокрушенно выдохнула Соль.
- Ну, кое-что всё же есть, - указала своим тонким пальчиком, на створку соседнего шкафа.
Соль решительно распахнула её и тут же изумленно замолчала.
- Что это? – на вешалке висело платье, которого никогда не могло быть у такой, как она, учитывая то, что в кошельках студентов всегда гулял ветер и денег постоянно не хватало. Да, и куда с их занятостью в таком ходить? Из тончайшей ткани украшенной крошечными кристаллами, которые на свету выглядели точно россыпь водяных брызг, а нежно жемчужный цвет самого платья… Оно было не просто роскошным, оно было идеальным.
- Так, - легко отмахнулась подруга, - появился тут у меня один воздыхатель. Ну, как? Сойдет?
- Я не могу? – ошеломленно прошептала Соль.
- Почему? Не нравится? – изогнув темную бровь, осведомилась Айрин. – Вроде ж ничего такое…
- Оно слишком, - от переизбытка эмоций, попыталась изобразить руками то, что чувствовала.
- Да, нормально, одевай, - отмахнулась девушка.
Ну и выбора, как такового особо не было. Киран ждал её сегодня и то, что он должен был сказать, вернувшись из отчего дома, было слишком важно, чтобы она просто не пришла.
Ночи в Эйлирии всегда были жаркими, потому она и не думала одевать поверх легкого струящегося платья что-то ещё. Но когда оказалась на берегу, то подумала, что наверное зря. Слишком откровенно она себя ощущала, в этом платье, с распущенными волосами, поднимаясь на продуваемый всеми ветрами, утес.
Первые звезды уже давно появились, раскрасив черный бархат неба, когда она оказалась на самом верху, чтобы увидеть множество чаш с огнем, которыми было уставлено пространство вокруг. Киран стоял спиной к ней у самого края обрыва. Его кроваво красные кудри, точно языки пламени, развевались на ветру. И только сейчас она заметила, что рубашка на нем, чем-то напоминает по цвету её платье.
- Я же говорил, - тихо сказал он, - что жду тебя с первыми звездами, - повернулся он к ней лицом, не скрывая теплой улыбки.
- Девочки, друг – то, что рядом с Кираном оказался Зорис, стало для Соль полнейшей неожиданностью, но из-за света, что исходил от чаш с огнем, что были расставлены вокруг, она не заметила его сразу, - такие девочки, - усмехнулся парень, хлопнув друга по плечу.
- Что… - она хотела спросить, что всё это значит, но не успела, когда как-то незаметно поняла, что стоит в кругу ещё сорока четырех студентов Медицинской академии Эйлирии.
- Что же, - вновь заговорил вечно смешливый Зорис, необычайно торжественным голосом, -сестра, подойди ближе и займи своё место по правую руку нашего брата.
- Идиот, - не выдержал Там-Там, выступив чуть вперед, - нельзя сегодня их так называть.
- Почему? – нахмурился парень.
- Как ты собираешься заставить их говорить всё то, что навыдумывал сегодня, если будешь кликать их братом и сестрой!
- Точно, - благодарно кивнул парень, - иди сюда Соль и встань по правую руку от Кирана.
Если Соль и хотела спросить, что всё это значит, то не успела, получив тычок в спину от Айрин.
- Не тормози, - напутствовала подруга.
Когда она оказалась там, куда попросил её встать Зорис, парень вновь заговорил нарочито торжественным голосом.
- Мы дети Двуликого Бога, собрались сегодня под сводом его обители, - со смешинкой во взоре, на мгновение посмотрел он на небо, - чтобы эти два сердца застучали друг для друга, - хитро прищурившись, улыбнулся он и прошептал для Соль. – Мы первые в своем роде и я подумал, что нам нужны особые традиции.
- О, Боже, начинается, - обреченно прошептал Там-Там где-то позади.
- Хочу спросить вас, - тем временем посмотрел парень поочередно на Соль и Кирана, - Встанешь ли ты, Киран, за спиной этой женщины и сумеешь ли оставаться там несмотря ни на что?
- Да, - совершенно серьёзно ответил Киран, взглянув в глаза той, любовь к которой не вызывала ни страха, ни сомнений. Его сердце всегда дрожало рядом с ней. Он всегда видел в глазах этой женщины свою судьбу.
- А, ты, Соль, сумеешь ли принять его, как того, кто встанет у твоей спины?
- Да, - ответила она, не до конца понимая, что они тут устроили, но она всегда знала ответ на ритуальный вопрос их мира. И всегда мечтала дать его, хоть и не была уверена, что им это позволят.
- Отлично, - немного растягивая гласные, хищно улыбнувшись, сказал их самонареченный жрец. – Браслеты мне, - скомандовал он, хотя Катлин уже стояла рядом держа украшения, которые бы свидетельствовали о том, что теперь Киран и Соль нареченные. Тонкое плетение изящных воздушных браслетов приятно холодило кожу, когда метал, обнял её предплечья.
Когда такие же браслеты сомкнулись на запястьях Кирана, Зорис довольно сказал:
- Ну, а теперь та часть, которая возможна только для нас. Я сам придумал, - по секрету, прошептал он Соль. - Да коснется сила Двуликого двух сердец, что соединились здесь под сводом его обители, - в этот момент, ладони Зориса засияли нежно голубым, и тончайшие нити потянулись к двум молодым людям. Тоже самое повторили и те, кого они уже очень давно считали своими братьями и сестрами. И, позволяя этому кокону из сияющих нитей оплести себя в нежные объятия, сплестись с их собственными, они ощущали, что поклялись быть друг для друга перед теми, кто любил их, дорожил ими, чья сила ласково приветствовала их союз.
